Una China más asertiva plantea un «desafío sistémico» al orden mundial, dijo el domingo el primer ministro británico Rishi Sunak a NBC News mientras Gran Bretaña, Estados Unidos y Australia planeaban revelar las etapas finales de una Asociación de Defensa para contrarrestar el creciente poder militar de Beijing.
«El comportamiento que hemos visto en China últimamente es preocupante», dijo Sunak a Lester Holt de NBC News en el museo USS Midway poco después de llegar a San Diego para la cumbre de tres vías. China está «actuando con más autoridad en casa» y es «más asertiva en el extranjero», dijo.
Mire la entrevista el lunes en «TODAY» a las 7 a. m. ET y «NBC Nightly News with Lester Holt» a las 6:30 p. m. ET/5:30 p. m. CT.
“China representa la mayor amenaza estatal para nuestros intereses económicos, eso es seguro. Y es un desafío sistémico para el orden mundial”, dijo Sunak.
El presidente Joe Biden da la bienvenida a Sunak y al primer ministro australiano Anthony Albanese a San Diego para respaldar las iniciativas recientemente acordadas para el pacto de defensa AUKUS, 18 meses después de que se anunciara la asociación. La ambiciosa asociación de defensa tiene como objetivo entregar submarinos de propulsión nuclear a Canberra como parte de un intento por contrarrestar la acumulación militar de China en Asia.
China respondió calificando el acuerdo del submarino AUKUS como «un acto flagrante de proliferación nuclear» que socava la paz y la estabilidad regionales.
Sunak, un exbanquero multimillonario y exministro del Tesoro, también intervino en el colapso de Silicon Valley Bank luego de que los reguladores federales intervinieran para apuntalar los depósitos del prestamista, diciendo que era importante para muchas empresas tecnológicas británicas.
“Trabajé todo el fin de semana con nuestro Ministro de Finanzas, el Canciller y nuestro Banco de Inglaterra, nuestros reguladores, para encontrar una solución adecuada. Muy pronto haremos un anuncio al respecto”, dijo.
Sunak, de 42 años, asumió el cargo el 25 de octubre después de un período de agitación política, convirtiéndose en el tercer líder del Reino Unido en siete semanas después del colapso del gobierno plagado de escándalos de Boris Johnson y la implosión a la velocidad de la luz de Liz Truss.
Citó una cumbre con el presidente francés Emmanuel Macron en Francia la semana pasada y la reunión trilateral programada para el lunes en San Diego como ejemplos de que Gran Bretaña desempeña un papel vital en el escenario mundial.
«Gran Bretaña ha vuelto», añadió.
A la espera de la aprobación del Congreso, Australia adquirirá hasta cinco submarinos nucleares de la clase Virginia de EE. UU. en la década de 2030 en virtud del acuerdo AUKUS, mientras que Gran Bretaña y EE. UU. planean ayudar a Australia a construir su propia flota de propulsión nuclear.
Aunque expresó su preocupación por sus acciones, Sunak dijo que todavía había espacio para comprometerse con China, incluso en temas climáticos y la estabilidad de la economía global.
Cuando se le preguntó sobre la reacción de Gran Bretaña si China intentara apoderarse de Taiwán por la fuerza militar, Sunak se negó a responder directamente.
Taiwán, una isla autónoma que Beijing reclama como su territorio, está bajo una creciente presión de China, que no descarta usar la fuerza para tomar el control de la isla. El patrocinador internacional más importante de Taiwán es Estados Unidos, que está obligado por ley a proporcionarle armas defensivas, pero durante mucho tiempo ha sido vago sobre si intervendría militarmente si los chinos atacaran.
Sunak dijo que la respuesta internacional a la invasión rusa de Ucrania sirvió para disuadir a cualquier país de lanzar un ataque no provocado.
“Creo que lo mejor que podemos hacer para disuadir la acción hostil de cualquier estado es hacer lo que estamos haciendo en Ucrania ahora. Y aquí es donde vimos una invasión rusa ilegal y no provocada de Ucrania. Y lo correcto en estas circunstancias es brindar a Ucrania todo el apoyo que necesita para defenderse”, dijo.
Sobre la ayuda militar occidental a Ucrania, dijo: “Creo que en este momento es importante que aceleremos e intensifiquemos nuestro apoyo a Ucrania.
Dijo que el compromiso de Londres con el pacto de defensa AUKUS era parte de un aumento general en el gasto de defensa por parte de Gran Bretaña, que dijo que seguiría siendo una potencia militar líder. El gobierno del Reino Unido anunció el domingo planes para aumentar el gasto en defensa en casi 6.000 millones de dólares durante los próximos dos años.