El alto el fuego ordenado unilateralmente por el presidente ruso Vladimir Putin para coincidir con el inicio de la Navidad ortodoxa comenzó el viernes, pero Ucrania y sus aliados lo descartaron como una decisión cínica para ganar tiempo en el campo de batalla y favorecer la atención del público.
La tregua de 36 horas declarada por Rusia entró en vigor al mediodía hora de Moscú (4 a. m. ET) y duraría hasta la medianoche del sábado (4 p. m. ET).
Pero Kyiv rechazó la sugerencia de una pausa de vacaciones en las hostilidades, y no estaba claro si el ejército de Moscú tomaría represalias si Ucrania continuaba luchando. Aproximadamente una hora después del alto el fuego ruso, las sirenas de ataque aéreo sonaron en la capital, Kyiv.
Funcionarios ucranianos acusaron a Putin de usar la Navidad como una tapadera para ganar tiempo para que su ejército se reagrupara a lo largo del frente oriental del conflicto.
«Ahora quieren usar la Navidad como una tapadera para detener el avance de nuestros muchachos en el (este) Donbass (región) por un tiempo y acercar equipos, municiones y personas movilizadas a nuestras posiciones», dijo el jueves el presidente Volodmyr Zelenskyy.
«Todo el mundo sabe cómo el Kremlin utiliza las pausas en la guerra para continuar la guerra con nuevas fuerzas», agregó.
Los aliados occidentales del país se hicieron eco de esa evaluación y llamaron a la medida una estrategia de propaganda.
El presidente Joe Biden dijo a los periodistas el jueves que Putin todavía estaba listo para bombardear «hospitales, guarderías e iglesias» el 25 de diciembre y Año Nuevo.
«Creo que está tratando de encontrar oxígeno», dijo.
Estados Unidos ha dicho que no ve el alto el fuego propuesto como un cambio estratégico en el enfoque de Rusia de la guerra, que cumplirá un año el 24 de febrero.
«Creemos que se trata de una estratagema cínica, por lo que los rusos pueden usar algo de tiempo… para reagruparse y, finalmente, contraatacar potencialmente con más venganza, incluso más brutalidad, incluso más letalidad. ‘Tenían lo que querían’, afirma el estado. dijo el portavoz del departamento, Ned Price, durante una conferencia de prensa el jueves.
La orden sorpresiva de Putin ordenó a su ministro de Defensa instituir el alto el fuego «a lo largo de toda la línea de contacto entre las partes en Ucrania» a partir del viernes, que es la víspera de Navidad para la Iglesia Ortodoxa.
La Iglesia Ortodoxa Rusa, que utiliza el antiguo calendario juliano, celebra la Navidad el 7 de enero, más tarde que el calendario gregoriano. Algunos cristianos ortodoxos en Ucrania comenzaron recientemente a celebrar la Navidad el 25 de diciembre para mostrar su enojo y desafío en Moscú.
«Dado que un gran número de ciudadanos que profesan la ortodoxia viven en las áreas de hostilidades, hacemos un llamado a la parte ucraniana para que declare un alto el fuego y les dé la oportunidad de asistir a los servicios en la víspera de Navidad, así como el día de la Natividad de Cristo». dijo Putin.
La redacción y la naturaleza repentina de la propuesta alimentaron las sospechas, y los analistas sugirieron que el alto el fuego era un intento de Putin de dañar aún más la reputación de Ucrania en el país y quizás incluso en el extranjero.
«Putin no puede esperar razonablemente que Ucrania cumpla con los términos de este alto el fuego declarado repentinamente y puede haber pedido el alto el fuego para etiquetar a Ucrania como intolerante y poco dispuesta a dar los pasos necesarios hacia las negociaciones», dijo el Instituto para el Estudio de la Guerra, un Washington. grupo de expertos basado en me ha dicho.
“Tal pausa beneficiaría desproporcionadamente a las tropas rusas y comenzaría a privar a Ucrania de la iniciativa”, agregó el grupo de expertos en su evaluación el jueves por la noche.