Fueron necesarios ocho meses de diálogo con el gobierno para que los distintos gremios que integran el sector pesquero aprobaran el Decreto Ejecutivo 13, del 1 de noviembre de 2023, pero una modificación cambió todo con la introducción del decreto 14, del 20 de noviembre.
La nueva normativa establece diferentes regulaciones para la pesca de arrastre y la comercialización de pargo, cabezona, lenguado, corvina y cojinúa, con el propósito de cumplir con un informe técnico y científico avalado por la junta directiva de la Autoridad de los Recursos Acuáticos de Panamá (Arap).
Entre quienes rechazan el cambio está Santiago Escartín, presidente de la Asociación de Pescadores Independientes de la Lonja de Mariscos, quien dice a este medio que la importancia del decreto 13 radicaba en que, hasta ahora, la pesca no había sido regulada adecuadamente. arrastrar. “Las empresas industriales podrían salir a pescar, bajo esta metodología, sin que nada les impida hacerlo de manera indiscriminada”, anotó.
Explicó que con esta normativa se redujo de 120 a 21 el número de barcos que podían realizar este trabajo, lo que ayudó en la inspección. Además de esto, reguló las especies de peces que podían capturarse bajo este mecanismo.
Aun así, el Ejecutivo tomó la decisión de modificar el decreto, lo que es visto por Gustavo Zúñiga, presidente de la Cámara de Pesca y Acuicultura de Panamá (CNPA), como algo “nefasto”. “Estamos demostrando a la comunidad internacional que no tenemos la capacidad de regular nuestra actividad pesquera”, afirmó.
La Orden Ejecutiva 14 no tiene en cuenta la disminución de los buques pesqueros de arrastre industriales. “Quieren regularse”, dijo Alejandro Vásquez, presidente del sector pesquero en Chiriquí. “Iban a estar 21 arrastreros pescando, pero con el decreto 14 está todo abierto”, añadió.
Vásquez aclaró que el deseo de regulación no es porque las empresas dedicadas a la pesca de arrastre estén dañando los ecosistemas, sino porque necesitan ser reguladas para no perder futuros mercados internacionales.
Zúñiga explica que estas modificaciones al Decreto 13 dejan al sector en una “situación comprometida” frente a la Unión Europea (UE), que solicita a Panamá tener “normas claras y debidamente establecidas” para no aplicar tarjeta roja a la pesca. nacional, lo que impediría su exportación a dicho mercado.
“Es una situación gravísima”, afirmó el presidente del CNPA, quien detalla que este sector ya cuenta con tarjeta amarilla, lo que representa una advertencia.
“Ellos (la UE) están a punto de cerrarnos las puertas, pero el gobierno sigue demostrando su incapacidad para liderar el sector. Estamos pidiendo que por favor nos regulen, pero el Ejecutivo no parece querer hacerlo”, afirmó.
Seguridad alimenticia
En un comunicado, los dirigentes de diversos grupos pesqueros expresaron que “prohibir la pesca de estas especies de peces, bajo la modalidad de cerco (arrastre), constituye un riesgo para la seguridad alimentaria, ya que se trata de especies que tienen más de 40” Se pescan de esta manera desde hace años y tienen una gran demanda en el país.»
“Esto revela la improvisación del Ministerio de Desarrollo Agropecuario, así como su completo desconocimiento del sector pesquero, que es un constante generador de empleos”, agregaron.
Las agrupaciones de pescadores consideran que estas modificaciones dejan al sector sin una regulación clara. “Existen graves lagunas jurídicas”, afirman varios representantes del sector en un comunicado.
grupos ambientales
Otro grupo que no está de acuerdo con la modificación son los ambientalistas, quienes han expresado su descontento con la pesca con cerco, al considerarla dañina para los ecosistemas marinos.
Vásquez, quien representa al sector chiricano, sostuvo que esto no tiene cabida en Panamá, porque la pesca de arrastre que se realiza en el país es artesanal y de pequeña escala, no de gran altura, como ocurre en otras zonas del mundo.
“Nuestras embarcaciones son pequeñas y no pescamos en corales ni arrecifes, porque eso daña los ecosistemas y los equipos de pesca que tenemos. Además, el gobierno decretó que el 55% de las aguas del país están protegidas, lo que nos deja un 45% para trabajar y, aun así, nunca utilizamos todo ese espacio, como mucho un 12%, porque nuestra actividad no es a gran escala. ”, confiesa Zúñiga.
Según el empresario, los grupos pesqueros se concentran en lugares fangosos, lo que hace que el impacto ambiental no sea negativo. No sólo esto, sino que se dedican a recoger la basura que desemboca al mar, de los ríos.
Respecto al impacto que puede tener la pesca de arrastre en las tortugas, Escartín señaló que los barcos pesqueros cuentan con un dispositivo que protege a las tortugas de ser afectadas por las redes, ya que las devuelven al mar inmediatamente.
Zúñiga aseguró que su trabajo está certificado por la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA), quien cada año resalta el trabajo positivo que realizan los pescadores nacionales, incluso sobre la pesca que se realiza en otros países. países de la región.
Gremios pesqueros rechazan despido del administrador de Arap
críticos
La destitución de Yarelis Milagros como administradora de la Autoridad de Recursos Acuáticos de Panamá (Arap) no ha sido bien recibida por los representantes del sector pesquero. “Hizo un gran trabajo, desde que fue directora de Planificación y Gestión Integral de Arap (2019), porque se dedicó a buscar consensos con nosotros”, dijo Kelvin Gómez, director del Consejo Nacional del Sector Pesquero.
Esta valoración la comparte Alejandro Vásquez, presidente del sector pesquero en Chiriquí. “En los años que Flor Torrijos estuvo al frente de la institución nunca hizo nada por nosotros, el sector pesquero no existía para el gobierno, pero eso cambió con Yarelis, porque ella se encargaba de buscar consensos”, dijo el empresario. , quien cree que debería ser reintegrado en su cargo.
A Vásquez le preocupa que Milagros haya sido cambiada. “Ella era nuestro único apoyo, porque el Ministerio de Desarrollo Agropecuario no estaba interesado en nosotros. Ahora va a traer otra administradora, con otro librito, y eso no está bien”.
“Necesitamos que Arap sea autónomo, porque depende de un ministro (Augusto Valderrama) que no sabe de pesca”, añadió.
Santiago Escartín, presidente de la Asociación de Pescadores Independientes de la Lonja de Mariscos, afirmó que le han enviado a Valderrama unas cinco cartas para poder reunirse con él, pero que no han recibido respuesta.
“Merecemos ser escuchados, pero el gobierno nos ha abandonado, y de nada nos ayuda que hayan destituido a Milagros”, dijo Escartín.
Por su parte, Gustavo Zúñiga, presidente de la Cámara de Pesca y Acuicultura de Panamá, está preocupado porque un sector que genera cerca de 3.000 empleos directos y más de 9.000 indirectos no sea valorado por el Ejecutivo.
“Mida hace cuatro años que no nos atiende y eso es muy triste. Milagros fue la única que nos abrió las puertas y ahora no tenemos a nadie”, concluyó.
