LA HAYA, Países Bajos (AP) — Un equipo internacional de investigadores dijo el miércoles que encontró «sólidos indicios» de que el presidente ruso Vladimir Putin había aprobado el suministro de armas antiaéreas pesadas a los separatistas ucranianos que derribaron el vuelo MH17 de Malaysia Airlines en 2014 con un misil ruso.
Sin embargo, los miembros del Equipo Conjunto de Investigación dijeron que no tenían pruebas suficientes para enjuiciar a Putin ni a ningún otro sospechoso y suspendieron su investigación de ocho años y medio sobre el tiroteo que mató a las 298 personas a bordo del Boeing 777 que volaba de Ámsterdam a Kuala Lumpur.
Rusia siempre ha negado cualquier participación en el bombardeo del vuelo sobre el este de Ucrania el 17 de julio de 2014 y se negó a cooperar con la investigación internacional.
Los fiscales holandeses dijeron que «hay fuertes indicios de que el presidente ruso decidió suministrar» un sistema de misiles Buk, el arma que derribó el MH17, a los separatistas ucranianos.
«Aunque estamos hablando de pruebas sólidas, no se ha alcanzado el listón alto de pruebas completas y concluyentes», dijo la fiscal holandesa Digna van Boetzelaer, y agregó que sin la cooperación rusa, «la investigación ha llegado a su límite. Se han agotado todas las pistas». .
También dijo que, como jefe de Estado, Putin disfrutaría de inmunidad judicial en los Países Bajos. El equipo publicó una grabación de una llamada telefónica interceptada en la que dijeron que se podía escuchar a Putin discutiendo el conflicto en el este de Ucrania.
“¿Estamos decepcionados? No, porque creemos que hemos llegado más lejos de lo que pensábamos en 2014. ¿Nos hubiera gustado llegar más lejos? Por supuesto que sí”, dijo Andy Kraag, de la policía holandesa.
El equipo informó a los familiares de los muertos en la destrucción del MH17 de sus hallazgos antes de hacerlos públicos.
«Hubo decepción porque… querían saber por qué el MH17 fue derribado», dijo Kraag. «Sabemos muy bien lo que pasó, pero la respuesta a la pregunta de por qué fue derribado el MH17 aún permanece en Rusia».
Van Boetzelaer dijo que mientras la investigación esté suspendida, las líneas telefónicas permanecerán abiertas para cualquier testigo que aún quiera presentar evidencia. Si esto sucede, la investigación podría reactivarse.
Funcionarios rusos dicen que la decisión de brindar apoyo militar a los rebeldes en el verano de 2014 estuvo en manos de Putin.
Incluso se ha aplazado una semana una decisión de suministro de armas «porque solo hay uno que decide (…), el que actualmente está en un pico en Francia», indicó el equipo de investigación, citando una conversación telefónica que se refería a Putin. .
Los fiscales dijeron que en ese momento Putin estaba en una conmemoración del Día D en Francia.
El anuncio del equipo de investigación se produce casi tres meses después de que un tribunal holandés condenara a dos rusos y un rebelde ucraniano por su papel en el derribo del avión. Un ruso fue absuelto por el tribunal.
Ninguno de los sospechosos compareció para el juicio y no estaba claro si los tres que fueron condenados por múltiples asesinatos alguna vez cumplirán sus condenas.
Las condenas y la conclusión del tribunal de que el misil tierra-aire Buk procedía de una base militar rusa se consideraron un claro indicio de que Moscú desempeñó un papel en la tragedia. Rusia siempre ha negado cualquier implicación. El Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia acusó al tribunal en noviembre de ceder ante la presión de los políticos, fiscales y medios de comunicación holandeses.
Pero las condenas de noviembre concluyeron que Moscú tenía el control general en 2014 de la autoproclamada República Popular de Donetsk, el área separatista en el este de Ucrania donde se lanzó el misil. El sistema de misiles Buk provino de la 53ª brigada de misiles antiaéreos del ejército ruso, con sede en la ciudad de Kursk.
El equipo de investigación conjunto está compuesto por expertos de los Países Bajos, Australia, Malasia, Bélgica y Ucrania. La mayoría de las víctimas eran holandesas. Continuó investigando a la tripulación del sistema de misiles que derribó el avión y a quienes ordenaron su despliegue en Ucrania.
Además del juicio penal celebrado en los Países Bajos, los gobiernos holandés y ucraniano están demandar a rusia ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos por su presunto papel en el atentado contra el MH17.
Los hallazgos revelados el miércoles probablemente reforzarán el caso en la corte de derechos humanos y también podrían ser utilizados por los fiscales de la Corte Penal Internacional que investigan posibles crímenes de guerra en Ucrania que se remontan al comienzo del conflicto separatista.