Al menos 43 inmigrantes perecieron cuando su bote de madera abarrotado se estrelló el domingo al amanecer contra arrecifes rocosos cerca del sur de Italia, dijo la guardia costera italiana.
«Hasta la fecha, 80 personas han sido encontradas con vida -algunas de las cuales lograron llegar a la costa tras el hundimiento- y 43 cuerpos han sido encontrados a lo largo de la costa», dijo el comunicado de la Guardia Costera poco antes del mediodía.
El primer ministro italiano, Giorgia Meloni, dijo que los inmigrantes fueron hacinados en un bote de 66 pies de largo en «condiciones climáticas adversas». En un comunicado emitido por su oficina, expresó «profunda tristeza por las muchas vidas humanas arrebatadas por los traficantes de personas».
«Es inhumano cambiar la vida de hombres, mujeres y niños por el ‘precio’ de un boleto pagado por ellos con la falsa perspectiva de un viaje seguro», dijo Meloni, un ejecutivo de extrema derecha cuyos aliados en el poder incluyen a los anti -Partido de la Liga de Inmigrantes.
Ella ha prometido usar su liderazgo para impulsar la represión de las salidas organizadas por contrabandistas y presionar a otros líderes de la Unión Europea para que ayuden a Italia en su búsqueda.
Un trozo del barco, junto con montones de madera astillada, cubría la playa de Steccato di Cutro, un tramo de la costa de Calabria a lo largo del mar Jónico. Algunos de los sobrevivientes trataron de calentarse, envueltos en lo que parecían ser mantas o sábanas de colores.
Se desplegaron un helicóptero y lanchas motoras en los esfuerzos de búsqueda, incluidos los bomberos estatales, la policía fronteriza y los barcos de la guardia costera.
Una lancha de la Guardia Costera rescató a dos hombres que sufrían de hipotermia y recuperó el cuerpo de un niño del mar embravecido, dijo en un comunicado. Los botes de bomberos, incluidos los buzos de rescate, recuperaron 28 cuerpos, tres de los cuales fueron arrastrados por una fuerte corriente lejos de los restos.
La agencia de noticias italiana AGI dijo que entre los cuerpos estaba el de un bebé de unos meses.
El Papa Francisco lamentó el domingo que los niños estuvieran entre las víctimas del hundimiento.
Francisco dijo a los fieles en la Plaza de San Pedro: «Rezo por cada uno de ellos, por los desaparecidos y los demás migrantes que sobrevivieron». El pontífice añadió que reza también por los rescatistas «y por los que acogen» a los migrantes.
«Es una gran tragedia», dijo el alcalde de Crotone, Vincenzo Voce, a la televisión estatal RAI. “En solidaridad, la ciudad buscará lugares en el cementerio” para los muertos, agregó Voce.
Los detalles sobre las nacionalidades de los migrantes no se proporcionaron de inmediato en los informes.
Tampoco se sabía de dónde había partido el barco, pero los barcos de migrantes que llegan a Calabria suelen partir de las costas turcas o egipcias. Muchos de estos barcos, incluidos los veleros, a menudo llegan a tramos remotos de la larga costa sur de Italia sin la ayuda de la guardia costera o de los barcos de rescate humanitario.
Otra ruta marítima utilizada por los contrabandistas, considerada una de las más mortíferas para la migración, cruza el mar Mediterráneo central desde la costa de Libia, donde los migrantes a menudo soportan condiciones de detención brutales durante meses, antes de poder embarcarse en botes o viejos barcos pesqueros de madera, hasta el costas italianas.
La mayoría de los migrantes que salen de Libia huyen de la pobreza en el África subsahariana o de países asiáticos como Bangladesh y Pakistán, no de la guerra o la persecución, y corren el riesgo de que las autoridades italianas les nieguen el asilo.
Otra ruta muy utilizada por los barcos de contrabando comienza en la costa de Túnez, y muchos de estos barcos llegan a la isla de Lampedusa en el sur de Italia o a las playas de Cerdeña, a menudo sin necesidad de ser rescatados.
El gobierno de Meloni se ha centrado en complicar los esfuerzos de los barcos humanitarios para llevar a cabo múltiples rescates en el Mediterráneo central asignándoles puertos de desembarque a lo largo de las costas del norte de Italia, lo que significa que los barcos necesitan más tiempo para regresar al mar después de traer a bordo a las personas rescatadas, a menudo cientos de migrantes. . , a salvo a la orilla.
