Una universidad en la reserva de nativos americanos más grande de los Estados Unidos ha lanzado su programa de doctorado acreditado, convirtiéndose en el primero de más de 30 colegios y universidades tribales acreditados en todo el país en ofrecer un título de tan alto nivel.
El programa de la Universidad Técnica Navajo se dedicará a mantener la cultura y el idioma Dine. Diné es la palabra navajo para «la gente» y generalmente es como los miembros de la tribu se llaman a sí mismos.
Se planea una celebración en el campus de Crownpoint en el oeste de Nuevo México en abril, y la escuela ya comenzó a aceptar solicitudes para el semestre de otoño.
La oferta marca un hito significativo para la universidad, que ya cuenta con más de 30 programas de grado y certificado que abarcan ciencia, tecnología, ingeniería, negocios y artes liberales, dijo el presidente de Navajo Tech. Elmer Guy.
Guy le dijo a The Associated Press el viernes que creía en el programa en el que los estudiantes recibirían un doctorado. en Diné La sostenibilidad de la cultura y el idioma tendrá un profundo impacto en el futuro del idioma y la cultura de la tribu. Dijo que estaba encantado de ver cómo los estudiantes dieron forma a sus ensayos.
La idea era crear un programa que diera lugar a oportunidades de empleo y trajera cambios a las comunidades navajo en la reserva que se extiende por Nuevo México, Arizona y Utah.
«Pensé que sería importante hacer esa conexión», dijo Guy, explicando que fue un paso más allá del llamado de los líderes tribales para que su gente aprendiera el idioma y se mantuviera comprometida con su cultura. “Las personas se graduarán y se convertirán en profesionales. Tienes que hacerlo aplicable. Al hacerlo más significativo, la gente se comprometerá con él.
El esfuerzo vale la pena. Unos 20 estudiantes se han postulado hasta ahora y competirán por cinco lugares codiciados en la clase inaugural, dijo Wafa Hozien, un administrador que ayudó a crear el programa.
Como resultado de la colaboración con otras instituciones académicas y socios comunitarios, el programa de doctorado se desarrolló con la ayuda de ancianos tribales, profesores universitarios y expertos lingüísticos. La investigación comunitaria y las pasantías serán parte del programa para que los estudiantes adquieran experiencia práctica que puedan aplicar en el mundo real.
Guy dijo que esperaba que inspirara a otros colegios y universidades tribales a crear sus propios programas.
Hozien dijo que el programa Navajo Tech representa un cambio de paradigma en el sentido de que el aprendizaje a través de una lente Diné, junto con la cultura y el idioma, crea líderes que pueden defender a su gente en el sistema judicial, la educación, la gestión de la tierra, los negocios, la tecnología y la atención médica. Por ejemplo.
Guy dijo que el trabajo de la universidad para capacitar a los taquígrafos judiciales para documentar el testimonio navajo y traductores para ayudar a leer las boletas durante la temporada electoral ya ha abordado algunas de las necesidades apremiantes dentro de las comunidades.
Las posibilidades serán aún mayores a medida que los estudiantes obtengan títulos de doctorado, dijo.
“Serán parte de la resolución de problemas”, dijo Guy. «Estos estudiantes tienen energía y creatividad, y nuestro trabajo es darles las herramientas».