Casi tres meses después de que la maestra de Virginia Abigail Zwerner recibiera un disparo de un estudiante de 6 años, el educador lesionado presentó una demanda de $40 millones el lunes, alegando que los administradores de la escuela habían ignorado varias advertencias del personal y los estudiantes que creían que el niño tenía un arma y posó. un problema inminente. amenaza el día del tiroteo, y lo hizo sabiendo que el niño «tenía un historial de violencia aleatoria».
El tiroteo del 6 de enero contra Zwerner en la Escuela Primaria Richneck de Newport News sorprendió a la nación cuando la policía dijo que las acciones del niño fueron intencionales. La estudiante le disparó a Zwerner con una pistola de 9 mm mientras estaba sentada en una mesa de lectura en su salón de clases de primer grado, dijeron las autoridades.
La demanda, presentada en el Tribunal de Circuito de la ciudad de Newport News, dice que la subgerente de Richneck, Ebony Parker, optó por «fracasar en su supuesto deber» de proteger a Zwerner, «a pesar de los múltiples informes de que hubo disparos en propiedad escolar y probablemente en posesión de un individuo violento».
Parker renunció después del tiroteo. Ella no pudo ser contactada de inmediato para hacer comentarios el lunes.
La Junta Escolar de Newport News, el exsuperintendente de escuelas George Parker III, a quien la junta votó por la remoción ‘sin causa’, y la directora de Richneck, Briana Foster Newton, quien pasó a otro puesto en el distrito, también son nombrados como acusados.
Zwerner, de 25 años, está solicitando un juicio con jurado y señala en su demanda que sufre «dolor físico y angustia mental».
La policía de Newport News elogió a Zwerner por escoltar siempre con éxito a su clase de unos 20 estudiantes a un lugar seguro, incluso después de sufrir lesiones graves en la mano y el pecho.
La escuela estaba al tanto de los problemas de comportamiento del niño.
La demanda menciona nuevos detalles sobre el niño de 6 años, identificado como John Doe, y un supuesto patrón de comportamiento problemático.
Mientras estaba en el jardín de infantes de Richneck durante el año escolar 2021-2022, el niño estranguló y estranguló a una maestra y fue expulsado de la escuela, según la denuncia.
Ese mismo año escolar, el niño también recogió el vestido de una alumna que se había caído en el patio de recreo, dice la denuncia, y «comenzó a tocar al niño de manera inapropiada hasta que fue reprendido por un maestro».
El niño fue transferido fuera de Richneck y colocado en otra institución del distrito, pero se le permitió regresar para el año escolar 2022-23 cuando estaba inscrito en la clase de Zwerner.
Fue colocado en un horario modificado el otoño pasado después de «perseguir a los estudiantes por el patio de recreo con un cinturón en un intento de azotarlos con él, además de insultar al personal y a los maestros», según el informe. También se requería que al menos uno de los padres asistiera a la escuela con él todos los días «debido a sus tendencias violentas».
“Las preocupaciones de los maestros sobre el comportamiento de John Doe han sido señaladas a la atención de la administración de la escuela primaria Richneck de manera regular, y las preocupaciones siempre han sido desestimadas”, dice la demanda. «A menudo, cuando lo llevaban a la oficina de la escuela para corregir su comportamiento, regresaba a clase poco después con algún tipo de recompensa, como dulces».
Las advertencias habrían sido ignoradas.
El 4 de enero, dos días antes del tiroteo, el niño tomó el teléfono celular de Zwerner y lo tiró al suelo, rompiendo el dispositivo, según la denuncia. El niño recibió una suspensión de un día para el día siguiente.
El 6 de enero, el niño regresó a Richneck, pero su madre no se quedó con él durante la jornada escolar como se requiere, y la denuncia dice que la escuela no le asignó un «acompañante individual».
Entre las 11:15 a. m. y las 11:30 a. m., Zwerner visitó al subdirector Parker y dijo que el estudiante apareció en un «estado de ánimo violento» y amenazó con agredir físicamente a un compañero de clase. Según la denuncia, Parker «no tuvo respuesta» y otro maestro observó que el administrador «básicamente ignoró las preocupaciones del demandante».
Mientras tanto, dos estudiantes le dijeron a otro maestro que el niño tenía un arma en su mochila, según la demanda. Más tarde, la maestra le informó a Parker que creía que el niño tenía un arma y que pudo haberlo visto colocar un objeto en el bolsillo de su sudadera durante el recreo y también registró su mochila, pero no encontró ningún arma. Parker respondió que «los bolsillos del niño eran demasiado pequeños para sostener una pistola y no hizo nada», dice la denuncia.
Luego, un tercer maestro le dijo a Parker después de la 1:00 p. m. que el niño le había mostrado el arma a otro estudiante en el recreo, y que ese estudiante le había dicho a otro maestro que el niño «lo lastimaría si se lo contara a alguien», según la denuncia.
Un cuarto empleado le había pedido permiso a Parker para registrar al niño, pero ella se lo «prohibió», según la demanda, diciendo que la mochila del niño ya había sido registrada y que la madre del niño llegaría para recuperarla.
A la 1:59 p. m., mientras Zwerner estaba sentada en su salón de clases en una mesa de lectura, el niño sacó un arma y abrió fuego.
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Posibles cargos penales pendientes
Una portavoz de las escuelas públicas de Newport News no pudo ser contactada de inmediato para comentar sobre la demanda de Zwerner el lunes. Ni el exsuperintendente de escuelas ni un abogado del exdirector de Richneck también pudieron ser contactados de inmediato para hacer comentarios.
El distrito escolar dijo anteriormente que no podía comentar sobre las acusaciones contra los funcionarios escolares como parte de una investigación interna en curso ni compartir ninguna información en el registro escolar del estudiante, citando la investigación criminal.
El distrito también dijo en una declaración anterior que la seguridad y el bienestar de los estudiantes y el personal son sus principales prioridades.
«Continuaremos haciendo lo que sea necesario para garantizar un entorno de enseñanza y aprendizaje seguro y protegido en todas nuestras escuelas», dijo el comunicado.
El fiscal de Newport News Commonwealth, Howard Gwynn, le dijo a NBC News el mes pasado que no presentaría cargos contra el niño de 6 años, citando su edad y su incapacidad para comprender adecuadamente el sistema legal, pero dijo que todavía estaba sopesando si podría detener a adultos. penalmente responsable.
La familia del niño de 6 años dijo en un comunicado en enero que el arma estaba «segura» en el hogar y que «siempre estaban comprometidos con la posesión responsable de armas y mantener las armas fuera del alcance de los niños».
La familia también dijo que el niño sufría una discapacidad aguda y estaba recibiendo el «tratamiento que necesita» en una detención temporal ordenada por un tribunal en un centro médico.
El abogado de la familia, James Ellenson, dijo el mes pasado que «acogen con beneplácito la decisión del fiscal» de no presentar cargos contra el niño y que «siguen orando por la recuperación total de la Sra. Zwerner».
El incidente de Richneck – un raro ejemplo de un tiroteo por parte de un niño menor de 10 años en una escuela de EE. UU., se produjo después de otros dos tiroteos en la escuela de Newport News en los últimos 18 meses.
En general, la cantidad de tiroteos en escuelas alcanzó su nivel más alto en dos décadas durante el año escolar 2020-21, según un informe federal de junio de 2022. Hace una semana, una escuela cristiana privada de Nashville, Tennessee, vio morir a seis personas, incluido un maestra suplente y tres niños pequeños, a manos de un ex alumno de 28 años armado con dos armas AR y una pistola.
Zwerner, durante una entrevista en el programa «TODAY» de NBC hace dos semanas, dijo que todavía tenía dolor y que tenía que someterse a múltiples cirugías y a una fisioterapia agotadora. La bala y los fragmentos de bala aún están alojados en su pecho, agregó.
Aunque declinó dar detalles sobre el motivo del ataque, el recuerdo de ese momento sigue grabado en su memoria.
«Nunca olvidaré la mirada que me dio mientras me apuntaba con su arma directamente», dijo Zwerner.
La lesión en su mano izquierda todavía hace que las tareas más simples, como apretar el puño, abrir una botella de agua y vestirse, sean extremadamente difíciles, y dijo que los médicos aún no saben si la función se recuperará por completo. .
«No sé cuándo desaparecerá el impacto, porque fue surrealista y, ya sabes, los vívidos recuerdos que tengo de ese día», dijo Zwerner. «Pienso en eso todos los días. A veces tengo pesadillas».
