Un gran jurado especial en Akron, Ohio, comenzará a escuchar evidencia esta semana para determinar si se deben presentar cargos contra ocho oficiales que le dispararon a un hombre negro casi cuatro docenas de veces el año pasado.
La muerte de Jayland Walker luego de un intento de detención de tránsito y persecución el 27 de junio provocó días de protestas y nuevas conversaciones sobre el trato que se da a las personas negras en los encuentros de rutina con la policía. Siete de los ocho policías que abrieron fuego son blancos, dijeron las autoridades.
Después algunas protestas el año pasado causaron daños a la propiedadlos negocios de la ciudad comenzaron a barricadas en sus ventanas antes de los procedimientos del gran jurado. Si bien no está claro cuándo se anunciará la decisión, el jurado del condado de Summit se reunirá el lunes, dijo la ciudad.
Se reforzó la seguridad alrededor del Palacio de Justicia del Condado de Summit y se erigieron barricadas de acero alrededor del edificio. Las ventanas del nivel de la calle del Ayuntamiento ahora están cubiertas con madera contrachapada, dijo un portavoz de la ciudad, y agregó que los funcionarios se han comprometido con líderes religiosos, dueños de negocios y grupos comunitarios para «establecer el diálogo necesario».
«Si bien las ventanas cerradas serán sin duda los signos más visibles de preparación, son las conversaciones en curso y la construcción de relaciones las que sin duda han sido la preparación más importante para lo que decida el gran jurado», dijo el portavoz en un comunicado.
Una supuesta infracción de tránsito
La policía de Akron intentó arrestar a Walker, de 25 años, luego de una supuesta infracción de tránsito. Lo persiguieron cuando no se detuvo, según un comunicado del Departamento de Policía de Akron.
Durante esta persecución, los oficiales “informaron que se disparó un arma de fuego desde el vehículo sospechoso”, dijo la policía. Persiguieron el automóvil de Walker por una carretera durante varios minutos y luego lo persiguieron por las calles de la ciudad, según el comunicado.
Después de que su automóvil redujo la velocidad en un punto, salió por la puerta del lado del pasajero mientras el automóvil avanzaba, dijeron las autoridades.
Las autoridades dijeron que intentaron arrestar a Walker usando pistolas paralizantes y abrieron fuego después de que las pistolas paralizantes no funcionaran. Las imágenes de la cámara corporal publicadas por el departamento mostraron a varios oficiales corriendo detrás de Walker mientras le gritaban órdenes de detenerse.
En un momento, los oficiales parecieron dejar de correr. En el video se escucha una lluvia de disparos de la policía. Walker fue declarado muerto en la escena.
Durante una actualización de video, la policía dijo que una pistola, una revista cargada y lo que parece ser un anillo de bodas de oro estaban «a plena vista» en el asiento del conductor del automóvil de Walker.
Las imágenes de la cámara corporal provocaron protestas en toda la ciudad. Se canceló una exhibición de fuegos artificiales del 4 de julio y el alcalde estableció un toque de queda a las 9 p.m. para el centro de Akron después de decir que algunas de las protestas habían desembocado en violencia.
Walker recibió 46 disparos, dice YO
La médico forense del condado de Summit, Lisa Kohler, dijo en julio que Walker tenía 46 heridas de entrada y abrasión. Murió por pérdida de sangre por heridas internas causadas por heridas de bala. Kohler llamó a su muerte un homicidio.
Kohler dijo que sufrió 15 heridas de bala en el torso, 17 en la pelvis y la parte superior de las piernas, una en la cara, ocho en los brazos y la mano derecha, y cinco en las rodillas, la parte inferior de la pierna derecha y el pie derecho.
«Hay 46 lesiones de entrada. Hay 15 lesiones de salida, y cinco de las lesiones que serían con las entradas son lesiones por abrasión», dijo Kohler en ese momento, calificando sus lesiones de «devastadoras».
Cinco disparos entraron en su espalda, dijo el médico forense, pero no se pudo determinar si fue mientras huía o simplemente movía su cuerpo.
La lluvia de disparos causó lesiones en el corazón, los pulmones y la arteria ilíaca derecha de Walker. Ella dijo que no podía determinar si una bala específica lo mató.
Un examen de toxicología no encontró evidencia de drogas o alcohol.
El capítulo de Akron de la Orden Fraternal de Policía dijo el año pasado que creía que los investigadores encontrarían justificadas las acciones de los oficiales y la cantidad de tiroteos.
«Los oficiales creyeron razonablemente que el Sr. Walker presentaba una amenaza inmediata de lesiones físicas graves o la muerte y legalmente… descargaron sus armas», se lee en el comunicado.
Walker estaba ‘desconsolado’ de la novia muerte
En los meses previos a su muerte, Walker había estado tratando de seguir adelante después de la muerte de su prometida, Jaymeisha Beasley. Los dos comenzaron a salir cuando tenían 15 años y se comprometieron un año antes de la muerte de Walker, dijo la madre de Beasley, Shalesa Beasley.
Ella dijo que Walker y su prometida eran inseparables y «tenían una gran relación». La pareja acababa de comenzar a discutir planes de boda y estaban en proceso de comprar una casa juntos cuando Beasley murió en un atropello y fuga el 28 de mayo en el condado de Warren, en el suroeste de Ohio.
Shalesa Beasley dijo que viajaba a Kentucky con Beasley y su otra hija cuando un camión con remolque embistió su camioneta.
Beasley, de 27 años, que dormía en la parte trasera y no usaba el cinturón de seguridad, salió disparado de la camioneta en la carretera. Murió después de que un vehículo que se aproximaba la atropelló, dijo Shalesa Beasley.
Ella dijo que Walker estaba «desconsolado» y parecía haber tratado de seguir adelante con su vida. Robin Elerick, el primo de Walker, dijo en su funeral que estaba pasando por un «momento realmente difícil» en las semanas previas a su muerte y recordó los momentos en que se sentaron en silencio «tomados de la mano y llorando».
¿Quiénes son los oficiales?
Los nombres de los ocho oficiales no han sido revelados. Fueron puestos en licencia administrativa paga después del tiroteo, pero regresaron a sus funciones administrativas en octubre.
El jefe de policía de Akron, Steve Mylett, citó la escasez de personal al anunciar la decisión.
Mylett dijo que entiende que la medida molestará a algunas personas. Dijo que los oficiales no estarán en la comunidad patrullando y «más bien brindarán apoyo interno en roles no uniformes hasta que se complete la investigación».
Los abogados de la familia de Walker dijeron que la medida no tenía sentido.
