La Ley del Estatus de Puerto Rico, que busca resolver su estatus territorial y relación con los Estados Unidos a través de un plebiscito vinculante a nivel federal, fue reintroducida en la Cámara el jueves.
Aunque la Cámara aprobó el proyecto de ley en diciembre, el Senado nunca programó una votación plenaria, lo que efectivamente reinició el proceso de aprobación de la ley por parte de un nuevo Congreso.
Los patrocinadores y copatrocinadores del proyecto de ley original en la Cámara dijo en una conferencia de prensa el jueves que esperan obtener más apoyo de los senadores, así como de los republicanos en la Cámara.
El proyecto de ley establece los términos del plebiscito, o votación, en el que los puertorriqueños que viven en territorio estadounidense tendrían la opción de tres opciones de estatus no territorial: estadidad, independencia y soberanía en libre asociación con los Estados Unidos, excluyendo la situación territorial actual de la isla. como una de las opciones por primera vez.
«El estatus territorial actual no puede ser parte de la solución. De hecho, es parte del problema, y por eso este proyecto de ley es tan importante», dijo la comisionada residente Jenniffer González-Colón, congresista republicana sin derecho a voto en representación de Puerto Rico. patrocinando el proyecto de ley. El representante Raúl Grijalva, DN.M., ex presidente del Comité de Recursos Naturales de la Cámara de Representantes, que supervisa los asuntos de los territorios de EE. UU., es el patrocinador principal.
El proyecto de ley también proporcionaría un marco para la transición al nuevo estatus; fue cambiado a noviembre 2025.
La Ley del Estatus de Puerto Rico fue un compromiso entre los miembros del Congreso que previamente habían patrocinado proyectos de ley en competencia.
Combinó elementos de dos proyectos de ley: un proyecto de ley pro-estatal presentado por González y el representante Darren Soto, D-Fla., y la Ley de Autodeterminación de Puerto Rico, que ofrecía un mecanismo para elegir delegados para una próxima «convención de estatus». con Soluciones para el Futuro de Puerto Rico, patrocinado por las Representantes Alexandria Ocasio-Cortez y Nydia Velázquez, ambas demócratas de Nueva York.
El representante Steny Hoyer, D-Md., quien fue el líder de la mayoría de la Cámara el año pasado, ayudó a liderar un esfuerzo de meses para reunir a los legisladores en lados opuestos del debate sobre el estatus en un solo proyecto de ley.
“En lo que estamos apasionadamente de acuerdo es en que Estados Unidos no debería ser una potencia colonial”, dijo en la conferencia de prensa.
Puerto Rico ha estado bajo control estadounidense desde 1898, luego de la Guerra Hispanoamericana. Desde entonces, el Congreso y el gobierno federal han sido autorizados a tratar a Puerto Rico como un extranjero para fines nacionales y como un estado para fines internacionales.
Esto se hizo evidente en 2015 bajo la administración de Obama, cuando Puerto Rico declaró que no podía pagar su deuda pública de $70 mil millones, lo que llevó al Congreso a crear la Ley Promesa de 2016, como excluían las leyes estadounidenses. Código Federal de Quiebras de Puerto Rico.
Promesa estableció la Fcomisión federal de supervisión financieraque supervisa las responsabilidades fiscales de Puerto Rico y ha creado un mecanismo para que el territorio reestructure su deuda en la corte federal.
El gobierno de Puerto Rico salió oficialmente de una forma de bancarrota en marzo, seis años después de que se estableciera la junta de supervisión, lo que llevó a medidas de austeridad ampliamente criticadas en una isla que pagó $1,000 millones de dólares en honorarios a consultores y abogados y en otros gastos durante la proceso.
Los puertorriqueños que viven en la isla han sido ciudadanos estadounidenses durante más de un siglo. Pueden ser reclutados y servir en el ejército de los EE. UU., pero solo pueden votar por presidente si viven en el continente.
Los residentes de Puerto Rico no pagan contribución federal sobre ingresos, ya que no tienen representación electoral en el Congreso. Pero sí pagan impuestos sobre la nómina, lo que ayuda a financiar programas federales como Medicaid, la Seguridad de Ingreso Suplementario, el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria y el Crédito tributario por ingreso del trabajo. Puerto Rico tiene acceso limitado o nulo a estos programas federales que podrían servir como salvavidas en un territorio donde más del 40% de la población vive en la pobreza.
“Puerto Rico es una responsabilidad del Congreso”, dijo González. “Es el Congreso el que tiene que hacer una oferta sobre las opciones disponibles para los isleños”.
Preocupaciones emergentes
En la conferencia de prensa del jueves, Velázquez llamó a los republicanos a tomar medidas para poner fin a este «vacío político injusto» en el proyecto de ley luego de que los demócratas de la Cámara votaran unánimemente a favor de la ley sobre el estatus de Puerto Rico y el La Casa Blanca prometió su apoyo.
El liderazgo republicano tiene la responsabilidad con el pueblo de Puerto Rico de «brindar una oportunidad justa para programar una audiencia y escuchar a todos, expertos y partes interesadas», dijo Velázquez, la primera mujer puertorriqueña electa al Congreso.
La Cámara aprobó la medida en diciembre con una 233-191 votos. Todos los votos inválidos provinieron de republicanos; 16 miembros del Partido Republicano se unieron a 217 demócratas para respaldar el proyecto de ley. Pero la mitad de los 16 republicanos que apoyaron la legislación no regresaron a la Cámara controlada por los republicanos. En el Senado, los demócratas carecen de los votos para superar un obstruccionismo.
Se requiere la votación en el Comité de Recursos Naturales de la Cámara antes de que el proyecto de ley pueda obtener una segunda votación en la Cámara este año.
El comité está presidido por el representante Bruce Westerman, R-Ark., quien votó en contra de la Ley de Estatus de Puerto Rico en diciembre y pidió «que se desarrolle un proceso legislativo completo y sólido».
Grijalva dijo que pronto se acercarían a Westerman para solicitar una audiencia sobre la Ley de Estatus de Puerto Rico.
El gobernador de Puerto Rico, Pedro Pierluisi, dijo que se uniría a González en una reunión con Westerman más tarde el jueves para discutir cualquier inquietud que pueda tener con el proyecto de ley.
Poder 4 Puerto Ricouna coalición compuesta principalmente por organizaciones estadounidenses que abogan por los puertorriqueños en la isla, envió una carta a los líderes del comité el mes pasado instándolos a «realizar audiencias públicas, con notificación adecuada y traducción simultánea al español puertorriqueño, en DC y Puerto Rico, para considerar este tema crítico».
También pidió aclarar si el español seguirá siendo el idioma de control de los asuntos públicos puertorriqueños y aclarar qué sucederá con el Comité Olímpico de Puerto Rico dependiendo del estatus elegido, argumentando que ambos son parte integral de la cultura y de Puerto Rico. identidad nacional rica.
Además, la organización solicitó aclaraciones y detalles sobre cómo cambiaría el estatus fiscal federal de Puerto Rico bajo otro estatus territorial.
Luis Ponce Ruiz de Boricuas Unidos en la Diáspora, que forma parte de la coalición, dijo en un comunicado que si bien el grupo da la bienvenida a la reintroducción del proyecto de ley, está «repitiendo algunos de los mismos errores de la versión 2022».
“Nuestra organización continuará reuniéndose con las oficinas de la Cámara y el Senado para expresar nuestras preocupaciones sobre este proyecto de ley”, dijo Ponce Ruiz, y agregó que su grupo “promoverá la soberanía como la única solución justa y políticamente realista al estatus colonial de Puerto Rico”.
Lugares como Micronesia, Palau y las Islas Marshall tienen soberanía con libre asociación con los Estados Unidos. Son naciones técnicamente independientes vinculadas a los Estados Unidos por un tratado que rige las relaciones diplomáticas, militares y económicas.
