La causa de la muerte de Lisa Marie Presley, que se reveló el jueves como una obstrucción del intestino delgado, ha llamado la atención sobre los raros riesgos y las complicaciones a largo plazo de la cirugía bariátrica.
La oficina del médico forense del condado de Los Ángeles determinó que la obstrucción fue causada por adherencias, acumulaciones de tejido cicatricial que hacen que las paredes de los tejidos o los órganos se peguen entre sí, que Presley desarrolló después de someterse a una cirugía bariátrica allí hace años.
La cirugía bariátrica, un tratamiento para la obesidad severa, induce la pérdida de peso al modificar el estómago o el intestino delgado para reducir la cantidad de alimentos que el estómago puede contener.
Presley, el único hijo de Elvis y Priscilla Presley, murió el 12 de enero a la edad de 54 años.
Dos expertos dijeron que la noticia no debería causar pánico entre las personas que se han sometido o están considerando una cirugía bariátrica. Investigaciones anteriores han demostrado que el riesgo de muerte asociado con el procedimiento dentro de 10 años es mínimo. Y a corto plazo después de dicha cirugía, el riesgo de muerte es de alrededor del 0,08 %, o menos de 1 en 1000, según un estudio 2021 basado en datos de varios millones de pacientes.
“Es una tragedia terrible lo que le sucedió a él y a su familia, pero en general, la cirugía bariátrica es extremadamente segura”, dijo la Dra. Marina Kurian, presidenta de la Sociedad Estadounidense de Cirugía Metabólica y Bariátrica, sobre la muerte de Presley. «Las posibilidades de que suceda este tipo de cosas son muy bajas».
El Dr. Ali Aminian, director del Instituto Bariátrico y Metabólico de la Clínica Cleveland, estimó que solo alrededor del 3% de los pacientes que se someten a una cirugía bariátrica experimentan complicaciones a largo plazo, y el principal riesgo es la desnutrición. El riesgo de desarrollar obstrucción intestinal a largo plazo en todos los tipos de cirugías abdominales es de alrededor del 1% o 2%, dijo.
Además, dijo Aminian, las técnicas quirúrgicas han mejorado drásticamente durante la última década.
«Aprendimos cómo alinear mejor el intestino, conectar mejor el intestino, reducir el riesgo de cicatrización», dijo. «La forma en que realizamos la cirugía de bypass gástrico ahora en 2023 es totalmente diferente a cómo realizamos el procedimiento hace 10 años, por lo que hemos aprendido a realizar un mejor procedimiento, que ahora es mucho más seguro».
Aunque el tejido cicatricial que se forma después de la cirugía abdominal no suele causar problemas de salud, a veces puede hacer que los intestinos se retuerzan o provoquen adherencias, que pueden causar obstrucciones intestinales. según la Clínica Cleveland.
Los síntomas de tal obstrucción incluyen dolor abdominal, náuseas y vómitos. Aminian dijo que los pacientes con estos signos deben consultar a un médico. El problema a veces se resuelve por sí solo, pero en algunos casos puede requerir cirugía para limpiar el tejido cicatricial o extirpar la parte enferma del intestino, dijo.
Presley se había quejado de dolor abdominal en los meses previos a su muerte y en la mañana, según el informe de la autopsia y la investigación del forense. También se encontró que tenía «niveles terapéuticos» del analgésico oxicodona en la sangre, entre otras sustancias, aunque estas no contribuyeron a su muerte, según el informe.
«Creo que a veces los opioides pueden enmascarar algunos de los síntomas», dijo Kurian. «El mensaje es realmente que si tiene dolor abdominal y se sometió a una cirugía abdominal, realmente debe ser evaluado».
La cirugía bariátrica se realizó más de 260,000 veces en los Estados Unidos en 2021, según una estimación por la Sociedad Americana de Cirugía Metabólica y Bariátrica. Más de la mitad de los procedimientos realizados ese año fueron cirugías de manga gástrica, que extirpan alrededor del 80 % del estómago. La cirugía de banda gástrica, por otro lado, implanta una banda médica para reducir el tamaño del estómago, y la cirugía duodenal también implica dividir el intestino delgado.
Los detalles del informe de la autopsia de Presley sugieren que se sometió a una cirugía de cruce duodenal, dijo Kurian, que representó menos del 3% de los procedimientos bariátricos realizados en 2021, según datos de la compañía.
Aminian señaló que la cirugía bariátrica puede mejorar la salud de muchos pacientes, incluida la reducción del riesgo de enfermedad cardíaca, insuficiencia renal, diabetes, presión arterial alta y cáncer. Algunas investigación descubrió que la cirugía bariátrica puede en general reducir el riesgo de muerte en adultos obesos; A estudio de 2015 encontró que algunos pacientes podrían agregar seis años adicionales a su esperanza de vida después de la cirugía.
«La cirugía puede revertir todas las consecuencias para la salud de la obesidad, así que esos son los beneficios», dijo. «Al igual que cualquier otro tipo de procedimiento médico, cualquier tipo de cirugía, existen algunos riesgos, pero los beneficios superan los riesgos».