Al final de su temporada, LeBron James admitió que estaba considerando su futuro en la NBA.
Bueno, parece que ha vuelto en sí: anunció a los ESPY el miércoles por la noche que regresará para una temporada número 21.
James aceptó el premio a la actuación récord del año pasado, en conmemoración de su paso por Kareem Abdul-Jabbar como el máximo anotador de la NBA cuando hizo el anuncio.
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El alero de Los Angeles Lakers, LeBron James, lanza un poco de polvo al aire antes del partido de baloncesto de la NBA del equipo contra el Oklahoma City Thunder el martes, 7 de febrero de 2023, en Los Ángeles. (Foto AP/Ashley Landis)
«Cuando terminó la temporada, dije que no estaba seguro de seguir jugando, y sé que muchos expertos te han dicho lo que dije, pero ahora hablo por mí mismo», dijo James.
James dijo que su contemplación de la jubilación no era una broma; de hecho, lo ha estado pensando durante un tiempo.
«En ese momento, me pregunto si todavía puedo jugar el juego sin hacer trampa. ¿Puedo seguir dando todo en el juego? La verdad es que me he estado haciendo esta pregunta al final de la temporada desde hace algunos años. Yo nunca hablé de eso abiertamente.
«No me importa cuántos puntos sigo anotando o qué puedo o no puedo hacer en el campo. La verdadera pregunta para mí es ‘¿puedo jugar este juego sin hacer trampa?’ El día que no pueda darlo todo en la cancha es el día en que termino».
El alero de Los Angeles Lakers, LeBron James (6), se encuentra con el exjugador Kareem Abdul-Jabbar después de romper el récord histórico de la NBA contra Oklahoma City Thunder durante la segunda mitad en el Crypto.com Arena. (Gary A. Vasquez-USA TODAY Sports/Foto de archivo)
«Por suerte para ustedes, ese día no es hoy».
James dijo que la pasión de sus hijos por el juego lo hace regresar cada año: el mayor, Bronny, jugará en la USC la próxima temporada y probablemente sea una selección de primera ronda en 2024.
«Y sabes, lo que me trae de vuelta cada año es observar y entrenar a mis muchachos y sus compañeros de equipo», continuó James. «Veo a estos niños y me devuelve a por qué juego. Estos niños me devuelven a donde necesito estar: solo el amor puro por este hermoso juego».
«Así que sí, todavía me queda algo. Queda mucho».
Bronny James #6 del Team West habla con Lebron James de Los Angeles Lakers después del McDonald’s High School Boys All-American Game 2023 en el Toyota Center el 28 de marzo de 2023 en Houston, Texas. (Alex Bierens de Haan/Getty Images)
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James ha discutido durante mucho tiempo su deseo de jugar con Bronny.
James y sus Lakers de Los Ángeles fueron barridos en las Finales de la Conferencia Oeste por el eventual campeón de la NBA, los Nuggets de Denver, pero no sin antes derrotar a los Grizzlies de Memphis y los Warriors de Golden State en las dos primeras rondas.
En su 20ª temporada, James promedió 28,9 puntos, 8,3 rebotes y 6,8 asistencias.