Una presencia carismática en su uniforme verde característico, Zelenskyy probablemente argumentará que la supervivencia de su nación depende de un flujo continuo de efectivo y armamento sofisticado de los Estados Unidos y sus aliados.
Encuesta reciente muestra que los estadounidenses están hartos de la guerra y no pueden esperar a ver una fecha de finalización. Rusia no logró conquistar rápidamente a su vecino más pequeño, pero no dio señales de estar lista para retirar sus fuerzas. Kiev tampoco está a punto de rendirse. Ucrania es preparar una contraofensiva para recuperar las tierras ocupadas y mostrar la diferencia que puede marcar el apoyo occidental en el campo de batalla.
Biden, quien vio a Zelenskyy en persona por última vez durante un viaje sorpresa a Kiev hace tres meses, prometió en ese momento que Estados Unidos apoyaría a Ucrania para «el tiempo que sea necesario».
El compromiso abierto pondrá a prueba la determinación y la paciencia estadounidenses en una temporada electoral en la que la administración Biden gasta miles de millones para ayudar a que Ucrania siga en la lucha.
La guerra figura como un problema en la carrera presidencial de 2024. El principal candidato republicano, Donald Trump, se ha abstenido de decir que quiere que Ucrania gane y recientemente le dijo a un ayuntamiento de CNN que, de ser elegido, terminaría el conflicto en 24 horas reuniéndose con Zelenskyy y Russian. El presidente Vladímir Putin.
Un problema interno inesperado se ha colado en el viaje de Biden: la lucha contra el techo de la deuda en Washington.
Biden había planeado originalmente visitar Papúa Nueva Guinea y Australia como parte de un esfuerzo por reunir a los aliados de Estados Unidos y frenar la creciente influencia de China en el Pacífico. Canceló esas etapas del viaje para poder regresar a la Casa Blanca el domingo y reanudar las conversaciones para elevar el techo de la deuda y evitar un incumplimiento sin precedentes que podría tener implicaciones globales.
“Es un pequeño milagro que Biden se haya ido de viaje a Hiroshima”, dijo Daniel Russel, exdirector de asuntos asiáticos en la Casa Blanca de Obama. «Me alegro de que lo haya hecho y todos deberíamos orar por eso. [debt ceiling fight] termina, porque las consecuencias serían devastadoras, y no sólo para los Estados Unidos. Todo el mundo está preocupado».
Zelenskyy se unirá a una reunión cumbre que es dispuesto a hacer la guerra aún más costosa para Rusia.
Biden asistió a un almuerzo de trabajo centrado en la guerra el viernes: documentos repartidos en una mesa redonda con banderas de cada país en el fondo. Asistieron los líderes de Japón, Alemania, Francia, Italia, Canadá, el Reino Unido, la Comisión Europea y el Consejo Europeo.
Un funcionario de la administración de Biden dijo a los periodistas el jueves que los países del G-7 tomarán medidas para aislar a Rusia, incluido cerrar las lagunas que le permiten evadir las sanciones, reducir la dependencia de la energía rusa, congelar activos y restringir aún más las exportaciones a Rusia.
«Nuestro compromiso de seguir apretando las tuercas a Rusia sigue siendo tan fuerte como el año pasado», dijo el funcionario, que habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizado a hablar públicamente. «Y así, creo… verás que se toman más medidas para aislar económicamente a Rusia y debilitar su capacidad para hacer la guerra».
Más allá de las sanciones, Zelenskyy solicitó aviones de combate F-16 avanzados para ayudar a hacer retroceder a las fuerzas rusas. Hasta ahora, la administración Biden se ha negado a proporcionar los aviones por temor a que las armas capaces de llegar a suelo ruso puedan escalar la guerra. Pero Estados Unidos invitó a los pilotos ucranianos a entrenarse en simuladores para evaluar cuánto tiempo les llevaría aprender a pilotar el avión.
En la cima, Zelenskyy tendrá otra oportunidad de impulsar los aviones.
«Es muy útil», dijo Russel sobre la visita de Zelenskyy. «Si los países industrializados cansan a Ucrania antes de que Rusia esté cansada de la guerra y cansada de pelear, entonces habrá un gran problema. Zelenskyy ha sido brillante al asegurar que el mundo vea la situación tal como es, y que él no use salir o cansarse.
La ubicación de la cumbre es un símbolo de la amenaza mortal que preocupa a Ucrania a diario, así como a los países asiáticos que viven a la sombra de China y Corea del Norte, que tienen armas nucleares.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos arrasó Hiroshima con una sola bomba atómica. El viernes por la mañana, Biden y sus homólogos visitaron el Museo Conmemorativo de la Paz de Hiroshima y conocieron a una mujer que sobrevivió al ataque.
En el parque exterior, los líderes depositaron coronas y plantaron un árbol sobre los restos esqueléticos de un edificio que alguna vez fue abovedado y que Japón conservó como recordatorio del número de víctimas de la bomba.
darina mayer contribuido.