ALAMEDA, Calif. — Más de una docena de policías están bajo investigación en una investigación de mensajes de texto racistas que sacudió la ciudad de Antioch, en el norte de California, según un informe de encuesta publicado el jueves.
Un juez publicó el informe de investigación escrito por la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Contra Costa que incluía los mensajes parcialmente redactados después de una investigación conjunta del FBI y local en el departamento de policía de la ciudad.
Los mensajes, que se enviaron en 2020 y 2021, detallan a los oficiales que presuntamente usan epítetos raciales e insultos homofóbicos, comparten imágenes racistas y discuten casualmente el uso de armas ‘menos letales’ en las personas, incluido el alcalde de la ciudad, que es negro.
La mayoría de los aproximadamente 114.000 residentes de Antioch, a unas 45 millas al noreste de San Francisco, son minorías.
Los mensajes podrían tener implicaciones de gran alcance para los casos penales relacionados con los oficiales. Las autoridades proporcionó los mensajes la semana pasada a los abogados defensores por cuatro hombres acusados de asesinato y otros delitos después de que dos de los acusados fueran nombrados en los mensajes.
Un abogado de uno de los hombres dijo el jueves que las publicaciones podrían socavar la credibilidad de los oficiales en cientos de condenas, si no más.
“En este momento, hay personas que están en la cárcel por la palabra de estos oficiales que han sido implicados en el uso de este lenguaje horriblemente ofensivo”, dijo Evan Kuluk, defensor público adjunto del condado de Contra Costa. «Es una situación intolerable».
En un mensaje incluido en el informe de investigación y fechado el 29 de abril de 2020, el oficial Morteza Amiri le dijo a un oficial de un departamento cercano que debido a que su agencia no graba en video las entrevistas, «a veces digo que las personas me han hecho confesiones completas cuando no lo han hecho». t.»
“Se clasifica más fácilmente”, dijo Amiri, según el informe.
Amiri no respondió a una solicitud de comentarios el jueves por la noche.
En otro mensaje, enviado el 24 de abril de 2020, el sargento. Josh Evans supuestamente usó un insulto racial para una persona negra y dijo que enterraría a la persona «en mis campos», según el informe.
En un mensaje incluido en un informe complementario separado de la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Contra Costa, el oficial Eric Rombough supuestamente le envió a Evans una foto de uno de los sospechosos de asesinato acusados en lo que parecía ser una cama de hospital.
«¿Lo tapaste en el cuello? Lol», respondió Evans, según el informe, que fue proporcionado a NBC News por Mathew Martinez, abogado del sospechoso Trent Allen.
Según los informes, Evans agregó que la lesión de Allen se sentía «su culpa».
“También lo fueron los 6 disparos de boca y yo tratando de darle un cabezazo por encima de la valla”, respondió Rombough, según los informes, según el informe complementario.
Evans no respondió a una solicitud de comentarios el jueves por la noche. Rombough no pudo ser contactado para comentar sobre una cuenta de correo electrónico asociada con él.
Otras publicaciones en el informe parecen mostrar a Rombough usando términos despectivos negros y compartiendo imágenes racistas.
En una publicación del 22 de noviembre de 2021, Rombough supuestamente le envió un mensaje de texto a un oficial: «Solo los arresto porque son negros», y agregó una palabrota.
En otros mensajes, el presidente de la Asociación de Policías de Antioquía, sargento. Rick Hoffman, supuestamente describió a un sospechoso con un insulto homofóbico y usó una palabrota para decir lo que le hizo al sospechoso.
Hoffman no respondió a una solicitud de comentarios el jueves por la noche. El sindicato tampoco respondió a una solicitud de comentarios.
Otras publicaciones muestran a los oficiales supuestamente discutiendo el uso de un arma menos letal con los sospechosos y otros, incluido el alcalde Lamar Thorpe.
El 8 de junio de 2020, el oficial John Ramirez supuestamente envió un mensaje de texto a un grupo de 22 oficiales y dijo: «Voy a comprarle a alguien una cena de costillas en la Casa de las costillas para 40 que [expletive] en la protesta de hoy».
«Esta es una referencia al uso potencial de un lanzador menos letal de 0,40 mm utilizado contra el actual alcalde de Antioch, Lamar Thorpe», escribió el inspector principal Larry Wallace de la oficina del fiscal de distrito, autor del informe de investigación que incluía el mensajes
Ramírez no respondió a una solicitud de comentarios el jueves por la noche.
No está claro si los oficiales nombrados en el informe de investigación están de licencia. El departamento de policía, el alcalde y un abogado de los oficiales no respondieron a las solicitudes de comentarios.
El abogado, Michael Rains, le dijo a NBC Bay Area el martes que la gente debe evitar sacar conclusiones precipitadas.
«Debería ser una investigación exhaustiva y justa en la que todos tengan fe y confianza si los oficiales tuvieron la culpa», dijo a la estación. “Creo que hay un jefe de policía en Antioch que va a hacer este descubrimiento y va a tomar el tipo de disciplina que exige la ley, hasta el despido inclusive.
Un portavoz del FBI se negó a comentar sobre su investigación.
Thorpe condenó los supuestos textos, decir en un video stestá mintiendo el domingo que el departamento de policía «ha sido durante mucho tiempo una enorme responsabilidad legal y financiera, que hoy está a la vista».
«La cultura del departamento requiere una mayor exploración, que incluye: cómo diablos pudo esta supuesta mala conducta continuar durante tanto tiempo sin que nadie de nuestro personal se diera cuenta», dijo Thorpe. «De teniente a jefe».
En una ciudad Cotúsolo mnos vemos el martesThorpe le preguntó al jefe de policía Steven Ford si pensaba que los mensajes eran «de naturaleza errónea».
Ford comenzó a responder antes de que el abogado de la ciudad lo interrumpiera, diciendo que no debería ofrecer una opinión sobre un asunto en consideración.
