De acuerdo a un relación publicado el jueves por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
El salto en las recetas se produjo después de varios años de aumentos, desde 2016, según el informe. La tendencia coincide con el aumento de las tasas de diagnósticos de TDAH entre adolescentes, adultos y mujeres.
«Este informe muestra que existe una población creciente de adultos que han sido diagnosticados con TDAH, y que existe la necesidad de apoyo para esta población», dijo la autora principal del estudio, Melissa Danielson, estadística de los CDC.
Presión pandémica
En el informe, los investigadores utilizaron datos de reclamos de seguros para determinar la cantidad de recetas de estimulantes surtidas entre 2016 y 2021 para personas de 5 a 64 años.
Hay tres tipos de estimulantes aprobados para el TDAH: anfetamina (Dexedrine, Adderall), metanfetamina (Desoxyn) y metilfenidato (Ritalin).
En general, el porcentaje de personas inscritas en planes de seguro patrocinados por el empleador a los que se les surtió una receta de estimulantes cayó del 3,6 % en 2016 al 4,1 % en 2021, pero al acercarse a algunos años y algunos grupos de edad, se observaron aumentos mucho mayores, especialmente en las recetas surtidas por adultos en el primer año de la pandemia. Los pacientes que pagaron sus medicamentos de su bolsillo no se incluyeron en los datos.
De 2020 a 2021, la cantidad de recetas de estimulantes surtidas aumentó en más del 10 % entre mujeres de 15 a 44 años y hombres de 25 a 44 años. Entre las mujeres de 20 a 24 años, hubo un aumento de casi el 20%.
Los diagnósticos de todos los trastornos de salud mental han aumentado durante la pandemia.
Joshua Langberg, especialista en TDAH y director del Centro para el Bienestar Social y Emocional de la Juventud de la Universidad de Rutgers, dijo que esto podría explicar el mayor aumento de adolescentes y adultos que obtienen recetas de medicamentos para el TDAH durante este tiempo.
“La gente tiende a buscar diagnósticos en momentos de estrés y crisis, y tenemos evidencia anecdótica de que ha habido un aumento significativo en la cantidad de personas que buscan diagnósticos durante la pandemia”, dijo Langberg.
Mayor acceso
En general, las recetas de estimulantes cayeron levemente entre los niños, pero aumentaron entre la mayoría de los adultos, particularmente entre las mujeres, según el informe.
Se desconocen las razones exactas de la disminución de niños, dijo Danielson de los CDC.
Una de las razones del aumento en las prescripciones de estimulantes entre adolescentes y adultos podría ser los cambios en la forma en que se diagnostica el TDAH. Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentalesel conjunto de pautas utilizadas por los profesionales para diagnosticar los trastornos de salud mental se actualizó en 2013 en respuesta a una comprensión cada vez mayor de cómo el TDAH puede manifestarse de manera diferente en diferentes personas.
Uno de los cambios elevó la edad de elegibilidad en la que deben haber comenzado los síntomas de una persona, de 7 a 12 años. En otras palabras, las personas cuyos síntomas comenzaron a una edad más avanzada ahora se considerarían elegibles para un diagnóstico de TDAH, dijo Langberg.
Los síntomas se dividen en dos categorías, falta de atención e hiperactivo-impulsivo, e incluyen no seguir instrucciones, no prestar mucha atención a los detalles, pérdida frecuente de cosas y hablar en exceso.
Aunque los síntomas utilizados para diagnosticar el TDAH en niños y adultos son los mismos, los adultos necesitan menos síntomas para calificar, dijo J. Russell Ramsay, director del Programa de Investigación y Tratamiento del TDAH en adultos de la Facultad de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania.
Los cambios de la era de la pandemia que han permitido a los proveedores de atención de salud mental ver a los pacientes a través de telesalud han abierto la posibilidad de que más personas accedan a la atención. Esto incluyó un cambio que permitió a los médicos calificados recetar estimulantes de la Lista II, que incluye estimulantes aprobados para el TDAH, a través de telesalud sin ver primero al paciente en persona, lo que antes estaba prohibido.
«Este mayor acceso permitió que algunas personas que habían volado bajo el radar, o que dijeron que lo estaban haciendo bastante bien, obtuvieran ayuda», dijo Ramsay.
Mayor conciencia
En los últimos años, las redes sociales han alimentado una mayor conciencia de cómo los signos del TDAH pueden ocurrir de manera diferente en mujeres y adultos, lo que probablemente haya llevado a más personas cuyos síntomas se habían pasado por alto a buscar un diagnóstico más adelante en la vida, dijo Ramsay.
Pero una mayor conciencia puede ser un arma de doble filo. Los memes virales o los videos en línea también pueden generar diagnósticos erróneos.
«El beneficio de la concientización es que más mujeres están siendo diagnosticadas. La desventaja es que las personas pueden ver el TDAH en sí mismas cuando no está presente», dijo Ramsay.
Muchos síntomas del TDAH, como la dificultad para concentrarse, no son exclusivos del trastorno, lo que puede complicar aún más un diagnóstico preciso.
«Cosas como la distracción pueden ser un síntoma de ansiedad, depresión, esquizofrenia o incluso la enfermedad de Lyme. Necesita más información», dijo Ramsay.
La complejidad de la enfermedad ha llevado tanto al sobrediagnóstico como al subdiagnóstico, dijo Langberg.
«Una evaluación integral del TDAH requiere mucho tiempo, puede ser costosa e implica no solo evaluar el TDAH, sino también otras cosas que pueden provocar problemas de concentración, como ansiedad, depresión y falta de sueño», dijo, y señaló que los proveedores no No tiene el tiempo, la experiencia o los recursos para realizar evaluaciones integrales de TDAH para todos los que las necesitan.
Los cuestionarios pueden reemplazar una evaluación completa en algunos casos, y algunas compañías de telesalud y farmacias están siendo investigados por una posible prescripción excesiva de medicamentos estimulantes para el TDAH.
«Debido a que el TDAH ocurre la mitad de las veces con otros trastornos de salud mental, debe asegurarse de que uno de ellos no esté causando síntomas de TDAH», dijo el director del programa, el Dr. Lenard Adler, de TDAH para adultos en NYU Langone. «Necesitas tomar una historia cuidadosa».