Un profesor universitario australiano es parte de un grupo retenido como rehén en las tierras altas de Papúa Nueva Guinea, dijo el lunes el primer ministro del país.
Los delincuentes armados exigieron dinero a cambio de la liberación de los cautivos, que incluían a más de un ciudadano extranjero, dijo la policía.
El profesor es un arqueólogo que trabaja para una universidad australiana y estaba en una visita de campo a la aldea de Fogoma’iu en la región del Monte Bosavi, dijeron a Reuters dos fuentes con conocimiento del incidente. Sus compañeros, investigadores locales y un director de proyecto, también fueron tomados como rehenes, dijeron.
La policía dijo en un comunicado que los rehenes estaban retenidos cerca de Fogoma’iu, en la frontera de las provincias de Southern Highlands y Hela.
El primer ministro James Marape dijo a los periodistas locales que la policía y el ejército estaban preparados y que el gobierno estaba trabajando con misioneros que actuaban como mediadores.
“Queremos que estos criminales liberen a los que están cautivos”, dijo en comentarios difundidos por la televisión australiana ABC.
El profesor no ha sido identificado públicamente debido a lo delicado de la situación.
El subcomisionado de policía, Philip Mitna, dijo en un comunicado que «varios ciudadanos extranjeros forman parte del grupo», que incluía académicos y guías locales. Los criminales habían venido de Komo a Hela.
Un portavoz de la policía dijo a Reuters que no se conocían todas las nacionalidades de los extranjeros.
El Departamento de Relaciones Exteriores y Comercio de Australia no respondió a las solicitudes de comentarios.
