El crecimiento de los precios en EE. UU. se desaceleró en diciembre, ya que la economía siguió mostrando signos de debilitamiento. La inflación aterrizó en 6,5% durante los 12 meses anteriores.
La economía se ha visto estimulada por un fuerte mercado laboral. La semana pasada, la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) informó que la tasa de desempleo había alcanzado su nivel más bajo en 53 años, cayendo al 3,5%, pero la dificultad que enfrentan las empresas para encontrar trabajadores todavía es visible en los 10,5 millones de puestos de trabajo. . aperturas reportadas por el BLS.
Aunque este número ha caído desde sus máximos posteriores a la pandemia, está obligando a muchos empleadores a aumentar los salarios. Esas son buenas noticias para los trabajadores, pero algunos funcionarios de la Reserva Federal dicen que creen que esos aumentos salariales probablemente se traducirán en precios más altos para los clientes.
«Para ser claros, un fuerte crecimiento de los salarios es algo bueno», dijo el presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, en una conferencia en noviembre. “Pero para que el crecimiento de los salarios sea sostenible, tiene que ser consistente con una inflación del 2%”, agregó Powell.
¿En qué parte de la economía estadounidense han caído los precios? En diciembre, el costo de la gasolina cayó a niveles no vistos antes del inicio de la guerra en Ucrania, a alrededor de 3,10 dólares el galón. Un índice que rastrea los precios de las pequeñas empresas también ha detenido su vertiginoso ritmo de crecimiento, aunque se mantiene muy por encima de los niveles previos a la pandemia.
Los precios de los bienes y servicios comprados en línea en diciembre fueron un 1,6% más bajos que el año anterior, el cuarto mes consecutivo de caídas anuales de precios, según datos de Adobe Analytics. Dijo que los descuentos navideños hicieron bajar los precios de electrodomésticos, productos electrónicos, juguetes, computadoras y artículos deportivos, mientras que los aumentos de precios se desaceleraron en categorías como el cuidado personal.
El costo de los alimentos ha demostrado ser más tenaz, en parte debido a los fenómenos meteorológicos extremos, la gripe aviar y la escasez de mano de obra que han afectado el costo de los cultivos alimentarios y la entrega de comestibles.
Pero el miércoles, el gigante de alimentos Conagra, que produce las marcas Healthy Choice, Birds Eye y Chef Boyardee, dijo a Reuters planea suspender los aumentos de precios de bocadillos y alimentos congelados después del trimestre actual.
Los economistas del Bank of America dicen que es poco probable que el informe de inflación del jueves lleve a los funcionarios de la Fed a abandonar su plan para desacelerar agresivamente la economía a través de aumentos en las tasas de interés.
“Aunque hay señales crecientes de que la inflación ha tocado techo, la Fed está preocupada por el sobrecalentamiento del mercado laboral”, dijeron los economistas en un informe esta semana. «Nuestra perspectiva para diciembre [inflation] Es poco probable que el informe alivie esas preocupaciones».