Estados Unidos rechazó las afirmaciones chinas de que un buque de guerra estadounidense fue expulsado de las aguas en las que ingresó ilegalmente al disputado Mar de China Meridional el jueves.
El ejército chino dijo que el USS Milius, un destructor de misiles guiados, «entró ilegalmente en las aguas territoriales chinas de Xisha sin la aprobación del gobierno chino».
Las fuerzas chinas observaron, advirtieron al barco y lo ahuyentaron, dijo Tian Junli, portavoz del Comando del Teatro del Sur de China, en un comunicado el jueves por la mañana.
Agregó que Estados Unidos «amenaza la paz y la estabilidad de la región del Mar Meridional de China» y que las fuerzas de Beijing «siempre mantendrán un alto estado de preparación y tomarán todas las medidas necesarias para defender resueltamente la soberanía y la seguridad nacional, así como la paz». y estabilidad» en la zona.
Pero el ejército estadounidense rápidamente cuestionó la declaración china.
«El USS Milius está realizando operaciones de rutina en el Mar de China Meridional y no ha sido expulsado. Estados Unidos continuará volando, navegando y operando donde lo permita el derecho internacional», dijo la 7ª Flota de la Marina de EE. UU. en un comunicado. , según Reuters.
Las islas Xisha, también conocidas como las islas Paracel y como el archipiélago de Hoang Sa en Vietnam, son un archipiélago en disputa de arrecifes e islas de coral en el sur de China.
En su conferencia de prensa diaria, el Ministerio de Relaciones Exteriores de China enfatizó la posición de China de que un barco estadounidense había ingresado a sus aguas, y pidió a los Estados Unidos que «detengan tales provocaciones».
«China tomará todas las medidas necesarias para salvaguardar su soberanía y seguridad y mantener la paz y la estabilidad en el Mar Meridional de China», dijo el portavoz Wang Wenbin.
Las tensiones geopolíticas se han elevado durante años en esta vía fluvial estratégicamente importante, con frecuentes puntos críticos entre las dos economías más grandes del mundo.
En julio de 2021, China acusó a otro buque de guerra estadounidense, el USS Benfold, de ingresar a lo que considera sus aguas territoriales cerca de las islas Paracel.
NBC News estaba a bordo de un avión de patrulla estadounidense el mes pasado cuando un avión de combate chino voló a 500 pies durante más de una hora.
China, que tiene la marina más grande del mundo, reclama la soberanía sobre la mayor parte del Mar de China Meridional a pesar de un fallo histórico de 2016 de un tribunal internacional que afirma que sus reclamos no tienen base legal. Su posición ha molestado a varios países de la región con los que tiene disputas territoriales.
Estados Unidos y muchos de los vecinos de China acusan a Beijing de usar tácticas de «área gris» que no son legalmente actos de guerra para intimidar a otros países y ejercer un mayor control sobre la región. En respuesta, Estados Unidos lleva a cabo regularmente «libertad de navegación» y otras operaciones en aguas y espacio aéreo internacionales.
El USS Milius lleva el nombre del Capitán Paul L. Milius, un aviador estadounidense cuyo avión se presume destruido sobre Laos durante la Guerra de Vietnam en 1968.
El barco es capaz de realizar simultáneamente guerra antiaérea, antisubmarina, de superficie y de ataque, dependiendo de la Sitio web de la Marina de los EE. UU..
jennifer chorro, Eric Baculinao Y jace zhang contribuido.