De hecho, un aumento dramático en el comportamiento violento, particularmente dirigido a las niñas, fue un hallazgo contundente en el informe de los CDC. Uno de esos ataques atrajo la atención nacional este mes cuando Adriana Kuch, de 14 años, fue atacada mientras caminaba por el pasillo de una escuela secundaria de Nueva Jersey. Un video del incidente fue publicado en línea en un intento de «burlarse» de ella, dijo el padre de Kuch.
Kuch murió por suicidio unos días después.
La violencia sexual también ha aumentado entre las niñas, con 1 de cada 5 reportando haberla experimentado en el último año, dijo el CDC. El catorce por ciento dijo que había sido forzado a tener relaciones sexuales. Eso es un salto del 11% de las adolescentes que dijeron haber sido agredidas sexualmente en 2019.
“Por cada 10 adolescentes que conoces, al menos una, y probablemente más, ha sido violada”, dijo Ethier durante la sesión informativa.
Houry relató una vez el lunes cuando, como médica de emergencia, trató a una estudiante que había sido agredida sexualmente.
«Estaba avergonzada y pensó que no había hecho lo suficiente para detenerlo», dijo Houry.
La encuesta también encontró que el consumo de alcohol continúa disminuyendo, con el 23% de los estudiantes de secundaria que informaron haber bebido alcohol en los 30 días anteriores en 2021, en comparación con el 39% en 2011. Solo el 16% informó consumir actualmente marihuana, frente a 23% en 2011. Alrededor del 12% dijo que alguna vez había abusado de los opioides recetados, frente al 14% en 2019 y 2017, con el primer año de uso de opioides incluido en el informe.
La encuesta no preguntó a los estudiantes sobre las razones de sus sentimientos de tristeza o pensamientos autodestructivos. Si bien la ansiedad y la depresión han aumentado entre los adolescentes durante la pandemia, las tendencias, especialmente entre las niñas, se han ido acumulando durante años.
Señales de alerta que los padres deben tener en cuenta
Las señales de un problema pueden ser sutiles, especialmente porque es normal que los adolescentes actúen malhumorados o se separen de sus familias durante la adolescencia. Houry sugirió preguntar a los adolescentes sobre cualquier cambio inusual en sus hábitos de alimentación y sueño.
Es fundamental normalizar las conversaciones sobre salud mental y brindarles a los jóvenes herramientas para manejar una crisis antes de que ocurra, dijo Cerel, quien no participó en el informe de los CDC.
- Pregunte a los adolescentes a quién llamarían si se sintieran abrumados.
- Identifique adultos de confianza y tenga a mano sus números de teléfono.
- Identifique las distracciones que podrían ayudar a un joven a atravesar un momento difícil hasta que pueda obtener ayuda.
Cerel llama a la estrategia «planificación de seguridad universal».
«La idea es que todos tengan que estar listos para su peor día», dijo.
Houry aconsejó a los padres que participen lo más posible.
«Sepa quiénes son sus amigos. Sepa quiénes son los padres de esos amigos», dijo Houry.
El informe de los CDC pide más programas en las escuelascomo la educación sexual, para abordar la actual y creciente crisis de salud mental.
“Sugerimos que nuestras escuelas comiencen por educar a su personal y familias sobre qué es la salud mental, qué apoyos están disponibles y cómo pueden acceder a sus servicios”, dijo Anna King, presidenta de la PTA nacional, quien también hizo un llamado a la fiesta del lunes. Congreso para destinar fondos a niños que han sufrido traumas.
Cerel dijo que con fondos limitados, las escuelas están mal equipadas para hacer más.
«Es mucho pedir a las escuelas con maestros mal pagados y sin capacitación» para hacer frente a la ola de problemas de salud mental, dijo. «Lo que hicimos no funcionó».
Si usted o alguien que conoce está en crisis, llame al 988 para comunicarse con Suicide and Crisis Lifeline. También puede llamar a la red, anteriormente conocida como National Suicide Prevention Lifeline, al 800-273-8255envíe un mensaje de texto con HOME al 741741 o visite HablandoDeSuicidio.com/resources para recursos adicionales.