CABO CAÑAVERAL, Fla. — Problemas técnicos de última hora obligaron a SpaceX a cancelar el intento del lunes de enviar cuatro astronautas a la Estación Espacial Internacional para la NASA.
La cuenta regresiva se detuvo cuando quedaban solo dos minutos para el despegue del Centro Espacial Kennedy. Con solo una fracción de segundo para despegar, no hubo tiempo para solucionar el problema, que involucraba el sistema de encendido del motor.
SpaceX no dijo de inmediato cuándo volvería a intentarlo. El próximo intento podría ser tan pronto como el martes, aunque se espera mal tiempo en la costa este en la zona de recuperación de desastres.
Unidos a la cápsula sobre el cohete Falcon había dos astronautas de la NASA, un cosmonauta ruso y un astronauta de los Emiratos Árabes Unidos. Tuvieron que esperar hasta que se drenó todo el combustible del cohete, un proceso de una hora, antes de salir.
«Vamos a sentarnos aquí y esperar», aseguró el comandante Stephen Bowen a todos. «Todos nos sentimos bien».
Bowen y su tripulación, incluido el primer astronauta de los Emiratos Árabes Unidos asignado a una misión de un mes, Sultan al-Neyadi, reemplazará a cuatro residentes de la estación espacial que han estado allí desde octubre.
Las autoridades dijeron que el problema se relaciona con el equipo de tierra utilizado para cargar el líquido de encendido del motor. El equipo de lanzamiento no podía estar seguro de que hubiera una carga completa. Un ingeniero de SpaceX comparó este sistema crítico con las bujías de encendido de un automóvil.
