El centro de los Minnesota Timberwolves, Rudy Gobert, tuvo que ser enviado a casa el domingo después de golpear a su compañero Kyle Anderson durante un tiempo muerto en el último partido de la temporada regular del equipo.
Se vio a Gobert y Anderson hablando en el banco de los Timberwolves durante un tiempo muerto en su juego contra los New Orleans Pelicans, y claramente fue un intercambio acalorado ya que su lenguaje corporal parecía animado.
Pero las cosas fueron llevadas a otro nivel cuando Gobert se adelantó y golpeó a Anderson en el pecho.
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Kyle Anderson #5 de Minnesota Timberwolves camina hacia el vestuario después de la primera mitad del partido contra los New Orleans Pelicans en Target Center el 9 de abril de 2023 en Minneapolis, Minnesota. (Stephen Madurez/Getty Images)
El alero de los Timberwolves, Taurean Prince, se levantó y empujó a Gobert lejos de Anderson, quien primero trató de caminar hacia él para una mayor confrontación antes de ser retenido.
Los Timberwolves anunciaron que Gobert estuvo fuera por el resto del juego y The Athletic informó que el equipo envió a Gobert a casa.
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No podría haber llegado en peor momento para los Timberwolves, ya que una victoria en este juego los colocaría octavos en la Conferencia Oeste, por delante de los Pelicans. Según los informes, Minnesota todavía está vinculado al torneo de play-in de la NBA, que comienza el martes y le sigue la primera ronda de los Playoffs de la NBA el 15 de abril.
Sin embargo, en el medio tiempo, los Timberwolves estaban perdiendo, 55-47.
En el minuto 13 de partido, Gobert consiguió tres rebotes y dos puntos para los ‘Wolves’. Pero lo que es más importante, su golpe contra su propio compañero de equipo es lo último que necesitaba Minnesota en el juego más importante del año hasta el momento.
Kyle Anderson #5 de Minnesota Timberwolves es retenido por un compañero de equipo después de un incidente durante un tiempo muerto en el segundo cuarto del juego contra los New Orleans Pelicans en Target Center el 9 de abril de 2023 en Minneapolis, Minnesota. (Stephen Madurez/Getty Images)
Dependiendo de cómo vaya este juego, los sembrados No. 7 y No. 8 de cada conferencia se enfrentarán el martes, y el equipo ganador de este juego será dueño del sembrado No. 7 de esa conferencia al comienzo de la primera ronda.
Sin embargo, el perdedor jugará con el ganador del juego de los sembrados No. 9 y No. 10 de cada conferencia para ver quién obtiene el sembrado No. 8 final.
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Es por eso que este juego es tan importante para los Timberwolves: una victoria sobre los Pelicans podría brindar dos oportunidades de llegar a la primera ronda en lugar de una victoria obligada el miércoles para el No. 9 y el No. 10.
Gobert ha demostrado una tremenda capacidad de rebote y una defensa estelar en el aro, pero no tiene la mejor reputación en el vestuario. Durante su tiempo con Utah Jazz, varios informes indicaron que la presencia de Gobert creó una ruptura con jugadores como Donovan Mitchell.
Rudy Gobert #27 de los Minnesota Timberwolves se calienta antes del partido contra los New Orleans Pelicans en el Target Center el 9 de abril de 2023 en Minneapolis, Minnesota. (Stephen Madurez/Getty Images)
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Este incidente con Anderson ahora podría causar otra ruptura, y el momento no podría ser peor para un equipo esperanzado en los playoffs.