La Universidad Estatal de Nuevo México ha revelado el motivo detrás de la decisión de la universidad de suspender su programa de baloncesto masculino y colocar al cuerpo técnico en licencia administrativa pagada.
En un correo electrónico el sábado por la noche, el canciller Dan Arvizu dijo que había pedido que se suspendiera el programa «hasta nuevo aviso» el viernes por la noche después de recibir informes de presuntos incidentes de novatadas dentro de la tripulación. Aunque los detalles de la suspensión no se anunciaron el viernes, la universidad dijo que no estaba relacionada con un tiroteo fatal en noviembre que involucró al delantero Mike Peake.
La universidad no compartió ningún detalle sobre los presuntos incidentes de novatadas o los nombres de los acusados de participar.
Arvizu dijo que los jugadores y entrenadores de NMSU estaban en California preparándose para el partido del sábado contra California Baptist cuando se tomó la decisión. Más tarde, el juego se suspendió, el equipo volvió al campus de Las Cruces y el cuerpo técnico fue puesto en licencia administrativa paga.
EL ESTADO DE NUEVO MÉXICO SUSPENDE EL PROGRAMA DE BALONCESTO MASCULINO, PONGA AL ENTRENADOR Y PERSONAL EN LICENCIA ADMINISTRATIVA PAGADA
Los New Mexico State Aggies celebran después de ganar el Juego de Campeonato del Torneo de Baloncesto de la Conferencia Atlética Occidental contra los Abilene Christian Wildcats en Orleans Arena el 12 de marzo de 2022 en Las Vegas, Nevada. (Joe Buglewicz/Getty Images)
Cuando el equipo regresó al campus, Arvizu dijo que fueron «recibidos y entrevistados por personal universitario especialmente capacitado para investigar este tipo de asuntos».
El canciller dijo que la parte más importante de su trabajo era asegurarse de que los estudiantes en el sistema escolar estuvieran seguros y protegidos de cualquier daño, y agregó que estaba «desconsolado y enfermo» al escuchar los informes sobre las novatadas.
«Las novatadas son un acto despreciable. Humillan y degradan a alguien y tienen el potencial de causar daño físico y emocional e incluso la muerte», dijo Arvizu. «Desafortunadamente, las novatadas pueden convertirse en parte de la cultura de una organización, si no se controlan».
Arvizu dijo que la política de la escuela prohíbe estrictamente todas las formas de novatadas y es algo que no se tolerará.
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Concluyó el correo electrónico reconociendo que muchos miembros de la comunidad de NMSU querían aclaraciones sobre los incidentes y el futuro del programa de baloncesto. Reiteró que las operaciones del equipo permanecen suspendidas hasta nuevo aviso y que en el futuro se compartirá información adicional cuando sea posible.
La suspensión llega en un momento problemático en el programa Aggies después de que un tiroteo el 19 de noviembre en el campus de Albuquerque de la Universidad rival de Nuevo México hirió a Peake, de 21 años, y al estudiante de la UNM Brandon Travis, de 19, muertos.
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La policía dice que Travis y otros tres estudiantes de la UNM, incluida una niña de 17 años, atrajeron a Peake al campus horas antes del juego de rivalidad.
Las imágenes de vigilancia publicadas por la Policía Estatal de Nuevo México en diciembre mostraron a tres personas acercándose al jugador de baloncesto por detrás antes de golpearlo en las piernas con un bate de béisbol y dispararle en la pierna IZQUIERDA. Luego se puede ver a Peake sacando un arma y disparando varios tiros, que golpearon a Travis y lo llevaron a la muerte.
Tres de los compañeros de equipo de Peake, luego identificados como Issa Muhammad, Marchelus Avery y Anthony Roy, lo recogieron del lugar y lo llevaron al hospital.
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Mike Peake #15 de los New Mexico State Aggies busca pasar contra Jay Allen-Tovar #21 de los New Mexico Lobos durante su juego en The Pit el 6 de diciembre de 2021 en Albuquerque, Nuevo México. (Sam Wasson/Getty Images)
El juego se reprogramó originalmente para el día siguiente, pero se reprogramó para el 3 de diciembre y se trasladó a Las Cruces. Finalmente fue cancelado.
Peake fue suspendido del equipo indefinidamente dos días después mientras se investigaba su participación en el tiroteo. Hasta febrero, no enfrentaba cargos penales en relación con el tiroteo.
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El entonces entrenador asistente de LSU, Greg Heiar, centro, grita desde la banca durante el juego del Torneo de Baloncesto Universitario Masculino de la NCAA contra Yale en Jacksonville, Florida, el 21 de marzo de 2019. (Foto AP/Stephen B. Morton)
Los Aggies, que son los campeones defensores de la Conferencia Atlética Occidental, han tenido problemas con el entrenador en jefe Greg Heiar, con un récord de 9-15 esta temporada, que incluye 10 derrotas en sus últimos 12 partidos.