Docenas de récords de calor podrían caer este fin de semana cuando una ola de calor ya intensa en el suroeste alcance el punto de ebullición, con temperaturas que se acercan a los 130 grados Fahrenheit en algunos lugares.
Al menos 93 millones de personas en los Estados Unidos están bajo advertencias y avisos de calor el viernes, desde la costa oeste hasta el sur de Florida. Se espera que las condiciones se intensifiquen durante el fin de semana, con temperaturas de tres dígitos en gran parte del país.
En su discusión prospectiva publicada el viernes por la mañana, el Servicio Meteorológico Nacional advirtió que se espera que una «ola de calor abrasador azote gran parte de la costa oeste, la Gran Cuenca y el suroeste».
Un domo de calor estacionado sobre el suroeste ha estado horneando la región durante más de dos semanas, pero se espera que las temperaturas se disparen antes del fin de semana.
El sábado, partes de Arizona, Nuevo México, Nevada, el interior de California y Texas pasarán de 105 a 115 F, mientras que las temperaturas en lugares desérticos de la región podrían superar los 120 F, según el servicio meteorológico.
Los estudios han demostrado que el cambio climático aumenta la frecuencia, intensidad y duración de los eventos de calor extremo.
En el Valle de la Muerte de California, se espera que las temperaturas alcancen casi los 130 F, lo que lo ubicaría entre las temperaturas más altas jamás registradas en la Tierra.
Arizona también se prepara para un calor récord este fin de semana. Phoenix, que ya se ha sofocado durante 13 días seguidos a 110 F o más, se espera que las temperaturas se disparen a 118 F durante el fin de semana. El martes, la ciudad está en camino de empatar el récord actual establecido en 1974 de 18 días consecutivos a 110 F o más, y se espera que continúe más allá del hito.
Mientras tanto, se espera que Las Vegas alcance los 117 F el domingo, lo que empataría el récord de la ciudad de temperatura más alta.
Las autoridades locales han instado a las personas a tomar las precauciones necesarias para hacer frente al calor extremo, lo que incluye mantenerse hidratado, controlar a los amigos y familiares sensibles al calor y evitar actividades al aire libre, especialmente durante las horas más calurosas del día.
«Esta ola de calor NO es el típico calor del desierto debido a su larga duración, temperaturas diurnas extremas y noches calurosas. Todos deberían tomar este calor en serio, incluidos los que viven en el desierto», dijeron representantes de la Oficina Meteorológica de Las Vegas. tuiteó el jueves.
Las condiciones cálidas y húmedas también envolverán gran parte del sur, extendiéndose desde Texas a través del valle inferior del Mississippi hasta Florida. Se espera que los valores del índice de calor, que representan temperaturas «similares» cuando se combinan la humedad y la temperatura del aire, alcancen los tres dígitos en estas áreas, con partes de Texas y Luisiana experimentando valores del índice de calor de hasta 115 F.
El servicio meteorológico agregó que «las temperaturas mínimas de la mañana en la parte sur de los Estados Unidos permanecerán inusualmente cálidas, brindando poco alivio a estas áreas afectadas».
Mientras tanto, la mayor parte del sur de Europa también está experimentando un calor y una humedad opresivos.
Se pronostican temperaturas de tres dígitos para partes de España, Italia y Grecia, y se espera que el calor se intensifique la próxima semana.
En Atenas, donde las temperaturas alcanzaron los 104 F, los funcionarios griegos se vieron obligados a cerrar la Acrópolis entre el mediodía y las 5 p. m., las horas más calurosas del día. Noticias de la BBC informó.
Peligrosas olas de calor también están golpeando el norte de África, China y Japón, en lo que ya ha sido un caluroso verano en el hemisferio norte.