En otro anlisis no gentico, los investigadores desvelaron asimismo un vnculo entre dormir mucho y desarrollar sntomas depresivos: los participantes que dorman ms de nueve horas tenan 1,5 veces ms probabilidades de desarrollar sntomas depresivos que aquellos que dorman un promedio de siete horas.
Dormir sistemticamente menos de cinco horas cada noche podra aumentar el riesgo de desarrollar sntomas depresivos, segn un estudio gentico dirigido por investigadores de la University College London (UCL).
Los resultados se publican en la revista Translational Psychiatry y el estudio analiz datos de personas con una edad promedio de 65 aos: dormir poco se asocia con la aparicin de sntomas depresivos.
Histricamente, dormir mal se ha considerado un efecto secundario de la mala salud mental, pero esta investigacin encontr que el vnculo entre el sueo y la enfermedad mental es ms complejo, seala un comunicado de la UCL.
«Tenemos este escenario del huevo o la gallina entre la duracin subptima del sueo y la depresin (…). Utilizando la susceptibilidad gentica a la enfermedad, determinamos que es probable que el sueo preceda a los sntomas depresivos, ms que a la inversa», seala Odessa S. Hamilton, autora del trabajo.
Los investigadores utilizaron datos genticos y de salud de 7.146 personas reclutadas en el estudio longitudinal sobre envejecimiento ELSA, un informe de poblacin representativo a nivel nacional en Inglaterra.
El equipo evalu la potencia de la predisposicin gentica entre los participantes, utilizando los resultados de estudios previos de asociacin del genoma completo que han identificado miles de variantes genticas vinculadas a una mayor probabilidad de desarrollar depresin y sueo de corta o larga duracin.
Constataron que las personas con una mayor predisposicin gentica a dormir poco (menos de cinco horas en una noche) tenan ms probabilidades de desarrollar sntomas depresivos en un plazo de 4-12 aos.
Sin embargo, las personas con una mayor predisposicin gentica a la depresin no tenan una mayor probabilidad de dormir poco.
En palabras de Olesya Ajnakina, tambin de la UCL, «la corta y larga duracin del sueo, junto con la depresin, son factores que contribuyen en gran medida a la carga de la salud pblica y que son altamente heredables».
«Las puntuaciones polignicas, ndices de la propensin gentica de un individuo a un rasgo, se consideran clave para empezar a comprender la naturaleza de la duracin del sueo y los sntomas depresivos».
Para Andrew Steptoe, «el sueo subptimo y la depresin aumentan con la edad, y con el fenmeno mundial del envejecimiento de la poblacin existe una creciente necesidad de comprender mejor el mecanismo que conecta la depresin».
«Este estudio sienta una base importante para futuras investigaciones sobre la interseccin de la gentica, el sueo y los sntomas depresivos».
Por otra parte, y en otro anlisis no gentico, los investigadores desvelaron asimismo un vnculo entre dormir mucho y desarrollar sntomas depresivos: los participantes que dorman ms de nueve horas tenan 1,5 veces ms probabilidades de desarrollar sntomas depresivos que aquellos que dorman un promedio de siete horas.