El comediante ganador del premio Tony Barry Humphries, aclamado internacionalmente por su llamativo personaje teatral Dame Edna Everage, una snob condescendiente e imperfectamente velada cuya personalidad en evolución deleitó al público durante siete décadas, ha muerto. Tenía 89 años.
Su muerte fue confirmada el sábado por el Hospital de Sydney, donde pasó varios días con complicaciones luego de una cirugía de cadera.
Humphries había vivido en Londres durante décadas y regresó a su Australia natal en diciembre para Navidad.
Le dijo al periódico The Sydney Morning Herald el mes pasado que su fisioterapia había sido una «agonía» después de su caída y reemplazo de cadera.
«Fue la cosa más ridícula, como lo son todos los incidentes domésticos. Estaba agarrando un libro, mi pie quedó atrapado en una alfombra o algo así, y me caí», dijo Humphries sobre su caída.
Humphries se ha mantenido como un artista activo, recorriendo Gran Bretaña el año pasado con su espectáculo en solitario ‘The Man Behind the Mask’.
El personaje de Dame Edna comenzó como una deslucida Sra. Norm Everage, que subió por primera vez al escenario en Melbourne, la ciudad natal de Humphries, a mediados de la década de 1950. Reflejaba una inercia suburbana de la posguerra y una insipidez cultural que Humphries encontraba sofocante.
Edna es uno de los muchos personajes perdurables de Humphries. El segundo más famoso es Sir Les Patterson, un agregado cultural australiano siempre borracho, despeinado y lujurioso.
Patterson reflejó una percepción de Australia como un páramo cultural occidental que llevó a Humphries junto con muchos intelectuales australianos destacados a Londres.
Humphries, que abandonó la facultad de derecho, disfrutó de un gran éxito como actor, escritor y artista en Gran Bretaña en la década de 1970, pero Estados Unidos era una ambición que encontraba obstinadamente esquiva.
Lo más destacado en los Estados Unidos fue un premio Tony en 2000 por su espectáculo de Broadway «Dame Edna: The Royal Tour».
Casado cuatro veces, le sobreviven su esposa Lizzie Spender y cuatro hijos.
