Hidekazu Yokoyama lleva 30 años construyendo un proyecto comercial de logística en la isla de Hokkaido, en el norte de Japón, en una zona que proporciona mucha leche del país.
El año pasado, decidió regalarlo todo.
Fue una solución radical a un problema que se ha visto más común en Japón, la sociedad de mayor edad del mundo. Al desplomarse la tasa de natalidad del país y envejecer su población, la edad promedio de los dueños de empresas ha sugerido a alrededor de 62 años. Case el 60 por ciento de las empresas del país informa no tener un plan para lo que sigue.
Así que bien Yokoyama, de 73 años, se sentía demasiado viejo para continuar mucho más tiempo, para rechazar ninguna opción: demasiados agricultores dependen de su negocio. Pero sus hijos no estaban interesados en dirigirlo. Sus empleados tampoco. Y pocos propietarios potenciales querrían mudarse al remoto y helado norte.
Así que colocó un aviso en un servicio que ayuda a los propietarios de pequeñas empresas en lugares remotos à encontrar à alguien que se haga cargo. El precio de venta anunciado: cero yenes.
La situación de Yokoyama simboliza uno de los impactos económicos potencialmente más devastadores de la sociedad envolvente de Japón. Es inevitable que muchas pequeñas y medianas empresas quiebren en medida que la población se reduzca, pero los legisladores temen que el País vierta afectados por una oleada de cierres en medida que los mayores terratenientes jubilan en masa.
En 2019, el Ministerio de Comercio de Japón planificó que para 2025 podrían cerrar alrededor de 630 mil negocios encomiables, costándole a la economía 165 mil millones de dólares y hasta 6,5 millones de empleos.
Las oficinas gubernamentales han lanzado campañas para educar a los propietarios de edad sobre las opciones para continuar con sus negocios más allá de su jubilación y han establecido centros de servicio para ayudar a encontrar compradores. Las autoridades también han establecido importantes subsidios y exenciones fiscales para los nuevos propietarios.
En 2021, los centros de ayuda del Gobierno y los 5 principales servicios de fusiones y adquisiciones hallaron compradores para solo 2 mil 413 empresas, informó el Ministerio de Comercio de Japón. Otros 44 mil fueron abandonados. Más del 55 por ciento de ellas aún eran encomiables cuando cerraron. Muchos de esos negocios estaban en pueblos y ciudades pequeñas.
Dado que un programa del Gobierno no pudo encontrar a alguien que tomara las riendas de Yokoyama, un banco sugirió que colocara un anuncio con Relay, una empresa con sede en Kyushu.
Recibió treinta respuestas. Yokoyama fue decidido por Kai Fujisawa, de 26 años. Un amigo el había mostrado el anuncio a Fujisawa, y este inmediatamente sufrió un auto y apareció a la puerta de Yokoyama, impresionándolo con su juventud y entusiasmo. Pero Yokoyama no está del todo convencido de que Fujisawa se la persona adecuada para el puesto. La curva de aprendizaje es más pronunciada de lo que cualquiera de ellos había imaginado.
La mayoría de los 17 empleados de la empresa tiene entre 50 y 60 años, y no está claro dónde encontrará Fujisawa personas para reemplazarlos cuando se jubilen. “Hay mucha presión”, dijo Fujisawa. Pero «cuando vine aquí, estaba preparado para hacer esto el resto de mi vida».
Por: Ben Dooley y Hisako Ueno
BBC-NEWS-SRC: FECHA DE IMPORTACIÓN: 2023-01-09 20:10:06
