Los pasajeros quedaron varados en un tren de Amtrak que viajaba desde el área de DC a Florida durante casi un día completo más de lo programado después de que su ruta se desviara en la zona rural de Carolina del Sur debido a un descarrilamiento de mercancías.
Para Michael McFadden y su familia, lo que comenzó como un divertido viaje a Florida para visitar Legoland se convirtió en una pesadilla después de que un viaje en tren que debía durar alrededor de 17 horas se convirtió en una terrible experiencia de más de 35 horas.
«Tuvimos un tiempo limitado para nuestras vacaciones y siento que se acabó», dijo McFadden, de 47 años, en una entrevista telefónica a NBC News el miércoles temprano, todavía en el tren con su esposa y su hijo de 7 años.
El tren salió de Lorton, Virginia, alrededor de las 5:30 p. m. del lunes y se esperaba que llegara a Sanford, Florida, alrededor de las 10:00 a. m. del martes, dijo McFadden. Pero a las 4:30 a. m. del miércoles, unas 35 horas después de la partida del tren, aún no había llegado a su destino, dijo, y agregó que los miembros de la tripulación habían anunciado que el tren llegaría alrededor de las 6 a. m.
McFadden, un ingeniero de software de una empresa de medios, dijo que su familia planeó originalmente el viaje para noviembre, pero se vieron obligados a posponerlo después de que su tren fuera cancelado debido al huracán Nicole.
«Siento que no tengo suerte, así es como me siento», dijo McFadden.
El Auto Train de Amtrak experimentó «retrasos significativos» después de que un tren de carga CSX descarrilara en Carolina del Sur, dijo un portavoz de Amtrak en un comunicado el miércoles por la mañana. El tren de Amtrak fue desviado de su ruta normal para continuar hacia el sur, dijeron.
El portavoz dijo que los pasajeros estaban recibiendo actualizaciones periódicas, así como comidas, refrigerios y bebidas, y dijo que el tren llegaría a Sanford, Florida, el miércoles por la mañana temprano.
McFadden dijo que si tuviera la oportunidad de bajarse del tren, lo habría hecho, pero dijo que a los pasajeros se les dijo que no podían bajarse del tren en ningún momento. También dijo que en un momento, después de publicar un video de un empleado de Amtrak hablando con los pasajeros en YouTube, se les pidió a los pasajeros por el intercomunicador que se abstuvieran de compartir videos e imágenes en las redes sociales.
Además, cuestionó por qué el tren se detuvo en algún punto «en medio de la nada» durante horas mientras esperaba a que llegaran los miembros del equipo de rescate.
“La pregunta que hacemos es por qué el tren tuvo que detenerse en medio de la nada, ni siquiera en una pequeña estación, y hacer que la tripulación condujera hasta el tren”. McFadden dijo en un correo electrónico.
McFadden dijo en un momento que su hijo de 7 años estaba «convencido de que podíamos bajar del tren, se puso los zapatos».
«Tuvimos que decirle, ‘no puedes bajarte del tren’. Estaba muy triste por eso», dijo.
Amtrak no respondió de inmediato a una solicitud de información adicional durante la noche, incluido por qué el tren se detuvo donde se detuvo y exactamente cuánto tiempo se retrasó en Carolina del Sur.
McFadden dijo que sentía que la situación «podría haberse manejado (mejor) si alguien hubiera decidido que los ingresos no eran lo más importante».
En octubre, los pasajeros de un tren de Amtrak que se dirigía de Detroit a Chicago también sufrieron importantes retrasos cuando un viaje que se suponía que iba a durar unas cinco horas terminó tardando casi 20 después de que el tren se quedó sin energía, NBC Chicago reportado. En este caso, los pasajeros podrían haberse bajado del tren mucho antes de que llegara a Chicago.
emma li y mateo moschella contribuido.