Max Verstappen de Red Bull ganó su primer Gran Premio de Australia el domingo en circunstancias notables después de una caótica carrera de F1 llena de drama desde la luz verde hasta la bandera a cuadros.
Aunque se esperaba el primer triunfo de Red Bull en Melbourne desde 2011, la carnicería que se desarrolló en las etapas finales de la carrera en Albert Park la convirtió en una victoria muy disputada.
El siete veces campeón del mundo Lewis Hamilton, que condujo magníficamente su Mercedes, finalizó segundo, mientras que Fernando Alonso, de Aston Martin, ocupó el tercer lugar del podio.
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El piloto de Red Bull, Max Verstappen, de los Países Bajos, saluda a los fanáticos durante un desfile de pilotos antes del Gran Premio de Australia de Fórmula Uno en Albert Park en Melbourne el domingo 2 de abril de 2023. (Foto AP/Scott Barbour)
Solo 12 de los 20 participantes terminaron la carrera, y el australiano Oscar Piastri aprovechó el desorden para terminar octavo y reclamar sus primeros puntos de campeonato para McLaren.
Verstappen estaba encantado con la victoria, pero cuestionó la decisión de los comisarios de emitir una bandera roja después de un accidente en la vuelta 55 de la carrera de 58 vueltas en lugar de desplegar un coche de seguridad.
Mantuvo una ventaja cómoda en este punto, pero luego tuvo que luchar para mantener la posición de liderazgo de Hamilton cuando se reanudó la carrera.
«Por supuesto que estamos felices de ganar la carrera, pero creo que la carrera en sí hacia el final se volvió un poco complicada con todas las llamadas», dijo Verstappen. «Dejó a muchos conductores confundidos sobre por qué necesitábamos una segunda bandera roja. Hoy fue bastante complicado».
El piloto holandés Max Verstappen de Red Bull toma la delantera durante el Gran Premio de Fórmula Uno de Australia en Albert Park en Melbourne, el domingo 2 de abril de 2023. (Foto AP/Asanka Brendon Ratnayake)
Hamilton estaba encantado con la mejora que mostró Mercedes en Melbourne, que incluyó una calificación competitiva el sábado.
«Fue muy inesperado», dijo. «Conseguir un segundo y un tercero en la calificación de ayer nos dejó boquiabiertos a todos y proporcionó un gran impulso de energía a todo el equipo».
En el reinicio en la vuelta 55, Verstappen logró mantener a raya a Hamilton hasta la primera curva cuando el alboroto se desarrolló detrás de su Red Bull, lo que provocó un cambio en el orden de llegada.
Alonso, que había desafiado a Hamilton por el segundo lugar durante gran parte de la carrera, fue golpeado por Carlos Sainz de Ferrari en la primera curva del reinicio.
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Sainz, cuyo Ferrari mostró buena velocidad durante toda la carrera, recibió una penalización de cinco segundos que lo dejó en el puesto 12.
El piloto de Ferrari estaba molesto con la decisión y Alonso dijo más tarde que pensaba que el castigo impuesto a su rival era demasiado duro.
En un incidente separado, el piloto de Williams, Logan Sargeant, se estrelló contra Nyck de Vries y los Alpines de Esteban Ocon y Pierre Gasly también abandonaron la carrera después de chocar.
El piloto de Red Bull, Max Verstappen, de los Países Bajos, pasa por una esquina durante el Gran Premio de Fórmula Uno de Australia en Albert Park en Melbourne el domingo 2 de abril de 2023. (Foto AP/Scott Barbour)
Charles Leclerc de Ferrari se estrelló en la primera vuelta, mientras que el Mercedes del exlíder George Russell se incendió en la vuelta 18.
Después de obtener su primera pole position en Australia el sábado, Verstappen fue llevado a la primera curva por Russell en un comienzo enérgico.
En la tercera curva, Hamilton también había adelantado al holandés, lo que planteaba la posibilidad de que un equipo Mercedes mejorado pudiera lograr una gran sorpresa.
Pero esas esperanzas se desvanecieron cuando Alexander Albon de Williams perdió el control en la vuelta 7 y se estrelló contra la pared, lo que resultó en la primera bandera roja.
Russell ya había llegado a pits cuando los oficiales de carrera decidieron que los escombros que dejó el accidente en la pista eran un problema de seguridad que solo podía resolverse deteniendo la carrera.
Esto dejó al piloto inglés en la séptima plaza, aunque fue expulsado por completo de la carrera al poco tiempo de la reanudación.
«Cuando no es tu día, no es tu día», escribió Russell en las redes sociales.
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La carrera se reanudó con Verstappen acechando a Hamilton al frente del campo y el dos veces campeón del mundo usó la velocidad máxima de su Red Bull para tomar la delantera en la vuelta 12.
