«El periodismo no es un delito»
Muchos periodistas que dijeron que conocían a Gershkovich expresaron su sorpresa por su arresto y escribieron en Twitter que es muy respetado en el campo.
“Nuestro mejor amigo y periodista totalmente profesional, Evan Gershkovich, ha sido detenido en Rusia por hacer su trabajo y debe ser liberado de inmediato”, agregó. escribiendo Polina Ivanova, corresponsal del Financial Times. «El periodismo no es un delito. Las acusaciones son ridículas».
El reportero del New Yorker, Joshua Yaffa, elogió a Gershkovich por continuar informando sobre Rusia durante su invasión de Ucrania y dijo que las acusaciones en su contra eran «obviamente falsas».
“La noticia de que mi muy profesional amigo, colega y periodista @evangershkovich ha sido detenido mientras ejercía su trabajo en Rusia. Espero y confío en que sea liberado a la brevedad. Sin decirlo, el periodismo no es un delito”, dijo Yaffa. escribiendo.
La reportera del Washington Post, Robyn Dixon. ha dicho ella conoce y «admira» a Gershkovich y lo ha llamado un «periodista excelente y muy respetado».
El periodista y autor Leonid Ragozin tuiteó: «Conozco personalmente a @evangershkovich y obviamente no es un espía, sino un muy buen periodista. El Kremlin lo ha tomado como rehén».
Gershkovich nació en los Estados Unidos de padres de habla rusa. Su madre y su padre son de la antigua Unión Soviética y huyeron en la década de 1980.
Su familia no pudo ser contactada de inmediato a los números de teléfono que figuran para ellos.
Vida temprana en Nueva Jersey
Gershkovich creció en Princeton, en el centro de Nueva Jersey, y asistió a la Escuela Secundaria de Princeton, donde dominó el fútbol americano y obtuvo cuatro títulos universitarios, según su biológico en la página de deportes de Bowdoin College.
En 2007, ayudó a llevar al equipo de fútbol de su club a las Semifinales de la Región I y al Campeonato Estatal de Nueva Jersey.
Wayne Sutcliffe, profesor de educación física en Princeton High School y entrenador en jefe de fútbol, recordó lo líder que fue Gershkovich para el equipo.
«Conocí bien a Evan Gershkovich. Fue capitán del equipo de fútbol americano de Princeton High School en 2009, que ganó el campeonato estatal de Nueva Jersey», dijo en un comunicado. «Estuve enviando mensajes de texto toda la mañana con nuestros ex alumnos de fútbol de la escuela secundaria de Princeton, quienes están tratando de encontrar una manera de ayudar a mantener a la familia de Evan».
Las Escuelas Públicas de Princeton declararon a Gershkovich como «un estudiante excepcional y un atleta excepcional». Dijo que compartía las preocupaciones sobre su detención.
“Fue una mañana difícil para los exalumnos de Princeton High School, especialmente para los muchos jugadores de fútbol de PHS que estaban cerca del Sr. Gershkovich”, dijo el distrito.
Gershkovich también jugó fútbol en Bowdoin, una universidad privada de artes liberales en Brunswick, Maine, donde se especializó en filosofía. La escuela dijo en un declaración que era un alumno activo y sería mentor de estudiantes rusos.
«Se preocupa mucho… por el pueblo ruso»
Jeremy Berke, un amigo personal cercano que conoce a Gershkovich desde su primer año de universidad, lo describe como quizás «el ser humano más extrovertido y extrovertido» que jamás haya conocido.
«No quiero que esto sea un incidente internacional opaco, es mi amigo», dijo Berke. «El mundo debe saber que todos los que son amigos de él, todos en su órbita, él es el centro de su mundo».
Su naturaleza sociable y simpática es parte de lo que lo convierte en un buen reportero, atrayendo a las personas y haciéndolas sentir que son la persona más importante en la sala, dijo Berke.
«Es difícil describirlo sin conocerlo, pero digas lo que digas: está totalmente comprometido, está contigo, te anima a seguir hablando», dijo Berke.
Gershkovich trabajó en el periódico de su universidad, The Bowdoin Orient, y siempre fue un gran escritor, dijo Berke. Pero no fue hasta que Gershkovich se hizo independiente para publicaciones en inglés mientras estudiaba en la universidad en Tailandia que Berke cree que su amigo atrapó el «gusano» del periodismo.
Esto inevitablemente lo llevó a lo que Gershkovich vio como su vocación: informar sobre Rusia.
«Se preocupa mucho por Rusia y el pueblo ruso», dijo Berke.
Carrera en periodismo, riesgos en Rusia
Después de graduarse de la universidad en 2014, Gershkovich comenzó su carrera periodística como asistente de prensa en el New York Times antes de ser contratado como reportero por el Moscow Times en 2017, según su perfil de LinkedIn. Trabajó allí durante tres años antes de incorporarse a la Agence France-Presse y luego El periodico de Wall Street.
Fue contratado por el Journal en enero de 2022 y cubre Rusia, Ucrania y la ex Unión Soviética. En un entrevista 2020 publicado en el sitio web de Bowdoin, discutió brevemente las dificultades de ser periodista en Rusia.
«Cuando comienzas a informar en Rusia, a menudo escuchas que será muy difícil hacer que la gente hable. Y si bien eso puede ser cierto para la administración rusa, pero no para todo, descubrí que si buscas a la persona adecuada mucha gente quiere contar su historia”, dijo.
Gershkovich es el primer periodista estadounidense arrestado por espiar en Rusia desde la Guerra Fría.
En los últimos años, los estadounidenses han sido blanco directo del gobierno ruso en lo que Estados Unidos llama arrestos por motivos políticos. Uno de los casos de espionaje de más alto perfil es el de Paul Whelan, un funcionario de seguridad corporativa estadounidense que ha estado encarcelado en Rusia desde 2018.
En diciembre, Estados Unidos negoció la liberación de Brittney Griner, centro del Phoenix Mercury, a cambio del traficante de armas ruso Viktor Bout. Griner, quien jugó baloncesto en Rusia durante la temporada baja de la WNBA, fue arrestada por tener cartuchos de vaporizador con aceite de cannabis en su equipaje. Ella se declaró culpable pero dijo que no tenía intenciones criminales.
Matthew Bodner conoce a Evan Gershkovich desde 2017 y lo considera un amigo.