Los corredores a menudo escuchan la advertencia «Sigue golpeando el pavimento y te romperás las rodillas». Un nuevo estudio encontró que los corredores no tenían más probabilidades de desarrollar osteoartritis de la cadera o la rodilla cuanto más tiempo, más rápido y más frecuentemente corrían.
La osteoartritis, una afección caracterizada por el deterioro del cartílago donde se unen los huesos, afecta a más de 32,5 millones de adultos en los Estados Unidos. según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. A medida que se desgasta el cartílago que protege los huesos, la osteoartritis puede causar dolor, rigidez e incluso discapacidad. Es la forma más común de artritis, especialmente en personas mayores, y no se conoce cura.
«Una vez que está allí, está allí», dijo el Dr. Matthew Hartwell, cirujano ortopédico de la Universidad de California en San Francisco y autor principal del nuevo estudio, que se espera que se presente el jueves en la ‘Academia Estadounidense de Cirujanos Ortopédicos’. . reunión anual. «No se puede reformar el cartílago».
La nueva investigación encuestó a 3804 corredores recreativos que participaron en el maratón de Chicago en 2019 o 2021 con preguntas sobre cuántos años habían corrido y su ritmo de carrera promedio para averiguar si tenían antecedentes familiares de artritis.
Se cree ampliamente, incluso entre los médicos, que el uso más frecuente de las articulaciones, a través de actividades repetitivas como correr, acelera el deterioro del cartílago en la rodilla y la cadera, aumentando riesgo de artrosis.
Los investigadores de la Universidad de Northwestern, incluido Hartwell, que estuvo en Northwestern durante la duración del estudio, y el coautor, el Dr. Vehniah Tjong, cirujano deportivo ortopédico, descubrieron que no era así.
En promedio, los corredores que respondieron a la encuesta tenían solo 44 años y corrían 27,9 millas por semana a 8 minutos y 52 segundos por milla. Por lo general, tenían casi 15 años de operación, aunque este número variaba de 1 a 67 años. Muchos de los encuestados estaban corriendo su primer maratón, mientras que unos pocos habían corrido docenas. La mayoría cayó en algún punto intermedio.
Gracias a la naturaleza grande del grupo encuestado, una desviación de la investigación histórica centrada en los atletas olímpicos de élite, los investigadores de North West pudieron analizar cómo cambiaba el riesgo de artritis de los corredores en función de su ritmo de carrera, su intensidad y su acumulación. ejecutando la historia.
Sorprendentemente, no encontraron asociación entre un mayor riesgo de artritis de rodilla o cadera y la cantidad de años corriendo, la cantidad de maratones completados, el kilometraje semanal o el ritmo de carrera.
Dada la amplia gama de kilometraje semanal, ritmo, edad y años acumulados de carrera, los hallazgos podrían aplicarse a los corredores promedio que nunca se acercan a la distancia de nivel de maratón, dijeron los investigadores.
La articulación es realmente una parte activa y viva del cuerpo, casi como un órgano.
— cirujano ortopédico Matthew Hartwell, UCSF
«Los ciclistas deberían sentirse alentados por nuestros resultados», dijo Tjong. «Refutan el dogma actual de que correr largas distancias predispone a un individuo a la artritis de cadera y rodilla».
En general, el 7,3% de los corredores de maratón que respondieron a la encuesta dijeron que alguna vez les habían diagnosticado osteoartritis de cadera o rodilla. Hartwell advirtió contra la comparación de esta tasa con la población general, dadas las grandes diferencias en la edad y la salud general. Aun así, dijo, «la mayoría de los médicos estarían de acuerdo en que, en promedio, la incidencia de artritis supera el 7 % en una persona de 44 años».
Lo más revelador es que casi 1 de cada 4 de todos los niveles de corredores encuestados dijeron que sus médicos les habían sugerido que redujeran el kilometraje o dejaran de correr por completo.
Alejarse de la mentalidad de “desgaste”
Muchos médicos consideran que la osteoartritis es una condición de «desgaste».
“A menudo se nos compara con ser como un automóvil”, dijo Hartwell. “Si comparas a las personas con los automóviles, intuitivamente tiene sentido que cuanto más uses tus articulaciones, más las desgastarás. Pero la articulación es realmente una parte activa y viva del cuerpo, casi como un órgano.
La noción de «desgaste» ignora cómo correr puede beneficiar la salud de las articulaciones y compensar potencialmente el deterioro, dijo Jeffrey Driban, investigador de osteoartritis en la Universidad de Tufts que no participó en el estudio del maratón de Chicago. La actividad puede mejorar la función muscular alrededor de las articulaciones y alentar al cuerpo a producir más líquido sinovial, un líquido viscoso que lubrica las articulaciones.
«Es preocupante la cantidad de corredores a los que su médico les aconseja que reduzcan o eliminen sus carreras», dijo Driban. «La evidencia que tenemos hasta ahora sugiere que correr, para la mayoría de las personas, es una actividad segura. Necesitamos alejarnos de esta filosofía del desgaste».
Correr no evitará los factores de riesgo inevitables de la osteoartritis, como la edad y los antecedentes familiares, pero ciertamente puede prevenir problemas de salud como la enfermedad cardiaca y la obesidad, dijo Driban. Ambas condiciones tienen asociaciones bien establecidas con un mayor riesgo de artritis.
“La población de personas con artrosis muchas veces tiene otras comorbilidades, y es precisamente esta población la que queremos que practique actividad física”, dijo. «No queremos disuadirlos de correr, especialmente si les gusta».
La encuesta del maratón de Chicago solo captura la salud articular actual y pasada de los corredores, no su riesgo de desarrollar osteoartritis de cadera y rodilla años después.
«No estamos obteniendo una imagen completa en términos de salud de las articulaciones a largo plazo», dijo Driban. «Sería útil realizar un seguimiento de estos corredores a lo largo del tiempo, o incluso ponerse en contacto con ex corredores de maratón que han dejado de correr y ver cómo les va ahora».
Cómo evitar lesiones al correr
Además de preguntar sobre la artritis, la encuesta preguntó a los corredores si alguna vez habían sufrido una lesión en la cadera o la rodilla que les impidiera correr temporalmente. Casi la mitad respondió que sí.
Las lesiones relacionadas con correr, a diferencia de correr en general, aumentan el riesgo de desarrollar artritis, lo que destaca la importancia de la prevención de lesiones, coincidieron los expertos.
Para reducir el riesgo de lesiones relacionadas con la carrera, Hartwell sugirió medidas simples como:
“Tómelo con calma y asegúrese de tener el equipo adecuado cuando corre”, dijo Hartwell. «Y escucha las señales que te dice tu cuerpo».
