El año pasado, los funcionarios de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. incautaron tres espadas antiguas que datan del siglo V o VI, junto con una cabeza de hacha de piedra antigua, en el aeropuerto JFK de Nueva York, todo robado a Ucrania. Fueron devueltos al gobierno en un ceremonia el mes pasado en la embajada de Ucrania en Washington.
Cuando el arte y los artefactos ucranianos han sido saqueados, las tropas rusas a menudo cuentan con la ayuda de expertos rusos que viajan al territorio incautado y conocen las colecciones de arte del país, dicen expertos dentro y fuera de Ucrania.
“Hay grupos de expertos que han sido comisionados especialmente para venir a Ucrania”, dijo Ihor Poshyvailo, un curador ucraniano que fue capacitado por el equipo del Smithsonian antes de la invasión.
«Estaban buscando artefactos históricos», dijo Poshyvailo, cofundador de la Iniciativa de Respuesta de Emergencia del Patrimonio, que está tratando de ayudar a reparar y preservar las colecciones del patrimonio cultural de Ucrania.
trabajo interior
En ocasiones, los ucranianos que colaboraban con las fuerzas de ocupación rusas permitieron saqueos.
Después de que las fuerzas rusas capturaron Kherson en marzo del año pasado, Alina Dotsenko y sus colegas inventaron una elaborada mentira en un intento por proteger las pinturas y esculturas del museo de arte de la ciudad. Les dijeron a los rusos que el museo estaba en remodelación y que la colección de arte había sido removida.
Durante varios meses, dijo Dotsenko, la artimaña funcionó. Pero varios ucranianos en connivencia con las fuerzas de ocupación revelaron su secreto, y los rusos finalmente se enteraron de que el arte todavía estaba en el edificio, escondido en un área de almacenamiento.
Antes de la caída de Kherson, Dotsenko había hecho copias de seguridad del inventario electrónico de la colección del museo y había eliminado todo rastro del edificio. Pero un antiguo colega, según supo más tarde, también había hecho una copia de los archivos y se la había dado a los rusos.
Poco después de que el convoy de camiones rusos saliera del museo cargado con miles de obras de arte en noviembre, fotos apareció indicando que los camiones habían llegado a un museo en Crimea ocupada por Rusia.
El director del “Museo Central Taurida” en Simferopol, Andriy Malgin, Reconocido a Radio Free Europe que una gran parte de la colección del Museo de Arte de Kherson estaba ahora en Simferopol.
Dijo que las obras de arte fueron almacenadas para protegerlas. “Estas no son nuestras pinturas. Eso lo entendemos muy bien. No hay ningún intento de nuestra parte de afirmar que se quedarán con nosotros o que los expondremos. Simplemente los almacenamos”, dijo Malgin.
Hoy, Dotsenko y otros miembros del personal del museo se esfuerzan por calcular exactamente qué fue barrido, incluso cuando Kherson continúa bajo el bombardeo ruso.
Un libro raro de la colección del museo, escrito por uno de los poetas más famosos de Ucrania, fue rescatado antes de que el edificio fuera saqueado.
Mientras las autoridades de ocupación rusas purgaban a la mayor parte del personal del museo, Galina Aksyutina, de 66 años, que supervisaba la biblioteca, echó un último vistazo a la colección. Vio una edición de 1894 de «Kobzar», de Taras Shevchenko, cuyos escritos del siglo XIX fueron censurados por el Imperio Ruso y ahora se consideran la base de la literatura ucraniana moderna.
«Sentí mucha pena por este libro. Pensé que sería lo primero que destruirían por su significado simbólico, porque destruyen todo lo ucraniano», dijo.
Decidió esconder el libro debajo de su ropa.
“Cuando salía del museo, estaba nervioso. Los rusos registraron todas mis pertenencias personales, pero no me registraron a mí personalmente, por lo que no notaron el libro que saqué.
El libro, dijo, ahora está a salvo en el museo.
Artem Grudinin contribuido.