WASHINGTON — Se espera que el jefe de gabinete de la Casa Blanca, Ron Klain, deje la administración de Biden en las próximas semanas, según dos fuentes familiarizadas con la decisión.
Klain ocupó el cargo de liderazgo durante más de dos años y fue un asesor clave de Biden durante la campaña de 2020. Durante mucho tiempo se esperaba que se fuera después de las elecciones de mitad de período y se espera que lo haga después del discurso del Estado de la Unión de Biden a principios del próximo mes, dijeron las fuentes, que hablaron bajo condición de anonimato.
Como la primera salida de un núcleo estable de asesores senior más cercanos al presidente, la salida de Klain es probablemente la primera ficha de dominó en una serie de movimientos de personal por venir. Los asesores han dicho durante mucho tiempo que una ola de ellos probablemente vendrá después del Estado de la Unión el 7 de febrero, con movimientos paralelos como parte de la preparación de la campaña.
La medida llega en un momento crítico para la Casa Blanca de Biden a medida que se intensifican las investigaciones del Congreso y está en marcha una posible reelección en 2024, pero tampoco sorprende a quienes trabajan con Klain. «Nadie está sorprendido», dijo un funcionario de la administración.
Ya se están considerando varios reemplazos, según dos fuentes familiarizadas con las conversaciones. Entre los nominados se encuentran la actual asesora principal Anita Dunn, el asesor del presidente Steve Ricchetti, el excoordinador de Covid-19 Jeff Zients y el exgobernador de Delaware Jack Markell.
Klain se negó a confirmar o negar la noticia de su inminente partida, que fue reportada por primera vez por Los New York Times. «No tenemos ningún anuncio en este momento», dijo a NBC News el sábado por la tarde.
A Klain, quien se ha desempeñado como jefe de gabinete del presidente desde su toma de posesión y ha trabajado con Biden durante décadas, se le atribuye haber traído disciplina y orden tranquilos a las operaciones del ala oeste, que han estado notablemente libres de drama.
No ha habido cambios en el gabinete de Biden, ni ha habido murmuraciones ni guerras territoriales que formaban parte de la vida cotidiana en la Casa Blanca del expresidente Donald Trump.
El senador Chris Coons, D-Del., no confirmó ni negó los planes de salida de Klain. Pero dijo que Klain ha sido una parte indispensable de los éxitos políticos que Biden ha acumulado.
“El talento, la energía, la integridad y la habilidad de Ron Klain han sido fundamentales para los logros de los últimos dos años”, dijo Coons, quien está cerca de la Casa Blanca de Biden. «Es implacablemente leal al presidente, tiene la mente clara sobre los desafíos de avanzar en su agenda y su ética de trabajo es inigualable».
“La falta de profesionalismo y el caos crudo de la Casa Blanca de Trump se han olvidado en gran medida en los círculos en los que trabajo”, agregó Coons. “Es como si volviéramos a la normalidad. Hay adultos en la habitación.
Chris Whipple, quien escribió un libro sobre los jefes de gabinete de la Casa Blanca y recientemente publicó un nuevo libro sobre la Casa Blanca Biden, clasificó a Klain como uno de los mejores líderes de la presidencia moderna. Otros, dijo, eran James Baker, quien se desempeñó como jefe de personal de los expresidentes republicanos Ronald Reagan y George HW Bush; y Leon Panetta, quien ocupó el cargo bajo el expresidente demócrata Bill Clinton, dijo Whipple.
“Es un gran desafío para Joe Biden elegir al sucesor de Ron Klain”, dijo Whipple. “Esos son zapatos enormes para llenar. Klain pertenece a la élite entre los principales jefes de gabinete de la Casa Blanca».
“Hay que saber cómo dirigir la Casa Blanca; debes conocer el Capitolio de adentro hacia afuera; y hay que saber manejar la silla y manejar de arriba abajo. Tiene una relación de 30 años con Joe Biden. Eran como un viejo matrimonio.
El primer jefe de gabinete de un presidente generalmente permanece en el cargo durante aproximadamente dos años. Trump reemplazó a su primer jefe de gabinete, Reince Priebus, temprano, solo seis meses después de asumir el cargo. El primer jefe de gabinete del expresidente Barack Obama, Rahm Emanuel, se fue después de las elecciones intermedias.
mike memoli y kristen welker contribuido.