Dos equipos ingresaron al campo de Columbus el domingo por la noche en busca de la primera aparición de Sweet 16 de su escuela en la historia.
Los Florida Atlantic Owls, sembrados No. 9, viajarán a Nueva York para ello, ya que vencieron al No. 16 Fairleigh Dickinson, 78-70, para terminar su viaje de Cenicienta en el Torneo de la NCAA.
Los FDU Knights salieron calientes en la segunda mitad, venciendo a FAU 12-1 después de perder siete puntos para tomar una ventaja de cinco puntos. El juego, una lucha rápida entre los dos equipos, iba y venía, pero era FAU quien siempre tenía una respuesta para los Caballeros.
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Demetre Roberts #2 de los Fairleigh Dickinson Knights se dirige a la canasta contra Bryan Greenlee #4 de los Florida Atlantic Owls durante la segunda mitad de la segunda ronda del Torneo de Baloncesto Masculino de la NCAA en Nationwide Arena el 19 de marzo de 2023 en Columbus, Ohio. (Dylan Buell/Getty Images)
Una vez que FDU comenzó a doblarse, FAU los rompió.
En los últimos cinco minutos, fue el máximo anotador de los Owls, Johnell Davis, quien se hizo cargo y se aseguró de que su boleto fuera perforado para la Gran Manzana. Davis encestó dos tiros en salto seguidos para poner arriba a los Owls, 65-58, y también golpeó la línea para dos tiros libres.
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Demetre Roberts, quien hizo un gran espectáculo en la segunda mitad para liderar a los FDU Knights, estuvo un poco frío en la última mitad. Y después de un gran triple de Bryan Greenlee para poner a FAU ocho arriba, Davis consiguió un robo en la siguiente serie de FDU.
FDU nunca del todo, ya que Ansley Almonor anotó un triple para reducir la ventaja a seis, pero FAU finalmente hizo dos tiros libres más y se aferró a la victoria.
Davis terminó el juego con 29 puntos y 12 rebotes para un doble-doble, mientras también jugaba bien defensivamente. Tuvo cinco intercepciones para liderar a su equipo.
Grant Singleton #4 de los Fairleigh Dickinson Knights celebra una canasta contra los Florida Atlantic Owls durante la segunda mitad de la segunda ronda del Torneo de Baloncesto Masculino de la NCAA en el Nationwide Arena el 19 de marzo de 2023 en Columbus, Ohio. (Andy Lyons/Getty Images)
Alijah Martin anotó 14 puntos para los Owls, mientras que ocho jugadores de FAU en total anotaron en este juego. Son un equipo profundo que recibe contribuciones de todas partes, razón por la cual pudieron correr con el ritmo hiperagresivo de FDU toda la noche.
Roberts acertó 8 de 22 tiros de campo para 20 puntos, pero falló 10 de 12 intentos de tres puntos, lo que podría haber marcado una gran diferencia. FDU también tuvo problemas para comenzar el juego ya que perdieron algunas oportunidades fáciles en el aro.
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Sean Moore, la navaja suiza de los Knights en la gran sorpresa sobre el sembrado No. 1 Purdue el viernes, anotó 14 puntos, mientras que Joe Munden Jr. anotó 13 de 5 de 11 tiros de campo.
Los Caballeros estaban tratando de convertirse en el primer equipo en clasificarse para el Sweet 16 como el sembrado No. 16. Aunque fracasaron, hicieron historia como el segundo equipo en vencer a un sembrado #1 en avanzar en el torneo. También fue la primera victoria de la Conferencia Noreste en el torneo para cualquier equipo.
Alijah Martin #15 de los Florida Atlantic Owls celebra una canasta contra los Fairleigh Dickinson Knights durante la segunda mitad de la segunda ronda del Torneo de Baloncesto Masculino de la NCAA en Nationwide Arena el 19 de marzo de 2023 en Columbus, Ohio. (Dylan Buell/Getty Images)
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En última instancia, sin embargo, FAU, un equipo que tiene marca de 32-3 en el año y tiene una buena racha, se preparará para enfrentar al No. 4 Tennessee mientras esperan mantener vivos sus sueños de Cenicienta el jueves.