En julio, el ex jugador de los Lakers de Los Ángeles, Slava Medvedenko, vendió sus dos anillos de campeonato para recaudar fondos para su Ucrania natal.
La propietaria de los Lakers, Jeanie Buss, le ofreció reemplazos el lunes.
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Stanislav Medvedenko, número 14 de los Angeles Lakers, mueve el balón alto durante el partido contra los Memphis Grizzlies en el Staples Center el 31 de marzo de 2003 en los Ángeles. Los Lakers ganaron 110-94.
(Lisa Blumenfeld/Getty Images)
Medvendenko vendió los anillos por $ 253,534, y todas las ganancias se destinaron a su Fundación Fly High, que se enfoca en reparar instalaciones deportivas que han sido afectadas por la guerra.
“Queremos restaurar los gimnasios porque el ejército ruso bombardeó más de cien escuelas”, dijo a The Associated Press por teléfono en julio. «Nuestro país necesita mucho dinero para arreglar las escuelas. Los gimnasios deportivos serán los últimos en arreglarlo. En Ucrania tenemos invierno y los niños tienen que jugar adentro».
Medvedenko dijo que decidió vender los anillos después de ir al techo de uno de los edificios más altos de su barrio de Kyiv y ver los cohetes lanzados por las fuerzas rusas atravesando el cielo nocturno.
El entrenador en jefe de los Angeles Lakers, Phil Jackson, habla con el número 14 Stanislav Medvedenko durante un descanso en el juego contra los Phoenix Suns el 21 de diciembre de 2003 en el Staples Center de los Ángeles. Los Lakers ganaron 107-101.
(Foto de Lisa Blumenfeld/Getty Images)
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«En este momento simplemente decidí: ‘¿Por qué necesito estos anillos si solo están en mi caja fuerte?'», Dijo Medvedenko. «Solo reconozco que puedo morir. Después de eso, solo digo que tengo que venderlos para mostrar liderazgo a la gente, para ayudar a mi pueblo ucraniano a vivir mejor, para ayudar a los niños».
Medvedenko fue candidato al Ayuntamiento de Kyiv en las elecciones de 2020. Ocupó el puesto 11 en la lista electoral y su partido solo logró ganar nueve escaños.
Más allá de sus esfuerzos humanitarios durante la guerra, Medvedenko tiene objetivos a largo plazo para ayudar a su país.
«Después de la victoria, definitivamente volveremos a este tema de los cambios de calidad en el deporte», dijo. «Diez años en los Estados Unidos, vi cómo funcionaba. Espero tener en mente el modelo ideal para cambiar el deporte ucraniano».
Los Angeles Lakers No. 14 Stanislav Medvedenko intenta un tiro contra los Vancouver Grizzlies en el Staples Center el 15 de enero de 2001.
(Fotografías de Robert Mora/NBAE vía Getty Images)
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Medvedenko se unió a los Lakers en la temporada 2000-01, ganando el campeonato de la NBA esa temporada y las siguientes.
Associated Press contribuyó a este informe.