La bahía de Panamá, un tesoro natural valorado como sitio Ramsar y zona protegida, enfrenta un serio desafío: la acumulación de desechos sólidos, en su mayoría plásticos. Este problema no solo amenaza la vida marina, sino que también tiene un impacto negativo en el equilibrio ambiental y la calidad de vida de las comunidades aledañas. Ante esta situación crítica, la organización panameña Marea Verde y la iniciativa internacional The Ocean Cleanup han colaborado para implementar el proyecto «Siete cuencas», una iniciativa ambiciosa que busca disminuir drásticamente los residuos que llegan a la bahía.
La bahía de Panamá, una joya ecológica reconocida como sitio Ramsar y área protegida, enfrenta una grave amenaza: la contaminación por residuos sólidos, especialmente plásticos. Este problema no solo pone en peligro la biodiversidad marina, sino que también afecta negativamente la salud ambiental y la calidad de vida de las comunidades circundantes. Frente a esta crisis, la organización panameña Marea Verde y la iniciativa global The Ocean Cleanup han unido esfuerzos para lanzar el proyecto “Siete cuencas”, una ambiciosa propuesta que tiene como objetivo reducir significativamente los desechos que llegan a la bahía.
La bahía de Panamá es un ecosistema de enorme importancia ecológica, donde habitan diversas especies de animales y plantas que necesitan un hábitat limpio y saludable para prosperar. No obstante, el aumento constante de residuos, principalmente plásticos, plantea un grave riesgo para la vida marina y la sustentabilidad del ecosistema. Este problema no es solo de Panamá, ya que la contaminación por plásticos es una crisis a nivel mundial que impacta océanos y ríos de todo el planeta.
De acuerdo con Marea Verde, una gran cantidad de residuos que terminan en el océano tiene su origen en los ríos, donde los desechos sin una gestión adecuada son llevados hacia el mar. Esta situación ha transformado a los ríos en puntos cruciales para abordar el problema desde su raíz, una táctica esencial para lograr el éxito con el proyecto «Siete cuencas».
Una colaboración clave
El proyecto «Siete cuencas» fusiona el conocimiento local de Marea Verde con la tecnología innovadora de The Ocean Cleanup, una organización internacional destacada por su labor en la limpieza de cuerpos de agua como ríos y océanos. Desde septiembre de 2022, Marea Verde ha conseguido impedir que más de 290,000 kilos de basura entren al océano mediante la implementación de barreras flotantes y sistemas de recogida en el río Juan Díaz. Este logro ha sentado las bases para ampliar sus actividades a otras cuencas hidrográficas.
El proyecto “Siete cuencas” combina la experiencia local de Marea Verde con la tecnología avanzada de The Ocean Cleanup, una organización internacional reconocida por su trabajo en la limpieza de ríos y océanos. Desde septiembre de 2022, Marea Verde ha logrado evitar que más de 290,000 kilos de desechos lleguen al océano mediante el uso de barreras flotantes y sistemas de recolección en el río Juan Díaz. Este éxito ha servido como base para expandir sus esfuerzos a otras cuencas hidrográficas.
Por su parte, The Ocean Cleanup, liderada por su fundador y CEO Boyan Slat, ha retirado más de 20 millones de kilos de desechos a nivel mundial. Slat destacó la importancia de detener la contaminación en su origen: los ríos. “Con esta alianza con Marea Verde, combinamos nuestra tecnología y experiencia con su conocimiento local para marcar una diferencia en Panamá y el mundo”, señaló.
Plan de acción
- Río Abajo, que fluye hacia el área marina frente a Panamá Viejo.
- Río Matías Hernández, que desemboca en Costa del Este y se encuentra en proceso de evaluación.
- Río Abajo, que desemboca en el tramo marino frente a Panamá Viejo.
- Río Matías Hernández, que desemboca en Costa del Este y actualmente está en evaluación.
El primer sistema de captura de desechos se instalará en los próximos meses en el río Abajo, marcando el inicio de la implementación operativa del proyecto. Este sistema utilizará interceptores y barreras flotantes para recoger los desechos antes de que lleguen al océano.
Educación ambiental y trabajo comunitario
Además de la instalación de tecnología de recolección, el proyecto “Siete cuencas” incluye programas de educación ambiental dirigidos a las comunidades locales. El objetivo es sensibilizar a la población sobre la importancia de reducir el uso de plásticos y fomentar prácticas de reciclaje. La participación activa de las comunidades es un componente esencial para garantizar el éxito a largo plazo de esta iniciativa.
Un modelo para el mundo
El enfoque integral del proyecto, que combina tecnología, educación y cooperación comunitaria, podría convertirse en un modelo para otras regiones del mundo que enfrentan desafíos similares. La colaboración entre actores locales e internacionales demuestra que es posible abordar problemas ambientales complejos mediante el trabajo conjunto y la innovación.
