WASHINGTON — Cuando se supo la noticia a principios de este mes de que Donald Trump sería acusado en Nueva York, los líderes de un grupo pro-Joe Biden se reunieron en privado para decidir qué hacer. ¿Deberían tuitear lo que sucedió, o tal vez enviar un correo electrónico con sus pensamientos sobre el destino de Trump?
Al final, no hicieron nada.
«¿Por qué ensuciarse las manos si no es necesario?» dijo una persona familiarizada con el pensamiento grupal, hablando bajo condición de anonimato para hablar libremente. «Cuando te subes al ring con él [Trump] como tal, no eres mejor que él.
No existe una guía para tratar con el primer expresidente que enfrenta cargos penales, y mucho menos quién es actualmente el favorito para la nominación republicana. A falta de precedentes, un ecosistema de estrategas demócratas, leales a Biden y grupos externos buscan capitalizar los problemas legales de Trump.
No han llegado a ningún consenso y, por ahora, están navegando en un momento difícil que presenta oportunidades y peligros para todas las partes, sugieren entrevistas con más de una docena de agentes políticos. Cuando los oponentes están en problemas, el instinto de cada campaña es sacar provecho de su desgracia. Sin embargo, se presume que Trump es inocente bajo un sistema legal que Biden se ha comprometido a defender, creando un enigma para los agentes que trabajan para derrotar a Trump en 2024.
«Los demócratas son un partido dirigido por abogados», dijo Simon Rosenberg, estratega del partido desde hace mucho tiempo.
Con la posibilidad de más cargos criminales en los próximos meses, la acusación de Trump en Manhattan podría resultar un simulacro para la reacción de los partidarios externos de Biden. Las autoridades de Georgia están investigando los esfuerzos de Trump para revertir su derrota electoral de 2020 y arrebatarle a Biden los 16 votos electorales del estado. Al mismo tiempo, los fiscales federales están examinando el manejo de los registros clasificados por parte de Trump después de que dejó la Casa Blanca, así como sus esfuerzos más amplios para retener el poder a pesar de su derrota.
Se está lanzando un grupo llamado Facts First USA, que planea mostrar las luchas de Trump en anuncios digitales y publicaciones en las redes sociales mientras se dirige a los republicanos del Congreso que han optado por defenderlo. El grupo convocó una llamada de Zoom para discutir la acusación después de que se hizo pública el martes y desde entonces ha tenido conversaciones adicionales sobre cómo «puede usarse para nuestros propósitos», dijo David Brock, presidente de Facts First.
«Las acusaciones», dijo, «serán el regalo que se seguirá dando a los demócratas».
Otro grupo está tratando de clavar un mensaje efectivo. Anticipando que una acusación de Trump en Nueva York era inminente, una coalición de encuestadores liberales probó a fines del mes pasado varias formas de explicar sus problemas legales. Navigator Research encuestó a más de 1,000 votantes registrados (demócratas, republicanos e independientes) para evaluar la mejor manera de refutar el argumento de Trump de que es víctima de una «cacería de brujas».
En una nota titulada, «La acusación de Trump: una guía para abogados», Navigator Research concluyó que el contraargumento más efectivo es que «nadie está por encima de la ley, ni siquiera un expresidente», citando su hallazgo de que el 61% encontró esta idea más convincente que la afirmación de Trump de persecución política.
La publicación también dibuja un contraste útil desde la perspectiva de los demócratas. Si decide volver a postularse, Biden debería presentarse como un símbolo de estabilidad, frente al tumulto que rodea a Trump. Le message souvent répété de Biden selon lequel il essaie de restaurer l’âme de la nation et de respecter l’état de droit pourrait sembler particulièrement pertinent au milieu du spectacle d’un candidat à la présidentielle du GOP qui se bat pour ne pas aller en prision.
Los cargos penales que enfrenta Trump son “solo un recordatorio del caos que Trump está trayendo”, dijo Jenn Ridder, una alta funcionaria de la campaña 2020 de Biden, quien ahora es considerada una de las principales candidatas para ser su nueva jefa de campaña. “Trump es el caos; El presidente Biden está trabajando para ayudar al pueblo estadounidense.
Sin embargo, muchos en el partido se están conteniendo, prefiriendo centrarse en el historial de Biden con la idea de que las luchas de Trump atraerán tanta atención que no será necesaria ninguna amplificación.
“Bloqueará el sol y reemplazará todos los demás problemas por ahora”, dijo Zac Petkanas, un estratega demócrata desde hace mucho tiempo. «Así que no planeo [taking action] a corto plazo, aparte de asegurarse de que los medios cubran esto adecuadamente y ayudarlos a desacreditar la información errónea de los aliados de Trump que intentan disminuir lo que en realidad es un delito penal muy grave.
En su comparecencia el martes, Trump se declaró inocente de 34 cargos de falsificación de registros comerciales relacionados con pagos de dinero silencioso realizados en 2016 a mujeres que alegaron haber tenido reuniones anteriores con el candidato presidencial de la era, Trump. Trump siempre ha negado haber actuado mal, así como las citas.
Otra complicación para los demócratas es la creencia de algunos dentro del partido de que la acusación podría no lastimar demasiado a Trump. Los detalles del presunto pago del silencio han sido ampliamente conocida desde hace cinco años.
“El lado demócrata se da cuenta de que muchos de los defectos de carácter de Donald Trump están integrados en el pastel y que podemos sacarle un provecho limitado”, dijo Lis Smith, estratega demócrata y asesora de la candidatura presidencial de 2020 del secretario de Transporte. Pete Buttigieg. .
Pero las matemáticas siempre pueden cambiar dependiendo de lo que suceda a continuación. Algunos aliados de Biden ven el caso de Georgia como más importante. Si el fiscal de distrito del condado de Fulton que dirige la investigación presenta cargos penales, sugieren, eso podría resonar más entre los votantes, ya que evoca los intentos de Trump de desafiar la voluntad popular.
«Georgia es un asunto más grande», dijo un estratega nacional demócrata, hablando bajo condición de anonimato para hablar con más libertad. “Es un recordatorio para los votantes de que Donald Trump intentó anular una elección y el resultado de esos esfuerzos fue el 6 de enero”, cuando manifestantes pro-Trump irrumpieron en el Capitolio de Estados Unidos.
(Trump dijo que no hizo nada malo y afirmó falsamente que el fraude desenfrenado manipuló el voto de Georgia).
Dentro de la Casa Blanca, Biden y su equipo se apegan a un guión simple: no decir nada. Cualquier cosa que Biden diga sobre los enredos de Trump generaría quejas de que se está entrometiendo en las múltiples investigaciones criminales que enfrenta el expresidente.
Los cargos anunciados la semana pasada en Manhattan sorprendieron a la Casa Blanca. El jefe de gabinete de Biden, Jeff Zients, lo alertó después de que los asistentes se enteraron de la acusación a través de informes noticiosos, dijeron los asistentes de la Casa Blanca. En privado, personas cercanas a Biden han tratado de reflexionar sobre lo que la acusación podría significar en última instancia para el país, y uno sugirió que podría acelerar la investigación federal dirigida por el fiscal especial Jack Smith. (No está claro por qué sería así; no hay indicios de que Jack Smith esté inspirado por los juicios pendientes en Nueva York).
Uno de los beneficios de haber despejado esencialmente el campo en las primarias demócratas de 2024 es que Biden puede decir tanto o tan poco como quiera, sabiendo que todo el aparato del partido vela por sus intereses.
Mientras hace malabarismos con las audiencias judiciales y los mítines de campaña, los debates y las declaraciones, es posible que Trump no pueda esperar el mismo nivel de lealtad. Aunque la mayoría de los candidatos republicanos han expresado su apoyo a Trump y han dicho que su enjuiciamiento tiene motivaciones políticas, su rival más serio, el gobernador de Florida, Ron DeSantis, le dio un golpe velado al repetir algunos de los detalles más vergonzosos del caso. “No sé lo que implica pagarle dinero a una estrella porno para obtener silencio sobre algún tipo de supuesta aventura”, dijo DeSantis.
Habría sido difícil predecir si las diversas facciones del partido se unieron detrás de Biden al comienzo de su presidencia. El ala liberal del partido, en particular, se había enfadado por la negativa de Biden a adoptar un sistema de salud de Medicare para todos. Pero suprimió la disidencia interna.
Cuando se le preguntó acerca de esta dinámica, el representante Ro Khanna, un demócrata de California que copresidió la candidatura presidencial de 2020 del senador Bernie Sanders, dijo: «¿Quién en su sano juicio querría competir contra Donald Trump? Dios bendiga al presidente por querer postularse. ¿Te gustaría que tu familia sufriera esto contra Donald Trump?