Mientras los votantes republicanos en los primeros estados cruciales se preparan para elegir a su candidato presidencial el próximo año, otro espectáculo podría desarrollarse en la ciudad más grande del país y afectar el resultado de las elecciones: el juicio de Donald Trump.
El martes, el juez Juan Merchan fijó el 4 de diciembre como fecha para la próxima audiencia en el caso de la fiscalía de Manhattan contra Trump. El expresidente se declaró inocente de la acusación que lo acusa de 34 cargos de falsificación de documentos comerciales como parte de un esquema para proteger al electorado de información sobre supuestos asuntos pasados.
Los fiscales han presionado para que el juicio comience en enero, mientras que el equipo de defensa de Trump ha pedido que comience «más tarde en la primavera» del próximo año.
Si la acusación tiene éxito, el país tendría una pantalla dividida de Trump luchando por demostrar su inocencia en Nueva York mientras hace campaña en Iowa y New Hampshire, que celebran sus concursos de nominación el 5 y 13 de febrero.
Por un lado, una demanda podría limitar significativamente la cantidad de campaña que Trump podría hacer en las últimas semanas de esas contiendas. Por otro lado, podría ofrecerle un megáfono sustancial y una atención mediática que eclipsaría en gran medida la campaña de sus principales rivales.
Los aliados y críticos de Trump han sugerido que ven este último como el resultado más probable.
“Ahora se garantiza que toda esta primaria estará completamente dominada por Trump desde la perspectiva de los medios”, dijo un estratega republicano pro-Trump. «Probablemente el mejor escenario para él, en términos de tiempo».
“Ya era extremadamente difícil atacar a Trump de manera efectiva desde la derecha, y ahora creo que se ha vuelto prácticamente imposible”, agregó la persona. «¿Cómo puedes lanzar un tiro de una manera que la base acepte cuando los demócratas literalmente están tratando de encarcelar a este tipo por cargos de BS?»
Un agente demócrata nacional, que solicitó el anonimato para hablar con franqueza sobre las historias contrapuestas, dijo que la noticia de que el asunto de Manhattan al menos se prolongaría durante el invierno no era una mala noticia para Trump, sino para el gobernador de Florida, Ron DeSantis, quien regularmente encuesta como El principal rival de Trump por la nominación republicana, y el resto del campo republicano.
“La peor pesadilla de DeSantis es el hecho de que tendrá que pasar los próximos nueve meses respondiendo preguntas sobre lo que piensa sobre la acusación de Donald Trump”, dijo la persona, y agregó que el Partido Republicano “no ha mostrado ni idea de que están listo para abrir una brecha con él».
“Porque todos sabemos que la base abrumadora del Partido Republicano en este momento está compuesta por votantes del MAGA, y no se los puede alienar”.
Un funcionario del súper PAC pro-DeSantis Never Back Down no abordó directamente el impacto de la disputa por la programación de las primarias con una demanda, pero dijo: «¿Debería el gobernador DeSantis decidir prestar atención a las crecientes llamadas del movimiento de base que nunca retrocede en su carrera? para presidente, muestra fuerza en los estados de votación anticipada y ganaría».
Aún así, el hecho de que el equipo legal de Trump esté presionando para que el juicio comience en la primavera podría sugerir que quiere pasar por los primeros estados antes de enfrentar el juicio.
Merchan calificó la solicitud de primavera del equipo legal de Trump como «razonable», según una transcripción de la corte, pero agregó: «El mensaje que me gustaría transmitir es que nos gustaría avanzar lo más rápido posible, sin demoras indebidas».
Manhattan no es la única jurisdicción donde Trump podría enfrentar un peligro legal cuando comience el calendario primario. Los expertos legales dijeron que las acusaciones de que Trump intentó anular los resultados de las elecciones de Georgia, incitó una insurrección en el Capitolio de EE. UU. el 6 de enero de 2021 y manejó mal documentos clasificados, que están bajo investigación en Atlanta y Washington, DC, son mucho más graves que los cargos. se enfrenta en Manhattan.
Si a Trump se le prohibiera hacer campaña antes de las primeras contiendas estatales, señaló el agente demócrata, aún podría atraer la atención en ciudades como Des Moines y Davenport, Iowa.
“Donald Trump puede telefonear a los reporteros y obtener fragmentos de sonido de la estación de televisión local de Iowa y aún llegar a los votantes de Iowa si no está allí físicamente”, dijo el agente demócrata. “Donald Trump no tiene que animar y besar a los bebés como lo hacen Ron DeSantis o Tim Scott”.
No sería la primera vez que se presenta una demanda de Trump contra las elecciones presidenciales de apertura en Iowa y New Hampshire. En febrero de 2020, el primer juicio político de Trump mantuvo un puñado de senadores demócratas que se postulaban para presidente en Washington y estaban fuera de la campaña electoral a medida que se acercaba la votación. El juicio comenzó a mediados de enero y Trump fue absuelto el 5 de febrero de 2020, dos días después de las asambleas de Iowa.
Pero estos senadores no eran los que estaban siendo juzgados; en cambio, la naturaleza de alto perfil de los procedimientos ofreció a los senadores una gran oportunidad mediática para mostrar su papel en el juicio.
Por supuesto, ninguna de sus campañas tuvo éxito contra Joe Biden. La sabiduría predominante es que Trump, incluso si es él quien está en peligro legal, podría enfrentar un destino mejor, al menos en las primarias.
“Creo que eso hace que sea aún más probable que Trump gane. [the] primarias”, dijo el exgobernador de Carolina del Norte, Pat McCrory, republicano y colaborador de NBC News. “Paraliza a los demás candidatos.
