LeBron James dice que se está enfocando rápidamente en Los Angeles Lakers en lugar de la fecha límite de intercambio después de que Kyrie Irving, su excompañero de equipo con quien ganó un campeonato en 2016, fuera canjeado a Dallas Mavericks por la red de Brooklyn.
Pero tampoco puede mentir.
«Oh, definitivamente decepcionado», le dijo a Michael Wilbon de ESPN en una entrevista luego del exitoso intercambio que puso fin a una tenencia tumultuosa con Brooklyn durante las últimas cuatro temporadas. «No puedo sentarme aquí y decir que no estoy decepcionado de no poder conseguir tanto talento. Alguien con quien tuve una gran química y sé que tengo una gran química con quien puede ayudarte a ganar campeonatos, en mi pero mi enfoque ha cambiado ahora Mi enfoque ha vuelto a donde debería estar y es este club ahora y lo que tenemos en el vestuario.
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19 de enero de 2023; Fénix, Arizona, Estados Unidos; El guardia de los Brooklyn Nets, Kyrie Irving (11), reacciona contra los Phoenix Suns en la primera mitad en el Footprint Center. (Mark J. Rebilas-USA TODAY Sports)
Se rumoreaba que los Lakers serían los primeros en fichar a Irving, reuniéndolo con James para recuperar potencialmente esa magia que tenían con los Cleveland Cavaliers cuando el chico de Akron regresó a casa, lo que llevó al único título de la franquicia de la liga. Los Ángeles está a la caza de un All-Star que puedan agregar a la lista inicial, ya que James & Co. ciertamente no quiere perderse los playoffs por segunda temporada consecutiva.
Sin embargo, James no está preocupado por lo que su equipo está haciendo en Deadline ahora (al menos no públicamente). Él piensa que los Lakers tienen lo que se necesita para llegar a los playoffs e incluso hacer una carrera si se mantienen saludables.
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«No estoy muy entusiasmado con las posibilidades de las cosas que pueden ser», explicó James después de que Wilbon se sorprendió de que pasara tan rápido. «Me imagino un poco sobre lo que puede [be], pero no invierto todo el camino hasta que sé lo que está pasando. Cuando eso no sucede, vuelvo a concentrarme en el trabajo que tengo entre manos. Tuvimos una oportunidad. Nuestro nombre estaba ahí, el nombre de los Lakers estaba ahí. Tuvimos una oportunidad, no se dio y estamos terminando esta temporada con fuerza. Trate de obtener una oferta de playoffs en la que sienta que vamos sanos, podemos competir con cualquiera».
Los Lakers habrían sido el destino preferido de Irving, pero otro informe dijo que uno de los dueños de los Nets Los «supuestos goles» de Joe Tsai fue no cumplir con esa demanda del armador polarizador. Así que comerciar con los Lakers, a menos que el paquete los dejara boquiabiertos, no estaba en las cartas.
LeBron James #23 de Los Angeles Lakers se dirige a la canasta contra Kyrie Irving #11 de los Brooklyn Nets en el Barclays Center el 23 de enero de 2020 en la ciudad de Nueva York. (Mike Stobe/Getty Images)
En cambio, él y el gerente general Sean Marks firmaron un acuerdo que involucra a Spencer Dinwiddie, Dorian Finney-Smith, una futura selección de primera ronda y dos jugadores de segunda ronda. Se informó el lunes que Brooklyn también estaba buscando un tercer equipo potencial para intercambiar.
Los Ángeles, sin embargo, supuestamente envió una oferta a Brooklyn para su evaluación. Russell Westbrook haciendo equipo con Kevin Durant nuevamente fue el título del paquete que también incluye selecciones de primera ronda en 2027 y 2029.
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Pero los Nets se defendieron, supuestamente pidiendo jugadores más jóvenes, como Austin Reaves y Max Christie, y otras selecciones comerciales, según The Athletic.
Y si se llegara a un acuerdo, los Lakers querían una garantía de que Irving firmaría una extensión de dos años, dado que su contrato vence a fin de año.
Los Phoenix Suns también eran posibles pretendientes, ofreciendo a los perennes All-Stars Chris Paul y Jae Crowder, así como selecciones de draft, según Bleacher Report.
LeBron James #6 de Los Angeles Lakers observa durante el juego contra los New Orleans Pelicans el 1 de abril de 2022 en Crypto.Com Arena en Los Ángeles, California. (Adam Pantozzi/NBAE vía Getty Images)
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De cualquier manera, Irving comienza su nuevo viaje con Luka Doncic y los Mavs, mientras que James tendrá que verlos dos veces más esta temporada regular, la primera el 26 de febrero.