El futuro de una demanda que acusa a la estrella de los Grizzlies de Memphis, Ja Morant, de agredir a un adolescente en un juego de baloncesto depende de si se le permitirá a Morant decir que estaba actuando en una defensa legítima y si puede disfrutar de inmunidad bajo la ley de Tennessee.
Un juez dictaminó el miércoles que los abogados de Morant pueden proceder en este momento con su argumento de que Morant actuó en defensa propia cuando golpeó a Joshua Holloway durante un partido en la casa del jugador All-Star en el área de Los Ángeles Memphis en julio de 2022.
Los abogados de Morant admitieron que golpeó a Holloway una vez después de que Holloway le lanzó una pelota de baloncesto a Morant y la pelota golpeó a Morant en la barbilla. En una moción del 26 de julio, los abogados del jugador dijeron que debería estar protegido de responsabilidad bajo la ley estatal «Hold On», que permite que las personas que se sienten amenazadas en sus hogares actúen con fuerza en ciertas situaciones.
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22 de enero de 2023; Fénix, Arizona, Estados Unidos; Los Grizzlies de Memphis protegen a Ja Morant (12) contra los Suns de Phoenix en el Footprint Center. (Mark J. Rebilas-USA TODAY Sports)
La jueza del tribunal de circuito Carol Chumney dijo que el próximo paso sería escuchar a los abogados del caso, incluidos los que representan al fiscal general de Tennessee, para averiguar si la ley se puede aplicar al caso según la constitución estatal.
El acusador de Morant tenía 17 años cuando se presentó la denuncia. Acusa a Morant y a su amigo Davonte Pack de asalto, peligro imprudente, abuso o negligencia, y de infligir angustia emocional. Una denuncia enmendada identificó al denunciante como Holloway, que ahora tiene 18 años.
Morant presentó una contrademanda acusando a Holloway de difamación, agresión y agresión.
No se han presentado cargos penales contra Morant.
La demanda generó argumentos legales complicados, incluido un desacuerdo sobre si la ley estatal «Hold Your Grips» puede usarse para apoyar a Morant.
Durante una audiencia el lunes, la abogada de Holloway, Rebecca Adelman, argumentó que Morant había renunciado a su solicitud de inmunidad y que el reclamo de defensa propia bajo la ley estatal no podía ser una razón para desestimar el caso civil, en parte porque no había investigación criminal en curso contra Morant. .
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Ja Morant #12 de los Memphis Grizzlies mira contra Los Angeles Lakers en el Juego 5 de los Playoffs de la Primera Ronda de la Conferencia Oeste en FedExForum el 26 de abril de 2023 en Memphis, Tennessee. (Justin Ford/Getty Images)
Adelman dijo que los argumentos de autodefensa e inmunidad llegaron demasiado tarde en el proceso. Ella lo llamó un «Ave María de Ave María».
Will Perry, el abogado de Morant, argumentó que hay formas de hacer cumplir la ley «Hold Your Grips» en los casos civiles y que Morant tiene derecho a la inmunidad. Dijo que la moción fue oportuna porque el juicio no está programado hasta 2024.
En la corte el miércoles, Adelman dijo a los periodistas que estaba decepcionada con la decisión del juez de permitir que procediera el reclamo de inmunidad, pero que estaba complacida de que el tribunal permitiera argumentos sobre la impugnación constitucional de la aplicación de la ley en el caso.
«Estos son… temas muy importantes para todos», dijo Adelman.
Chumney, el juez, puso el caso en suspenso, lo que significa que las deposiciones, las citaciones, el intercambio de pruebas y otros pasos del juicio están en suspenso. Ella programó una audiencia para el 12 de octubre sobre el asunto.
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24 de abril de 2023; Los Ángeles, California, Estados Unidos; El escolta de los Memphis Grizzlies, Ja Morant (12), reacciona durante la primera mitad del Juego 4 de los Playoffs de la NBA de 2023 en Crypto.com Arena. (Gary A. Vásquez-USA TODAY Sports)
La NBA suspendió a Morant por 25 juegos al comienzo de la próxima temporada después de que se publicara en línea un segundo video de él mostrando una pistola. El video de Morant mostrando un arma mientras estaba sentado en el asiento del pasajero de un automóvil se publicó después de que cumplió una suspensión de ocho juegos en marzo por un video en el que mostró un arma en un club de striptease del área de Denver.
Morant se disculpó por ambos videos.
El lunes, un año después del juego improvisado de Morant en Eads, las autoridades emitieron una orden de arresto por agresión menor contra Pack en relación con la pelea.
