El presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, y la presidenta de Taiwán, Tsai Ing-wen, se reunirán el miércoles en California a pesar de las amenazas de represalias de China, que ve el intercambio como una muestra de apoyo a la independencia de Taiwán.
La reunión en la Biblioteca Presidencial Ronald Reagan tendrá lugar mientras Tsai transita por Estados Unidos después de un viaje a Guatemala y Belice, y se produce en medio de crecientes tensiones entre Beijing y Washington.
Tsai se reunirá con McCarthy, junto con un grupo bipartidista de más de una docena de legisladores, incluido el principal republicano y el principal demócrata del nuevo Comité Selecto de China de la Cámara.
Los funcionarios chinos calificaron la reunión planificada como una «provocación» y una violación del principio de una sola China, según el cual Washington reconoce a Beijing como el único gobierno legítimo de China mientras mantiene relaciones no oficiales con Taipei.
El gobernante Partido Comunista Chino reclama la soberanía sobre Taiwán, una isla democrática autónoma, aunque nunca la ha controlado. Antes de la reunión de Tsai-McCarthy, China dijo que «defendería resueltamente» su integridad territorial.
El miércoles, la Administración de Seguridad Marítima de la provincia de Fujian, que se encuentra a unas 100 millas a través del mar desde Taiwán, dijo en su cuenta oficial de WeChat que había iniciado una operación conjunta para navegar y patrullar el Estrecho de Taiwán.
Taiwán también dijo el miércoles que detectó 14 aviones militares chinos y tres embarcaciones militares chinas cerca de la isla, con dos de los aviones ingresando a la zona de identificación de defensa aérea autodeclarada de Taiwán en lo que ocurre casi a diario.
Antes de partir de Belice hacia Estados Unidos el martes, Tsai realizó una videoconferencia con funcionarios de seguridad en Taiwán para discutir la situación regional, dijo su oficina. A principios de esta semana, un portavoz de Tsai dijo que era «el derecho de 23 millones de taiwaneses a tener intercambios con países democráticos».
«No hay lugar para que China haga comentarios», agregó el portavoz.
La Casa Blanca dice que las visitas de altos funcionarios taiwaneses son rutinarias y que China no debería usar el viaje de Tsai por Estados Unidos como un «pretexto» para una mayor agresión contra Taiwán.
«Repetir un error no lo hace legítimo», dijo el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Mao Ning. “El problema no es que China esté reaccionando de forma exagerada, sino que Estados Unidos está conspirando y apoyando descaradamente a los separatistas de la ‘independencia de Taiwán’.
La reunión de Tsai-McCarthy es «en realidad una situación en la que todos ganan» para China, Taiwán y Estados Unidos, dijo Lev Nachman, politólogo y profesor asistente en la Universidad Nacional Taipei Chengchi.
Es una victoria para China, dijo, ya que McCarthy no está siguiendo los pasos de su predecesora, Nancy Pelosi, al visitar Taiwán, aunque no ha descartado una próxima visita a China. China respondió a la visita de Pelosi en agosto pasado, la primera de un presidente de la Cámara en 25 años, con ejercicios militares sin precedentes.
Se considera que Taiwán, que es visitado regularmente por legisladores de los Estados Unidos y más allá, pospuso con éxito un viaje de McCarthy, quien «escuchó y en realidad pudo respetar lo que Taiwán pensó que era mejor para él en este momento», dijo Nachman.
Pero Estados Unidos también se beneficia, dijo, «porque McCarthy siempre puede decir que conoció al presidente taiwanés».
Cuando Tsai llegó a su hotel en el centro de Los Ángeles el martes por la noche, fue recibida por simpatizantes que ondeaban banderas taiwanesas y fotos de ella, junto con un pequeño grupo de manifestantes pro-China.
El expresidente de Taiwán, Ma Ying-jeou, cuyo partido de oposición favorece lazos más estrechos con Beijing, también se encuentra todavía en China para una visita histórica de 12 días. La agresión china en respuesta a la reunión de Tsai-McCarthy podría erosionar el apoyo al partido de Ma, el Kuomintang, antes de las elecciones presidenciales en Taiwán a principios del próximo año.
El encuentro de Tsai con McCarthy se produce tras una escala en Nueva York, donde conoció El representante Hakeem Jeffries, el principal demócrata de la Cámara y un grupo bipartidista de miembros del Comité de Servicios Armados del Senado.
Tsai debe regresar a Taiwán el viernes.
Courtney Kube Y kyle stewart contribuido.
