El gobierno federal ha emitido más de $ 5.4 mil millones en préstamos de Covid a empresas con números de Seguro Social ‘dudosos’, según una alerta emitida el lunes por el organismo de control de Covid del gobierno, el Comité de Responsabilidad de Respuesta a la Pandemia (PRC).
La alerta se emitió antes de la primera audiencia de fraude de Covid del miércoles del Comité de Supervisión de la Cámara liderado por los republicanos, presidido por James Comer, R-Ky.
La alerta fue reportada por primera vez por el poste de washington.
Se han utilizado números de seguro social potencialmente fraudulentos para obtener la aprobación de préstamos bajo el Programa de Préstamos Económicos por Desastre (EIDL) y el Programa de Protección de Cheques de Pago (PPP), que en conjunto han proporcionado casi $1.2 billones en préstamos para pequeñas empresas de 2020 a 2022.
Como informó NBC News el año pasado, el gobierno estimó que el 10% de los más de $800 mil millones en préstamos PPP se obtuvieron de manera fraudulenta, mientras que los expertos privados creen que el fraude de los beneficios de desempleo de Covid podría haber representado hasta $400 mil millones de los $900 mil millones desembolsados. La Oficina de Responsabilidad del Gobierno publicó un informe a principios de este mes que estimó el fraude por desempleo en más de $ 60 mil millones, pero dijo que era una estimación baja.
Según la alerta, PRAC analizó 33 millones de solicitudes de préstamo en busca de números de seguridad social potencialmente fraudulentos. El PRAC luego envió los resultados a la Administración del Seguro Social para su verificación. La SSA le dijo al PRAC que 221,427 de los números de seguro social utilizados en las solicitudes «no fueron emitidos por la SSA o… no coincidían con el nombre y/o la fecha de nacimiento proporcionada… lo que sugiere un posible fraude de identidad».
A pesar de los problemas con los números, poco menos de un tercio, 69 323, se utilizaron con éxito para obtener préstamos EIDL o PPP por un total de $5400 millones.
La alerta señaló que cuando la Administración de Pequeñas Empresas lanzó PPP en abril de 2020, había «controles limitados para garantizar la integridad del programa».
«Si bien la SBA agregó posteriormente algunos controles de prevención de fraude en 2021, la implementación inicial del PPP priorizó la velocidad de desembolso de los fondos sobre la revisión de la elegibilidad de los candidatos, un compromiso que contribuyó al fraude generalizado».
En un comunicado, un portavoz de la SBA dijo: «El problema del robo de identidad en los programas PPP y COVID-EIDL destacado por el informe PRAC es un excelente ejemplo de por qué fue un error no implementar medidas adicionales contra el fraude bajo la administración Trump». .Poco después de asumir el cargo, la administración Biden-Harris tomó medidas concretas para combatir el fraude, incluida la implementación del uso del sistema del Tesoro No Paga, y seguimos trabajando para resolver este problema.
Gene Sperling, coordinador del rescate de la Casa Blanca de EE. UU., dijo que la alerta del PRAC «documenta tanto el fraude significativo como el robo de identidad que ocurrieron bajo la administración anterior debido a la falta de controles básicos contra el fraude, así como las secuelas de la administración Biden». acción rápida para restaurar fuertes medidas contra el abuso.