WASHINGTON — Los senadores de ambos partidos expresaron su frustración después de salir el miércoles de una sesión informativa a puertas cerradas con la directora de Inteligencia Nacional, Avril Haines, quien se negó a mostrarles copias de documentos clasificados descubiertos en el resort de Donald Trump en Mar-a-Lago y la oficina de Joe Biden y su hogar en Delaware. .
Haines también se negó a discutir el material confidencial, citando investigaciones en curso realizadas por un abogado especial, según miembros del Comité de Inteligencia del Senado que asistieron a la sesión informativa clasificada.
El senador Tom Cotton, republicano por Arkansas, estaba tan furioso después de la sesión informativa que amenazó con bloquear a los candidatos presidenciales o la financiación de ciertas agencias federales hasta que la administración de Biden mostrara a los legisladores clave los documentos clasificados.
“Ya sea bloqueando candidatos o reteniendo fondos presupuestarios, el Congreso infligirá dolor a la administración hasta que proporcione estos documentos. Y eso viene de ambos lados”, dijo Cotton a los periodistas.
«Estoy preparado para negar el consentimiento o acelerar a cualquier solicitante para cualquier departamento o agencia y tomar todas las medidas posibles en cada comité en el que participo para imponer consecuencias a la administración hasta que proporcionen estos documentos. al Congreso nuestro propio juicio informado sobre la seguridad nacional riesgo.
A los senadores se les dijo el miércoles que los funcionarios de la administración de Biden no podían notificar al Congreso sobre una evaluación del daño a los documentos hasta que los defensores especiales que investigan los documentos de Trump y Biden dieran el visto bueno.
Los líderes bipartidistas del Panel de Inteligencia del Senado salieron juntos de la sala de información segura y rechazaron el argumento de la administración.
«No es una posición sostenible», dijo el presidente del Comité de Inteligencia, Mark Warner, D-Va. «Lo que creo que la directora escuchó fue que no solo lo escuchó del senador Rubio y de mí. Literalmente, todos los miembros del comité, sin excepción, dijeron que esto no se mantendría».
El senador Marco Rubio, republicano por Florida, vicepresidente del comité, lo calificó como una «audiencia muy insatisfactoria».
“La conclusión es esta: no nos dirán lo que tienen hasta que el abogado especial les permita decírnoslo. Esta es una posición inaceptable”, dijo Rubio.
Warner y otros señalaron que el Panel de Inteligencia del Senado estaba recibiendo informes periódicos sobre la interferencia rusa en las elecciones de 2016, al mismo tiempo que se nombraba un fiscal especial para investigar el asunto.
Los senadores argumentaron que su comité tenía responsabilidades de supervisión de inteligencia y que necesitaban poder evaluar si el descubrimiento de documentos clasificados en las casas y oficinas no seguras de Trump y Biden representaba una amenaza para la seguridad nacional. El martes, se conoció la noticia de que un abogado del exvicepresidente Mike Pence descubrió una docena de documentos en su casa en Indiana y los entregó al FBI.
«Tenemos un trabajo que hacer y lo vamos a hacer», dijo Warner.
Otro miembro del comité, el senador John Cornyn, republicano por Texas, dijo que hay «mucha preocupación» acerca de que Haines y otros funcionarios de inteligencia confíen en el Departamento de Justicia para decidir quién tiene acceso a los documentos clasificados recuperados.
“Por lo general, en una investigación criminal o una investigación policial, no queremos hablar de ello para proteger la integridad de la investigación y los derechos de la persona investigada”, dijo Cornyn, exfiscal general de Texas.
“Pero aquí hay preocupaciones más grandes, preocupaciones de seguridad pública, preocupaciones de seguridad nacional que hacen de este un caso excepcional”.
La sesión informativa del miércoles con Haines no estaba programada para centrarse en los documentos; fue una de las actualizaciones regulares que le da al comité de inteligencia. Haines no hizo ninguna declaración pública cuando salió de la sesión informativa en el centro de información confidencial compartimentado, conocido como SCIF.
Los legisladores de ambos partidos y de ambas cámaras expresaron su preocupación y exasperación porque el sistema del gobierno para etiquetar y rastrear miles de documentos clasificados parece no funcionar.
“Parece ser un tema específico del ejecutivo, pero vamos a solucionar todo. Es bueno que los estadounidenses estén pensando en nuestra seguridad nacional”, dijo la senadora Lindsey Graham de Carolina del Sur, la principal republicana en el Comité Judicial.
«No digo nada malo de los tres [Biden, Trump and Pence], pero la información clasificada en las manos equivocadas puede crear problemas para nuestro país y poner en riesgo a las personas. Por eso es importante este material.