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La camiseta y el gorro del proyecto Wemu están diseñados para detectar convulsiones epilépticas.
Cuando la ropa no es solo para vestirse. In principio cuida nuestra salud protegiéndonos de los elementos, pero varios inventores aspiran que los beneficios sean mucho mayores. Varios prototipos de «prendas inteligentes», con tecnología incorporada, aseguran detectar enfermedades a tiempo de ser tratadas, como el cáncer o la epilepsia.
En la Antigua Grecia se decían «la sagrada encerrada». La epilepsia afecta a 50 millones en el mundo y es el más común de los desórdenes mentales graves, según la Organización Mundial de la Salud.
Diagnóstico, sin embargo, no es facil.
Para ello, una convulsión debe ser grabada cuando el paciente está conectado a una máquina que realiza electroencefalogramas, una prueba no invasiva que permite estudiar la actividad eléctrica cerebral.
«Los síntomas de la epilepsia varían mucho y existen muchos tipos de desórdenes epilépticos que hacen que se reaccione de forma diversa a los tratamientos médicos», explicó a la BBC Vincent Navarro, neurólogo del Hospital Pitie-Salpetriere de París.
«Es más, las convulsiones suceden a ritmo irregular. Por lo tanto es raro grabar una convulsión mientras se realiza un electroencefalograma estándar, una prueba que duró entre 20 minutos y una hora», añadió.
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En la actualidad se realizan electrocardiogramas conectando al paciente a una máquina.
“Y finalmente, en un 20% de los casos este tipo de episodios vinculan incorrectamente con la epilepsia, cuando podrían tener un origen completamente diferente.
Ante esto, el hospital parisino está trabajando en un proyecto que espera facility y agilice el diagnóstico de la fermentación.
Camiseta para detectar epilepsia
En vista de estar conectado a una máquina por medio de una gran cantidad de cables, los investigadores franceses sugieren que el paciente lleve una camiseta equipada con sensores biométricos.
Estos estarán conectados tiene una aplicación de un teléfono inteligente, que registrará los datos. Un gorro similar será de uso opcional.
«En lugar de utilizar computadoras de escritorio y forzar a los pacientes a estar en cama, podemos usar teléfonos inteligentes y conexiones inalámbricas», informó a la BBC Pierre Fournier, el director ejecutivo de Bioserenity, empresa que está desarrollando el sistema mencionado, llamado Wemu .
«Es necesario grabar la actividad electrónica del cerebro, hacer un electroencefalograma. (En el caso de la epilepsia) la señal es muy difícil de captar. Suele tener un microvoltio de fuerza, frente a otras que tienen milivoltios, mil veces más potentes», contextualizado.
«Después de registrar los datos del paciente, la información se envió, a través de una conexión de internet, a un sistema en la nube (a la que varios usuarios pueden acceder desde varios puntos) para que sea analizada».
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Pierre Fournier, Director Ejecutivo de Bioserenity.
Según Fournier, el diagnóstico no tardará en llegar: «Estará listo en días, como muchas semanas», en lugar de años. Así, el paciente tendrá acceso a un tratamiento adecuado con más rapidez.
“La epilepsia no tiene un diagnóstico único”, matizó, no obstante, Carol Ireland, de Epilepsy Action Australia, organización que responde al proyecto. «En algunos casos se inhabilita gravemente a las personas que la padecen, imposibilitando una vida independiente».
Desarrollar una tecnología de este tipo significa lidiar con marcos regulatorios complejos, señalarán los responsables.
Trabajar con ropa también implica retos particulares. “La limitación la marcaran los sensores, la durabilidad de estos”, indicó a la BBC Paul Sonnier, editor especializado Puesto de salud digital.
«Como hay que integrar los elementos electrónicos en la ropa, es necesario pensar si esta se puede lavar, por ejemplo».
Y por descontado, desarrollar una tecnología compleja requiere tiempo.
Sujetador contra el cáncer
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Según First Warning Systems, sobre el prototipo del sujeto fue en los intentos clínicos capaces de detectar tumores que mamografías no diagnosticaron.
Hace unos 20 años que lucha en varios sectores sobrio un tema que sea capaz de detectar el cáncer de pecho.
Mientras tanto, una empresa llamada First Warning Systems (Sistemas de Aviso Primario, en español) anunció en 2012 un prototipo de sostén que intenta utilizar la medicina dinámica térmica.
Este tomará registro de la variación de la temperatura corporal, información que luego se analiza mediante algoritmos para poder detectar así tumores
A pesar del escepticismo que mostró inicialmente parte del sector, la empresa ha seguido desarrollando el sujetador.
Ahora incluye un elemento extraíble en lugar de sensores incrustados, para facilitar su uso para el sistema sanitario correspondiente. Además, mejoró el algoritmo de procesamiento de datos.
“Durante los ensayos clínicos nuestra tecnología fue capaz de detectar cánceres que la mamografía no diagnosticó, por ser tumores muy pequeños, por ejemplo”, explica el presidente de la compañía, Rob Royea.
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Paul Sonnier, editor del medio especializado Digital Health Post, creó la regulación del estado del sensor.
Una cuarta ronda de ensayos está prevista para octubre y la empresa ya ha solicitado la marca CE, la Conformidad Europea, el certificado de que el producto cumple con los requisitos de la legislación europea en cuanto a salud, seguridad y protección del medio ambiente. Y también la acreditación de la Food and Drug Administration, para poder introducirlo en el mercado estadounidense.
Según Sonnier, es necesario educar a los consumidores acerca de los dispositivos portátiles, como el sujetador o la camiseta para diagnosticar fermedades.
Pero también persuadir a la comunidad médica acerca de los Méritos de este tipo de tecnologías. «Ese es el gran reto, ya que en el pasado los médicos no confiaron en la información obtenida de esta forma».
ejercicio aun mas saludable
OMSignal fabricó una gama de cuerdas inteligentes para ejercicio. Esto incluye sensores biométricos que miden el rendimiento y, además, se prueban al usuario de un electrocardiograma.
En este caso, como en la camiseta que puede detectar convulsiones epilépticas, los datos recopilados van directamente a una aplicación de un teléfono inteligente. Como veis, se puede acceder a la información en un sistema en la nube, por lo que ese mar es analizado a través de complejos algoritmos”.
Esta tecnología es más eficiente que un pulso, asegura la compañía.
«Necesariamente usamos ropa, así que nos porque es el mejor lugar para colocar los sensores», explicó Jesse Slade Shantz, el jefe médico de OMSignal.
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Las prisas de OMGSignal están diseñadas para poderse lavar sin dañar los sensores.
Y contó que él mismo ha probado estas camisetas inteligentes. «Es como la ropa que usted usa día a día».
En un principio, al doctor se le había encargado investigar si existe una tecnología para reemplazar el monitor Holter, un rastreador del corazón que puede llevar a cabo el puesto.
“La idea era que, como hay un mercado grande, se pueda comer una gallina de los huevos de oro”, confieó.
Y añadió: “Pero yo sé cómo son los médicos, porque yo soy uno de ellos.
«Eso por no mencionar el hecho de que, particularmente en Estados Unidos, uno de los mayores mercados para estas tecnologías, los médicos reciben dinero por hacer que la gente lleve un rastreador de corazón Holter», dijo.
“Así que tuvimos que ser realistas y pensar que sería una negociación sostenible”.
Crecimiento previsto
Se espera que el consumo de dispositivos inteligentes pase de 9,7 millones en 2013 a 135 millones en 2018, según CCS Insight, empresa de información sobre dispositivos y redes de conexión.
Jesse Slade Shantz, médico oficial de OMSignal, probó las mismas «ropas inteligentes» de la empresa.
Si crees que la incorporación de tecnología en la mejor parte y nuestras cómodas combinaciones con la idea de que la nueva parte del interior se separa del vamos y cuándo, te convertirás en la mejor manera de tecnología inteligente en el día a día.
Pierre Fournier, de Wemu, confió en ello. El diagnóstico es sólo el principio. El quiere que la tecnología diga a la gente que presencia un ataque epiléptico que hacer.
«Y el paso final será llegar al punto en el que puede predecir cuándo va a tener lugar una convulsión. Eso podría revolucionar la vida de los pacientes», exclamó.
Carol Ireland, de Epilepsy Action Australia, es la creadora.
“En muchos países todavía hay malentendidos e inclusión del estigma que rodea a la fermedad”, dijo.
«Gran parte de las personas que tienen epilepsia se enfrentan al dilema de hacerlo público y correr el riesgo de una reacción negativa en los demás miembros de la comunidad».
Frente a ello, se crea que un diagnóstico preciso del síndrome y el manejo eficaz de la enfermedad son las bases para que los pacientes tengan una mejor calidad de vida.
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