Un loco día de la fecha límite de cambios de la NBA vio un intercambio extraño entre los Houston Rockets y Los Angeles Clippers.
Houston cambió a Eric Gordon y tres selecciones de segunda ronda a Los Ángeles a cambio de John Wall, Danny Green y un canje de selecciones. Los Memphis Grizzlies también estuvieron involucrados en el intercambio, adquiriendo a Luke Kennard de los Clippers.
Puede parecer un intercambio normal, pero la semana pasada Wall irrumpió en la organización de los Rockets en el podcast «Run Your Race» en el que no reprimió ninguno de sus sentimientos sobre el equipo.
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John Wall de los Houston Rockets durante el tercer cuarto contra los Indiana Pacers, el 14 de abril de 2021 en Houston. (Carmen Mandato/Pool Photo vía AP)
«Basura. Más allá de la basura», dijo.
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Wall explicó su tiempo en Houston, que finalmente terminó en una compra antes de esta temporada. Está bien documentado el momento difícil por el que ha pasado Wall desde la pérdida de su madre, la lesión de Aquiles y luego la pandemia de COVID-19. Todo esto llevó a que Wall no jugara la temporada 2019-20 y luego fue traspasado a los Rockets.
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Este matrimonio no comenzó con el pie derecho porque James Harden, con quien Wall pensó que estaría emparejado, ya quería seguir adelante.
«Él ya quiere salir. Cuando aterricé [in Houston], estoy como, ‘¿Qué pasa? Estoy a punto de aterrizar. Estoy a punto de ir a dar mi conferencia. Él dijo: «Me voy a Atlanta para el cumpleaños de Lil Baby. «»
Harden finalmente fue cambiado a los Brooklyn Nets, y Wall rápidamente se convirtió en el veterano que tuvo que ser el mentor de un equipo de Rockets muy joven. Pero Wall sabía lo que estaba pasando: Houston se estaba derrumbando.
John Wall de los Houston Rockets se calienta antes del partido contra los Atlanta Hawks el 13 de diciembre de 2021 en el State Farm Arena de Atlanta. (Adam Hagy/NBAE vía Getty Images)
«Salí, trabajé duro y jugué. Perdimos 20 seguidos. Tratábamos de perder a propósito, derrumbándonos», dijo.
«Así era nuestra alineación inicial: yo, David Nwaba, Jae’Sean Tate, Justin Patton y alguien más. Yo estaba como, ‘¿A quién diablos puedo ganar un juego con esta m—? ‘».
Wall agregó que asumió el papel de mentor y les contó a sus compañeros de equipo la fría y dura verdad sobre los Rockets frente al resto de la NBA.
«Solo era un profesional», dijo. «Siempre quise enseñarles cosas como, ‘No se acostumbren a esta mie—. La NBA no es así. Es simplemente una mala organización en este momento. Tienen que arreglar algunas mie—-«. Siempre hablé con Jalen Green, Kevin Porter [Jr.]. Yo diría: ‘No te adaptes a esta derrota. Así no es la liga. Pero al mismo tiempo, tenía que decirles: ‘La mierda con la que se están saliendo con la suya aquí, si van a cualquier otro equipo, estarían fuera de la jodida liga’. No jugarías'».
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Wall terminó su primera temporada con los Rockets promediando 20,6 puntos, 6,9 asistencias y 3,2 rebotes en 40 partidos. Sin embargo, los Rockets fueron el peor equipo de la liga en 2020-21, terminando con un récord de 17-55. Finalmente obtuvieron la segunda selección general en el Draft de la NBA de 2021, consiguiendo a Green con ella.
Pero una vez que el nuevo gerente general de los Rockets, Rafael Stone, reemplazó a Daryl Morey, quien renunció en octubre de 2020, Wall dijo que le dijeron que saliera de la banca la temporada pasada.
No le gustó demasiado.
John Wall de los Houston Rockets observa durante el partido contra los New Orleans Pelicans el 5 de diciembre de 2021 en Houston. (Alex Bierens de Haan/Getty Images)
«‘Él quiere que juegues de 10 a 15 minutos por partido, a veces no juegues'», le dijeron a Wall. «Dije que no haré esto. O me garantizas unos minutos o no lo haré. [playing].»
Wall hizo exactamente eso. Ha estado fuera toda la temporada. Dijo que los Rockets lo trataron como un paria.
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«No me querían. Tenía que entrenar alrededor de las 7 am como si fuera un novato. Tenía que entrenar antes de que llegaran».
Wall finalmente regresó a Miami para estar con sus hijos y continuar entrenando antes de que se lograra su compra con Houston. Fichó por los Clippers y salió desde el banquillo en 34 partidos, promediando 11,4 puntos, 5,2 asistencias y 2,7 rebotes por partido.
Juan pared (Jordan Johnson/NBAE vía Getty Images/Archivo)
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Y así como los dejó, los Rockets son los últimos muertos en la Conferencia Oeste con marca de 13-42 hasta el momento.
El segundo término de Wall con los Rockets ciertamente será interesante de ver.