La Autoridad del Canal de Panamá (ACP) ha iniciado los preparativos para lanzar una licitación internacional con el objetivo de construir un nuevo gasoducto en la región interoceánica. El proyecto busca diversificar la oferta energética del país y convertir al Canal en un punto estratégico para la distribución regional de gas natural. Con esta obra, Panamá pretende consolidarse como un hub energético para América Latina, fortaleciendo su infraestructura y capacidad logística en un contexto de creciente demanda de energías más limpias.
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El comunicado forma parte de una táctica más extensa llevada a cabo por la ACP, que tiene como objetivo utilizar la ventaja geográfica del país para abrir nuevas oportunidades en áreas relacionadas con el transporte, el almacenamiento y la distribución de gas natural licuado (GNL). El proyecto, que involucra una inversión significativa, se está planificando para enlazar la costa Atlántica con la costa Pacífica mediante un sistema de tuberías subterráneas que seguirán parcialmente el recorrido del Canal.
El plan prevé que el gasoducto sirva tanto para abastecer la demanda interna como para facilitar la reexportación hacia mercados del Caribe, Centroamérica y Sudamérica. El proyecto también responde a la necesidad de contar con infraestructura moderna que permita responder a los desafíos logísticos y energéticos que plantea el comercio internacional, particularmente ante el aumento de tráfico de buques propulsados por GNL.
Hoy en día, el Canal de Panamá tiene una importancia crucial en el paso de barcos que llevan gas natural desde Estados Unidos hacia Asia, Europa y América del Sur. No obstante, hasta ahora no disponía de instalaciones en tierra que faciliten una manipulación más efectiva del gas en tránsito, ni de un sistema interno para su redistribución. La nueva construcción pretende cerrar esta brecha y convertir al país en un participante más integral en la cadena de suministro mundial.
El gasoducto también tiene un componente clave en materia de sostenibilidad. La transición hacia fuentes de energía más limpias ha sido una prioridad para Panamá en los últimos años, y la infraestructura proyectada contribuirá a disminuir la dependencia de combustibles fósiles más contaminantes, como el diésel y el fuel oil, en sectores industriales y de generación eléctrica.
Desde la ACP se comunicó que se permitirá la participación de compañías tanto locales como extranjeras con trayectoria en desarrollos energéticos de gran envergadura. El documento de condiciones contemplará exigencias técnicas, ambientales y financieras exigentes, alineadas con los criterios internacionales en cuanto a seguridad, eficiencia energética y sustentabilidad ambiental.
Del mismo modo, se anticipa que el proyecto creará un notable número de trabajos directos e indirectos en su etapa de construcción, además de impulsar sectores relacionados tales como la ingeniería, el transporte, la producción de materiales y los servicios logísticos. Una vez en funcionamiento, el gasoducto podría transformarse en uno de los activos estratégicos más importantes del país en el ámbito energético.
La licitación también se enmarca en un contexto de transformación del modelo de negocio del Canal, que en los últimos años ha diversificado sus ingresos más allá del cobro por peajes. Con la puesta en marcha de este tipo de proyectos, la ACP busca ampliar su portafolio de servicios y consolidar su rol como motor de desarrollo económico, innovación tecnológica y sostenibilidad ambiental para el país.
A través de esta propuesta, Panamá busca consolidar su lugar en el sector energético regional y avanzar significativamente hacia la actualización de su infraestructura, en un contexto global donde se demanda mayor eficiencia, conectividad y compromiso con el medio ambiente. Se prevé que el concurso se lleve a cabo en los siguientes meses y que los trabajos comiencen en 2026, con la meta de estar completamente operativos hacia el final de la década.
