Los demócratas de Florida dicen que están gastando y organizándose para expulsar a las personas que votan por correo después de que los funcionarios electorales de todo el estado rescindieran todas las solicitudes de boletas por correo permanente este año.
Las cancelaciones masivas tenían que cumplir con una ley electoral de 2021 que agregó nuevas restricciones a la votación por correo. La legislación, que fue celebrada por el gobernador Ron DeSantis y criticada por los defensores del sufragio como discriminatoria, redujo a la mitad la duración de las solicitudes de boletas por correo, de cuatro a dos años. También exigió que las solicitudes de boletas de votación por correo existentes se cancelaran para fines de 2022, lo que obligó a los funcionarios electorales a cancelar millones de solicitudes y comenzar sus listas de votantes por correo desde cero.
En la práctica, esto significa que los votantes que solicitaron boletas en ausencia en 2021 o 2022 tendrán que volver a realizar dichas solicitudes para votar en las contiendas locales y en las elecciones primarias y generales de 2024. En años anteriores, los votantes no habrían tenido que volver a solicitar una boleta durante cuatro años.
Los demócratas en el estado dicen que el cambio afecta de manera desproporcionada a sus votantes, quienes han adoptado la votación por correo más que los republicanos desde 2020, cuando el entonces presidente Donald Trump afirmó falsamente que la votación por correo estaba plagada de fraude. La nueva ley obliga al campo a adaptarse; Los demócratas dicen que se están organizando agresivamente para educar a los votantes sobre la renovación de sus solicitudes de boletas por correo, agotando los recursos del registro de votantes y otros esfuerzos de divulgación.
“Está haciendo exactamente lo que pretendía hacer, que es suprimir votantes y tomar recursos”, dijo Nikki Fried, presidenta del Partido Demócrata del estado. «En lugar de concentrar nuestro dinero, recursos y tiempo en otros esfuerzos y hablar con los votantes, debemos gastar recursos para que la gente vuelva a estar lista».
Las campañas y los voluntarios que podrían haber contactado a los votantes una o dos veces para recordarles que devolvieran sus boletas por correo ahora pueden necesitar conectarse con ellos tres o cuatro veces para votar, dijo Fried.
“Seré muy honesto con usted: en la comunidad negra, es una prioridad”, dijo Shevrin Jones, senadora estatal que representa parte del condado de Miami-Dade. Dirige un grupo llamado Operation BlackOut, que tiene como objetivo atraer a los votantes negros para que se registren para las solicitudes de boletas por correo. Son solo uno de los muchos grupos que se movilizan para conseguir votantes de color en la boleta electoral por correo, dijo.
Los funcionarios electorales también dicen que envían cartas y mensajes de texto y les recuerdan a los votantes el cambio cada vez que tienen la oportunidad. Pero en los seis meses desde que se cancelaron las solicitudes de boletas, menos de un tercio de los votantes en tres condados grandes tomaron medidas para solicitar boletas por correo nuevamente.
El condado de Miami-Dade recibió 438,000 solicitudes de boletas por correo a fines del año pasado; antes del 1 de julio, su lista de votación por correo tenía más de 92.000 votantes. El condado de Hillsborough tenía 320,000 votantes en su lista a fines del año pasado y ahora tiene al menos 70,000 votantes registrados para votar por correo. El condado de Broward dijo que su los registros reflejan los totales del día de las elecciones en noviembre, cuando envió 428,000 boletas por correo a los votantes. A principios de julio, Broward tenía solo 35,000 votantes configurados para recibir boletas por correo.
Una cantidad significativa de esas solicitudes de boletas habrían requerido renovación antes de las elecciones de 2024, pero la estratega demócrata Ashley Walker dijo que los candidatos y las campañas locales, como en la carrera por la alcaldía de Jacksonville de este año, están sintiendo el pellizco este año. La alta participación de votantes en las elecciones federales puede impulsar la participación en las contiendas locales, ya que los votantes que se hayan registrado para votar por correo recibirán automáticamente sus boletas por correo.
«¿Creo que esto va a afectar la carrera presidencial entre Joe Biden y Donald Trump o quien termine siendo el candidato final? Probablemente no. Probablemente sean sus elecciones primarias, sus elecciones locales las que se verán más afectadas por esta decisión», dijo Walker. ha dicho.
Walker dijo que los republicanos de Florida han vencido durante mucho tiempo a los demócratas en el estado con votantes por correo, pero en los últimos años los demócratas han invertido en promover la votación por correo.
“La regla fue diseñada para tratar de eliminar cualquier tipo de ventaja que hayan obtenido los demócratas”, dijo. «Pero al final del día, la tarea es la misma. La tarea en cuestión es siempre la misma: tienes que despedir a la gente».