Cuando Rusia invadió Ucrania, Estados Unidos impuso sanciones y aranceles diseñados para desacelerar la economía rusa, incluidos aranceles más elevados sobre la madera de la vasta y lucrativa industria maderera del país.
Pero un estudio publicado el jueves por el grupo ambientalista EarthSight descubrió que, si bien los aranceles ayudaron a reducir a la mitad las importaciones estadounidenses de madera contrachapada de Rusia entre 2021 y 2022, superando una disminución general en las importaciones de madera contrachapada de todas las naciones del 18 por ciento, Rusia sigue siendo el segundo mayor proveedor extranjero de madera contrachapada para el EE. UU. Importó directamente al menos $ 1.2 mil millones de Rusia en 2022.
La madera contrachapada sigue siendo uno de los sectores más grandes de envíos de bienes distintos del gas y el petróleo que llegan directamente de Rusia y su aliado Bielorrusia a los EE. análisis de los registros de exportación de Rusia e importación de EE. UU. por EarthSight.
Después de que Rusia lanzó su invasión en febrero de 2022, EE. UU. impuso un fuerte impuesto del 50 por ciento sobre la madera contrachapada rusa y bielorrusa. Té La Unión Europea y el Reino Unido prohibieron los productos de madera rusos en total.
“Es un escándalo”, dijo Sam Lawson, director de EarthSight, con sede en Londres. “Creo que la mayoría de los consumidores estadounidenses se sorprenderán”.
Lawson dijo que “los consumidores estadounidenses tienen la impresión de que Estados Unidos está haciendo todo lo posible para aislar económicamente a Rusia. La realidad es que todavía hay grandes áreas de mejora disponibles para grandes sanciones. Y este es uno de los más importantes”.
EarthSight instó a EE. UU. a seguir a la UE y al Reino Unido y prohibir las importaciones de madera rusa, y sancionar a un oligarca ruso que posee una gran participación en un aserradero de exportación.
EarthSight también planteó su preocupación sobre si se está talando madera de vastos bosques propiedad del ejército ruso, por lo que las ventas de madera contrachapada benefician indirectamente a sus fuerzas armadas. Los bosques, incluido uno en Irkutsk, han producido más de 1 millón de metros cúbicos de madera en un año. Desde el comienzo de la guerra, los inspectores independientes se han ido de Rusia, lo que dificulta saber adónde va la madera.
Yehor Hrynyk, un conservacionista forestal con sede en Kiev del Grupo de Conservación de la Naturaleza de Ucrania, dijo: «Cuando compras algo de Rusia hoy en día, básicamente estás apoyando la maquinaria de guerra rusa». Cuenta a varios de sus colegas entre los muertos de guerra.
abedul ruso
La madera contrachapada importada de Rusia y Bielorrusia suele ser de mayor calidad, a menudo hecha de abedul báltico o ruso, y se usa principalmente en la construcción y muebles.
El importador individual más grande de madera contrachapada rusa identificado por EarthSight es Importaciones de madera PG con sede en los suburbios de Atlanta, que importó un tercio de los productos de madera rusos que llegaron a los puertos de EE. UU. durante los últimos seis meses, con un promedio de tres contenedores de envío por día.
Los funcionarios de la compañía no respondieron a las solicitudes de comentarios. NBC News confirmó que al menos 100 envíos de madera contrachapada a PG Wood Imports provenían directamente de Rusia, según los datos de importación de Panjiva, un grupo de investigación de la cadena de suministro.
Uno de los proveedores rusos de PG Woods es Vyatsky Plywood, una subsidiaria de Segezha grupo, que es en su mayoría propiedad por el conglomerado con sede en Moscú Grupo Sistema. El sistema era fundada hace tres décadas por Vladimir Yevtushenkov, con participaciones en empresas de telecomunicaciones, hoteles, comercio minorista en línea y productos farmacéuticos.
Yevtushenkov está lo suficientemente cerca del régimen que estaba entre el círculo interno de 37 oligarcas quien se reunió con Putin en el Kremlin el 2 de febrero. 24, el día que Rusia invadió Ucrania. En abril, fue sancionado personalmente por el Reino Unido. Estados Unidos no ha sancionado ni a Yevtushenkov ni a sus empresas.
Vyatsky Plywood fue uno de los mayores proveedores de madera contrachapada de Rusia a EE. UU. en los últimos meses, con envíos que superaron los 1.200 metros cúbicos por mes, según el análisis de EarthSight de los registros de exportación de Rusia e importación de EE. UU.
Lawson pidió más sanciones contra Yevtushenkov y sus empresas. “El flujo de dinero hacia él debe detenerse”, dijo Lawson.
Yevtushenkov no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
El Departamento de Comercio de EE. UU. no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Países del Tercer Mundo
Si bien los envíos directos desde Rusia continúan hacia los EE. UU., algunos productos fabricados con madera rusa se envían indirectamente y evitan aranceles de importación más altos.
En septiembre, otro grupo ambientalista del Reino Unido, la Agencia de Investigación Ambiental, descubrió que se había enviado abedul ruso a través de Vietnam y China antes de enviarlo a los EE.
Un país que aumentó sus exportaciones de madera contrachapada a EE. UU. en 2022, según el análisis de EarthSight, fue Turquía, vecino de Rusia por tierra y por el Mar Negro.
Hrynyk, que también rastrea las exportaciones de madera rusa, dijo que ha visto contrachapado de abedul ruso enrutado a través de Kazajstán para evadir las sanciones de la Unión Europea.
Pero, dijo Lawson, «el mayor problema son los envíos directos a los EE. UU.»
En julio, Pavel Chashchin, jefe de la Agencia Federal de Manejo Forestal de Rusia, dijo al servicio de noticias ruso Tass que Rusia no “sufriría mucho” con las sanciones debido a la fuerte demanda, particularmente de Asia. Entre las empresas estadounidenses que continuaron comerciando con Rusia, según documentos de la SEC, se encuentra International Paper Co., con sede en Memphis, Tennessee, el fabricante de pulpa y papel más grande del mundo. Desde 2007, ha operado Ilim Group, una empresa conjunta de propiedad mitad con socios rusos, que se encuentra entre las empresas de pulpa y papel más grandes de Rusia. Fue una parte lucrativa de Papel Internacional.
Las sanciones internacionales fueron afectando a la empresa, International Paper les dijo a los accionistas el año pasado. La compañía dijo que estaba considerando vender su mitad de la compañía. International Paper anunció en enero que está venta su participación a sus socios rusos por 508 millones de dólares. No se ha anunciado una fecha para la venta y está pendiente de aprobación regulatoria en Rusia.
International Paper le dijo a NBC News que está trabajando para finalizar su participación en la empresa conjunta lo antes posible.
